Le 17 juin, l'équipe nationale du Ghana affrontera le Panama, son premier adversaire dans cette Coupe du Monde de la FIFA. Avant le match, des supporters ghanéens ont partagé leurs réflexions lors d'un entretien avec The Athletic.

Le thème de l'équipe du Ghana est : "Ramenons l'amour"

Le point de départ de "Ramenons l'amour"

En 2019, la Fédération ghanéenne de football (GFA) a lancé un appel national aux supporters – "Ramenons l'amour". Ce slogan visait à réparer la relation progressivement tendue entre l'équipe nationale et ses supporters, et à raviver la confiance dans l'unité et la passion du football.

Ado, un supporter ghanéen résidant dans la capitale Accra, a expliqué :

"À cette époque, nous venions de traverser l'« enquête Anas exposé (enquête Numéro 12) », qui a révélé une corruption généralisée, une mauvaise gestion et des irrégularités au sein du système de football ghanéen."

Il a en outre noté que des arbitres, des officiels de match, des joueurs et plusieurs hauts responsables étaient impliqués, ce qui a conduit au limogeage de l'ancien président de la GFA, Kwesi Nyantakyi.

Les "Black Stars" autrefois glorieuses

Entre 2006 et 2015, l'équipe nationale du Ghana était une force avec laquelle il fallait compter dans le football mondial.

En 2006, elle a fait ses débuts en Coupe du Monde de la FIFA, battant la République tchèque et les États-Unis, pour ensuite s'incliner face au Brésil en huitièmes de finale.

En tant qu'hôtes de la Coupe d'Afrique des Nations 2008, ils ont battu leurs grands rivaux, le Nigeria, pour atteindre les demi-finales.

Lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 en Afrique du Sud, le Ghana fut la seule équipe africaine à atteindre les huitièmes de finale, réalisant une solide performance contre les États-Unis, mais étant finalement éliminé par l'Uruguay en quarts de finale – l'« incident de la main » de Luis Suarez en a également fait un « ennemi public » au Ghana.

Ils ont terminé finalistes de la Coupe d'Afrique des Nations 2010 et ont de nouveau atteint les demi-finales en 2012.

Menée par une génération dorée de joueurs tels que Gyan, Muntari, Appiah et Asamoah, le Ghana a longtemps été considéré comme l'un des "rois sans couronne" et une équipe favorite parmi les supporters neutres, mais n'a jamais réussi à remporter un titre d'équipe nationale senior.

Turbulences et déclin

Lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2014, le Ghana a de nouveau affronté les États-Unis mais n'a pas réussi à gagner, et des conflits internes ont éclaté lors du dernier match de phase de groupes.

Muntari et Kevin-Prince Boateng ont été expulsés de l'équipe, et plusieurs joueurs ont boycotté l'entraînement en raison de retards dans le paiement des primes. Le gouvernement a même dû acheminer par avion 3 millions de dollars en espèces au Brésil pour calmer la crise.

En finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2015, le Ghana a de nouveau perdu contre la Côte d'Ivoire, marquant la fin officielle de la génération dorée.

Difficultés dans une nouvelle ère

Actuellement, l'équipe nationale du Ghana est en période de transition.

Elle a été éliminée en phase de groupes des Coupes d'Afrique des Nations 2021 et 2023, et n'a même pas réussi à se qualifier pour cette dernière.

Bien qu'elle se soit qualifiée avec force pour les éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA avec des tactiques de coup de pied arrêté et ait terminé première de son groupe, une mauvaise performance lors des matchs internationaux en mars dernier a conduit la GFA à renvoyer l'entraîneur principal Otto Addo 78 jours avant le début de la Coupe du Monde de la FIFA.

Dans cette Coupe du Monde de la FIFA, le Ghana est regroupé avec le Panama, l'Angleterre et la Croatie (Groupe L), faisant face à des défis importants.

Sentiment des supporters : l'espoir au milieu des contradictions

Le supporter Kwadwo a décrit l'état d'esprit actuel des supporters ghanéens comme étant : "à la fois indifférent et un peu optimiste."

Il a déclaré : "Beaucoup de supporters disent qu'ils ne suivent plus l'équipe nationale, mais le jour du match, tout le monde portera toujours ses nouveaux maillots pour regarder le match d'ouverture contre le Panama."

Il pense que l'arrivée d'un nouvel entraîneur pourrait apporter un tournant : "Si la bonne personne est choisie, cette équipe a encore une chance d'entamer une nouvelle ère."

Scène de la Coupe du Monde de la FIFA et culture des supporters

Malgré une nouvelle élimination en phase de groupes lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 (perdant à nouveau contre l'Uruguay), les supporters ghanéens ont tout de même créé une atmosphère contagieuse au Qatar.

Lors de cette Coupe du Monde de la FIFA à Toronto, Boston et Philadelphie, les supporters ghanéens devraient à nouveau être l'un des groupes les plus remarquables.

Une mer de rouge, d'or, de vert et de noir, entremêlée de tambours, de vuvuzelas et de chants, créera une « atmosphère festive ghanéenne » unique dans les stades nord-américains.

La chanson "Kakalika" du groupe musical ghanéen DopeNation est même considérée par les supporters comme un hymne d'équipe officieux, et après un but, les supporters sont susceptibles d'exécuter collectivement la danse correspondante.

Le football au Ghana : un mode de vie

Ado a déclaré : "Le football est le sport le plus important au Ghana, une porte d'entrée vers les rêves."

Il a souligné qu'au Ghana, le football n'est pas seulement un sport, mais une culture sociale : les enfants jouent au football dès leur plus jeune âge, dans les rues, après l'école, pendant les pauses déjeuner, s'imaginant comme des joueurs de classe mondiale. Le football au Ghana n'est pas un "sport à regarder", mais une "vie à laquelle participer".

Influence d'outre-mer et culture de la Premier League

L'amour du Ghana pour la Premier League est tout aussi profond. La signature de la star ghanéenne Michael Essien par Chelsea en 2005 a renforcé sa popularité au Ghana, et José Mourinho reste très populaire à ce jour.

Une nouvelle génération de joueurs comme Kudus et Semenyo accroît également l'intérêt pour Tottenham et Manchester City au Ghana.

Néanmoins, le Ghana n'a pas encore pleinement reconstruit une équipe capable de rivaliser avec le Nigeria, l'Uruguay et les États-Unis.

Hemeneg a décrit cette équipe : "C'est comme un van bricolé qui peut rouler entre les mains d'un bon conducteur, mais qui pourrait tomber en panne sur la route à tout moment."

La signification de "Ramenons l'amour"

"Ramenons l'amour" est à la fois un slogan et un symbole de la tentative du football ghanéen de réparer les relations.

Mais cela reflète aussi une réalité : la passion des supporters n'a jamais disparu, elle a seulement été obscurcie par la déception.

Hemeneg a conclu : "Ce qui réunit vraiment les supporters ghanéens, ce n'est pas un slogan, mais le moment de la qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA – ce moment au stade d'Accra Sports, quand toute la ville redevient vraiment unie." Les supporters ghanéens entreront dans les stades de la Coupe du Monde de la FIFA avec musique, tambours, danse et passion.

Et il ne reste qu'une question : si "l'amour est revenu", l'équipe nationale du Ghana peut-elle ramener la vraie victoire ?

Traduit par IA.