Il 17 giugno, la nazionale del Ghana affronterà il Panama nella sua prima partita di questa Coppa del Mondo FIFA. Prima del match, abbiamo parlato con i tifosi ghanesi.

Lo slogan della squadra del Ghana è: "Riportare l'amore"

Le origini di "Riportare l'amore"

Nel 2019, la Federazione Calcistica del Ghana ha lanciato lo slogan "Riportare l'amore" per riavvicinare la nazionale ai suoi tifosi e riaccendere la fiducia nell'unità e nella passione del calcio.

Ado, un tifoso ghanese che vive nella capitale Accra, ha spiegato:

"A quel tempo, il calcio ghanese era ancora scosso dall'Operazione Anas (Investigazione n. 12), che aveva rivelato corruzione diffusa, cattiva gestione e irregolarità nel sistema calcistico."

L'inchiesta aveva coinvolto arbitri, ufficiali di gara, giocatori e alti funzionari, portando al licenziamento dell'ex presidente della Federazione Calcistica del Ghana, Kwesi.

Le "Black Stars" nei giorni della gloria

Tra il 2006 e il 2015, la nazionale ghanese è stata una forza rispettata nel calcio mondiale.

Nel 2006, nella loro prima Coppa del Mondo, superarono Repubblica Ceca e Stati Uniti, perdendo solo contro il Brasile negli ottavi di finale.

Nel 2008, da padroni di casa della Coppa d'Africa, eliminarono i rivali nigeriani per raggiungere le semifinali.

Alla Coppa del Mondo FIFA 2010 in Sudafrica, il Ghana fu l'unica squadra africana a raggiungere i quarti di finale. Nonostante una prestazione solida contro gli Stati Uniti, furono eliminati dall'Uruguay – il famoso "fallo di mano" di Luis Suárez fece di lui un nemico pubblico in Ghana.

Il Ghana terminò vice campione nella Coppa d'Africa 2010 e raggiunse nuovamente le semifinali nel 2012.

Guidati da una generazione d'oro di talenti come Gyan, Muntari, Appiah e Asamoah, i ghanesi erano considerati i "re senza corona" e una squadra amata dai neutrali, eppure non riuscirono mai a vincere un titolo maggiore.

Il declino

Alla Coppa del Mondo FIFA 2014, il Ghana affrontò nuovamente gli Stati Uniti senza vincere, e il caos scoppiò durante l'ultima partita della fase a gironi.

Muntari e Kevin-Prince Boateng furono espulsi dalla squadra, e diversi giocatori boicottarono gli allenamenti a causa dei mancati bonus. Il governo dovette addirittura trasportare 3 milioni di dollari in contanti in Brasile per risolvere la crisi.

Nella finale della Coppa d'Africa 2015, il Ghana perse di nuovo contro la Costa d'Avorio, segnando la fine della generazione d'oro.

La nuova era di difficoltà

Attualmente, la nazionale ghanese attraversa un periodo di transizione.

Sono stati eliminati nella fase a gironi sia della Coppa d'Africa 2021 che del 2023, senza nemmeno qualificarsi per l'ultimo torneo.

Nonostante una forte qualificazione alle eliminatorie mondiali grazie alle tattiche sui calci piazzati, le prestazioni deludenti nelle partite internazionali di marzo hanno spinto la Federazione Calcistica del Ghana a licenziare l'allenatore Otto Addo solo 78 giorni prima della Coppa del Mondo FIFA.

In questo torneo, il Ghana è nel Gruppo L con Panama, Inghilterra e Croazia, affrontando avversari impegnativi.

I tifosi: speranza tra l'incertezza

Kwadwo, un altro tifoso, ha descritto l'attuale stato d'animo dei supporter ghanesi come "indifferente ma leggermente speranzoso".

Ha aggiunto: "Molti tifosi dicono che non seguono più la nazionale, ma nel giorno della partita, tutti indosseranno la maglia per guardare l'apertura contro il Panama."

Crede che un nuovo allenatore potrebbe cambiare le cose: "Se sceglieranno la persona giusta, questa squadra ha ancora una possibilità di inaugurare una nuova era."

Il palcoscenico mondiale e la cultura dei tifosi

Nonostante l'eliminazione nella fase a gironi della Coppa del Mondo FIFA 2022 (persa nuovamente all'Uruguay), i tifosi ghanesi hanno creato un'atmosfera straordinaria in Qatar.

A questa Coppa del Mondo FIFA, nelle città di Toronto, Boston e Filadelfia, i supporter ghanesi promettono di essere di nuovo tra i più vivaci.

Un mare di rosso, oro, verde e nero, accompagnato da tamburi, vuvuzela e canti, creeranno un'unica "atmosfera da festival ghanese" negli stadi nordamericani.

La canzone "Kakalika" del duo ghanese DopeNation è considerata un inno non ufficiale della squadra, e dopo ogni gol i tifosi eseguono collettivamente la danza corrispondente.

Il calcio in Ghana: uno stile di vita

Ado ha detto: "Il calcio è lo sport più importante in Ghana, una porta verso i sogni."

Ha sottolineato che in Ghana il calcio non è solo uno sport, ma una cultura: i bambini giocano fin da piccoli per strada, dopo la scuola, durante le pause, sognando di diventare stelle internazionali. Il calcio non è uno "sport da guardare", ma una "vita da vivere."

L'influenza della Premier League

L'amore del Ghana per la Premier League è altrettanto profondo. L'ingaggio di Michael Essien da parte del Chelsea nel 2005 lo rese una leggenda in patria, e José Mourinho rimane molto apprezzato.

Una nuova generazione di giocatori come Kudus e Semenyo sta attirando maggiore attenzione su Tottenham e Manchester City in Ghana.

Tuttavia, il Ghana non ha ancora ricostruito una squadra competitiva come Nigeria, Uruguay e Stati Uniti.

Haimang ha descritto la squadra così: "È come un furgone assemblato in fretta – può correre con un buon pilota, ma potrebbe rompersi in qualsiasi momento."

Il significato di "Riportare l'amore"

"Riportare l'amore" è sia uno slogan che un simbolo del tentativo del calcio ghanese di guarire le relazioni.

Ma riflette anche una verità: la passione dei tifosi non è mai scomparsa, era solo soffocata dalla delusione.

Haimang ha concluso: "Ciò che ha veramente riunito i tifosi ghanesi non è stato uno slogan, ma il momento della qualificazione alla Coppa del Mondo – quando l'intera città di Accra si è fermata allo stadio e è tornata veramente una." I tifosi ghanesi entreranno negli stadi della Coppa del Mondo con musica, tamburi, danze e passione.

Rimane una sola domanda: mentre "l'amore è tornato", riuscirà la nazionale ghanese a portare a casa una vera vittoria?

Tradotto dall'IA.