Pekinger Zeit (MEZ+7) 29. Juni – Im Achtelfinale der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft besiegte Kanada Südafrika mit 1:0 durch ein Tor von Eustáquio in der Nachspielzeit und zog damit zum ersten Mal in seiner Geschichte ins Viertelfinale ein. Der Torschütze erklärte in einem Interview nach dem Spiel, er sei sehr froh, Alphonso Davies wieder auf dem Spielfeld zu sehen, und er habe all seine Kraft eingesetzt, um zu schießen.

Wie fühlt es sich an, Geschichte zu schreiben?

Ich denke, wir haben uns das verdient. Wir haben ein ganz besonderes Team, wir sind wie Brüder. Wenn wir füreinander kämpfen und füreinander spielen, können solche besonderen Dinge passieren.

Ich bin überglücklich, aber gleichzeitig möchte ich nicht sagen, dass die Mission erfüllt ist. Wir wissen, dass wir als Nächstes auf Marokko oder die Niederlande treffen werden, und das wird ein sehr hartes Spiel. Wir hoffen, dass sie dieses Spiel sehen und denken, dass es nächste Woche sehr schwierig sein wird, gegen uns zu spielen. Das ist der Effekt, den wir wollen.

Nach dem Schlusspfiff hat der Trainer eine sehr leidenschaftliche Rede gehalten. Was hat er gesagt? Und glauben Sie, dass es an der Zeit ist, dass er die kanadische Staatsbürgerschaft beantragt?

Ich denke, er hat es sich vollkommen verdient. Er hat uns nur gesagt, wir sollen weitermachen. Offensichtlich sind wir jetzt Helden in diesem Land, weil wir zum ersten Mal ein K.o.-Spiel bei einer FIFA-Weltmeisterschaft gewonnen haben. Aber gleichzeitig wissen wir, dass wir noch viel Arbeit vor uns haben. Es tut mir leid, dass ich das immer wiederhole, aber wir dürfen jetzt nicht übermütig werden. Wir müssen demütig bleiben, uns gut erholen, und wir wissen, dass wir in sechs Tagen auf eine sehr starke Mannschaft treffen werden. Aber gleichzeitig denke ich, wir müssen diesen Moment heute genießen, denn wir haben alle zu Hause stolz auf uns gemacht.

Was halten Sie von diesem sehr engen Wettbewerb? Und welche Auswirkungen hatte Alphonso Davies' Einwechslung auf die Raumschaffung?

Als er reinkam, wusste ich, dass das ein riesiger Schub für die Mannschaft sein würde. Offensichtlich ist er einer der besten Spieler der Welt und einer der besten Linksverteidiger der Welt. Er ist unser bester Spieler. Wenn wir wissen, dass er fit ist und die Mannschaft nach vorne treiben kann, hilft uns das sehr. Die Mannschaft hat auch hart gearbeitet, um sicherzustellen, dass wir in die K.o.-Phase kommen und ihm eine Chance geben können zu spielen. Ich bin also sehr froh, dass er zurück ist.

Was diesen Wettbewerb angeht, wussten wir, dass Südafrika eine sehr physische Mannschaft ist. Ihre drei Mittelfeldspieler sind sehr stark und decken viel Raum ab. Sie haben uns viele Schwierigkeiten bereitet, als sie den Ball in unseren Strafraum brachten. Ich denke, wir waren insgesamt sehr kompakt und auch sehr ruhig. Obwohl es nicht so lief, wie wir es uns erhofft hatten, war der Platz, wie Sie sahen, etwas trocken, was das Spiel für sie etwas einfacher machte. Aber ich denke, wir haben den Sieg verdient.

Während der Trinkpause in der ersten Halbzeit gab es intensive Diskussionen, und ähnliche Situationen gab es wahrscheinlich auch in den Trinkpausen der Halbzeit und der zweiten Halbzeit. Was war die Hauptbotschaft des Trainers, des Trainerstabs und der Spieler?

Ich glaube, wir hatten das Gefühl, dass Standardsituationen für Südafrika gefährlich werden könnten, und wir hatten auch ein paar Konter. Gleichzeitig hatten wir das Gefühl, dass die Gegner nicht zu viele Chancen kreierten, aber sie sind eine fähige Mannschaft und brauchen nur eine Chance, um zu treffen. Zu diesem Zeitpunkt waren wir also etwas frustriert, weil wir noch nicht getroffen hatten, und wenn sie weiter Druck machten, könnten sie treffen.

Der Trainer versuchte einfach, alle ruhig zu halten und sagte der Mannschaft, sie solle weiter Druck machen. In der Schlussphase des Spiels wussten wir, dass die eingewechselten Spieler einen Einfluss haben würden, und wir wussten, dass wir weiter Druck machen würden. Wie Sie sahen, wurde Alphonso Davies eingewechselt, und Nico Sigurd kam ebenfalls herein. Dann flankte Shäfer, der Ball wurde abgefälscht und kam zu mir. Jeder ist wichtig, und wir brauchen jeden.

Wussten Sie, wie viel Zeit noch im Spiel war? Es fühlte sich an, als würde das Spiel in die Verlängerung gehen. Können Sie beschreiben, wie es sich anfühlte, als der Ball zu Ihnen sprang und Sie sich entschieden zu schießen?

Es ist schwer, die Zeit auf diesem Feld zu sehen. Ich glaube nicht, dass ich die Anzeigetafel sehen konnte. Ich habe die Zeit nie gesehen, daher konnte ich nur grob einschätzen, wie viel Zeit noch übrig war, anhand der Trinkpausen. Als ich traf, wusste ich, dass das Spiel fast vorbei war, und wir hielten danach noch zwei oder drei Minuten durch. Wir mussten an uns glauben, und ich habe all meine Kraft eingesetzt, um zu schießen.

Übersetzt von KI.

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