L'ex nazionale tedesco Podolski ha parlato al Kölner Stadt-Anzeiger del percorso della Germania ai Mondiali.

Quanto pensi che siano buone le possibilità della Germania di vincere il titolo?

L'obiettivo della Germania è sempre quello di essere campione del mondo, a prescindere dalle circostanze. Abbiamo le capacità e i prerequisiti necessari. Che siamo i favoriti principali non è cruciale. Non è necessario essere i favoriti per vincere il titolo.

Quali sono i punti di forza della Germania e dove vedi delle debolezze?

Ora sono troppo lontano dalla prima linea per giudicare i dettagli. Ma c'è talento nella rosa: abilità individuali di giocatori stellari e calciatori di livello Champions League. La domanda è sempre se riescono a esprimere questa forza come squadra in campo.

Manuel Neuer tornerà nella nazionale tedesca all'età avanzata di 40 anni. Sei sorpreso?

Un po', perché in realtà era stato escluso dalla nazionale tedesca prima. Ma Manuel ha ovviamente ritrovato nuove energie, come se fosse cinque anni più giovane, e ha giocato eccezionalmente bene al Bayern Monaco. Puramente dal punto di vista sportivo, può sicuramente aiutare la squadra, anche se questo è un po' crudele per quei portieri che attendevano con impazienza la loro occasione. Ma la vita porta sempre sorprese.

È ancora uno dei migliori portieri al mondo a 40 anni?

Uno dei migliori, senza dubbio. Per un portiere, l'età è secondaria. La sua sola presenza nello spogliatoio e nel ritiro – quell'esperienza, quella calma e quell'aura – il suo valore non può essere misurato dalle statistiche.

La Germania giocherà contro Curaçao domenica. Qual è il tuo pronostico?

Deve vincere, in ogni modo possibile. Pronostico 3-0.

Dalla tua esperienza, quanto è importante la partita d'apertura?

Estremamente importante – l'ho sperimentato io stesso molte volte. Soprattutto per i giovani giocatori che giocano per la prima volta ai Mondiali – saranno nervosi, sotto immensa pressione, gravati dalle aspettative di se stessi, dei tifosi e dell'intera nazione. Una vittoria può alleviare quella pressione istantaneamente. Ti rendi conto: posso farcela, possiamo farcela. Questo inietta energia e fiducia in tutto il torneo.

Al contrario, se la prima partita viene persa, quell'ombra ti perseguiterà – nella tua mente e nelle tue gambe. Pertanto, non è solo importante vincere, ma anche offrire una prestazione convincente. La prima partita stabilisce il tono per tutte le partite successive.

Tradotto dall'IA.