ジェシー・マーシュ監督、コネの負傷は大きな痛手、カタールベンチのレッドカード後の行動を理解できない

現地時間6月18日、FIFAワールドカップグループB第2節で、開催国カナダがカタールを6-0で破った。試合後、カナダ代表のマルシュ監督がインタビューに応じた。

試合後、イスマエル・コネに会いましたか？彼の容態はどうですか？一方では大勝でしたが、もう一方では選手を失いました。今の心境はいかがですか？

「彼とはまだ話していません。彼は病院に搬送され、間もなく手術を受ける予定です。記者会見が終わり次第、病院に行って彼に会い、具体的なその後の対応を確認します。彼の家族、母親も病院に付き添っています。」

「あの瞬間は私たちのベンチの目の前で起こりました。私たち全員がその音を聞きました。何を言っているか分かりますよね。すぐに何か異常だと気づきました。以前ブキャナンが練習中に怪我をした時と非常によく似ていて、誰もが骨が折れる音をはっきりと聞きました。この瞬間は非常に胸が張り裂けそうで、チーム全体が大きな影響を受けました。重傷を負ったからだけでなく、イスマエルが私たちのチームの非常に重要な精神的支柱の一人だからです。」

「私たちにとって、これは大きな損失となるでしょう。彼は過去2試合で並外れたパフォーマンスを見せてくれました。しかし、ご覧の通り、彼は担架で運ばれていく間も観客に手を振っていました。まるでみんなを安心させ、『心配しないで』と言っているかのようでした。それがイスマエルの人柄であり、本当に素晴らしいことです。」

「このチームには非常に特別な精神があると、私は2年間言い続けてきました。この資質は困難な時や栄光の瞬間に明らかになります。今日はその最高の証拠です。怪我が起こった時、誰もが非常に動揺しましたが、私たちは集中し直さなければなりませんでした。なぜなら、イスマエルがこの試合に勝つことを絶対に望んでいると分かっていたからです。」

「だから今、私たちの心の中には多くの感情があります。誰もが彼のことを考えていますが、同時にこのチームを誇りに思っています。私が最も強調したいのは、このチームの基盤、私たちが何者であるかを誇りに思っているということです。そのすべてが今日完全に示されました。」

先ほど、あなたとカタール代表のロペテギ監督との間で何か意見の相違がありましたか？

「それについては一秒たりとも話したくありません。時間の無駄です。」

カタールの選手たちは過度に攻撃的だったと思いますか？試合のフィジカル面についてどう思いますか？

「いえ、あの怪我が起こる前は、試合は全体的に普通でした。前半は圧倒的に優勢でした。彼らの監督はハーフタイムにチームを奮い立たせたに違いありません。4点差まで広がるのを望まなかったのでしょう。なぜなら、そうすれば彼らは最終節でボスニア・ヘルツェゴビナに勝たなければ予選を通過できないからです。」

「私たちにも目標があります。4点差で勝つ必要があるので、最終節でスイスに必ずしも勝つ必要はありません。」

「確かに試合が進むにつれてフィジカルは激しくなりました。しかし、ファウルを犯した選手がその後、個人的にロッカールームに来てイスマエルに謝罪したことを言わなければなりません。そしてイスマエルはすでにチーム全体に状況を説明しました。だから、あれが彼を怪我させる意図的な行為だったとは思いませんし、そのことで彼を責めるつもりもありません。」

「しかし、理解できないのは、レッドカードの判定後、相手ベンチ全員が駆け寄って議論を始めたことです。その行為は非常に明白で、深刻な怪我にもつながったにもかかわらずです。それは確かに非常に奇妙です。しかし、最終的には、私たちの焦点は常にコネと試合自体にありました。」

カナダは次のラウンドに勝つだけでグループ首位を確定できます。今後6日間でどのように調整しますか？長期計画は実現していますか？チームの士気に影響はありますか？

「私がこのチームを引き継いだ時、選手たちの間に非常に密接な関係があることにすぐに気づきました。彼らは互いを信頼し、国を代表することを愛しています。私はこの雰囲気を強化してきましたが、多くの場合、あまり干渉しません。」

「このような瞬間には、実際には私をあまり必要としていないと感じます。彼らはお互いを支え合うのに十分です。」

「選手の家族もここにいます。明日、私たちは家族バーベキューを開催し、みんなでリラックスします。イスマエルはみんなの心の中にいると信じていますし、彼が以前よりも強くなって戻ってきて、自信を取り戻すことを私たちは皆知っています。」

「彼が最高の医療を受けられるようにします。彼のキャリアはまだ長く、輝かしいものになるでしょう。」

「水分補給の時に選手たちに伝えたように、イスマエルは私たちに試合の仕事を完遂してほしいと願っており、他のことは後で対処するとのことでした。選手たちはまさにその通りに実行し、それは良いことです。」

ネイサン・サリバの先発パフォーマンスについてどう思いますか？アルフォンソ・デイヴィスはステップアップできますか？

「私たちはもう一人のイスマエルを持っていません。彼は私たちのXファクターであり、ユニークな選手です。だから、彼がいなくなるのは寂しいです。」

「しかし、サリバ、ショワニエール、オソリオなど、その穴を埋めることができる他の優れた選手がいます。私たちは異なる選手、異なる方法で調整できます。」

「もしグループ首位で終えれば、より多くの回復時間が得られます。ボンビトは今日45分プレーしましたが、これは重要です。大会が進むにつれて、私たちはより多くの回復の余地を得られ、アルフォンソ・デイヴィスも徐々に100%に回復するでしょう。彼がチームにとって非常に重要であることは誰もが知っています。」

今日という日はカナダサッカーにとって何を意味しますか？今のチームの雰囲気は？

「私たちのビジョンはこのFIFAワールドカップだけではありません。もちろん、自国開催のFIFAワールドカップでプレーすることは大きなモチベーションですが、より深い目標は、カナダサッカーの顔を変え、注目度を高め、プロフェッショナリズムを向上させ、サッカーを普及させ、未来への道を開き、カナダサッカーのアイデンティティを確立することです。」

「正しいことを言い、正しいことをすることはできますが、今日のような瞬間、誰もが記憶するような瞬間が必要です。カナダ人なら今日を忘れることはないでしょう。」

「試合後、私は将来4000万人の人々が『あの場にいた』と言うだろうと話しました。これは画期的な瞬間であり、この国には才能だけでなく、闘志、勝利への欲求、そして、私たちは伝統的にホッケー国家ではありますが、多くのユニークなものがあることを皆に示しています。」

「このような瞬間を作り出すことができたことを非常に誇りに思っています。また、これが私たちを前進させ続け、グループ首位を目指し、このトーナメントでさらに進むことにつながると信じています。」