Am 29. Juni, Pekinger Zeit (MEZ+7), schied Südafrika im Achtelfinale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft nach einer 0:1-Niederlage gegen Kanada in der Verlängerung aus. Ronwen Williams, Kapitän und Torhüter Südafrikas, erklärte in einem Interview nach dem Spiel, dass Effizienz auf diesem Niveau unerlässlich ist; er hofft, dass ein afrikanisches Team den ganzen Weg gehen kann.

Heute war hart, und dieses Turnier endete auf eine harte Weise. Aber wenn man sieht, wie junge Spieler wie Mbokazi und Ime Okon in diesem Turnier aufgetreten sind, sind Sie optimistisch, was die Zukunft des südafrikanischen Fußballs angeht?

Natürlich, ich denke, sie haben während des gesamten Turniers sehr gut gespielt. Besonders mit zwei jungen Innenverteidigern vor sich, was auf diesem Niveau normalerweise von erfahreneren Spielern übernommen wird, aber sie haben ihre Fähigkeiten gezeigt. Ich bin nicht nur stolz auf sie, sondern auch auf viele andere junge Spieler im Team, und ich bin gespannt auf die Zukunft dieses Landes. Dass sie in so jungem Alter auf diesem Niveau spielen und diese Erfahrung sammeln, wird sich nur positiv auf das Team und die Spieler auswirken.

Jetzt müssen wir reflektieren und uns auch als Team, als Land, vereinen und darauf aufbauen. Wir sollten nicht wieder viele Jahre warten müssen, um an der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft teilzunehmen, wir müssen weitermachen, und ich glaube, das werden wir auch, denn diese jungen Spieler sammeln wertvolle Erfahrungen: Afrika-Cup, Klub-Weltmeisterschaft, FIFA Fussball-Weltmeisterschaft. Als Land, als Team müssen wir weiter vorankommen.

Welche Lehren können Sie aus dieser Erfahrung ziehen?

Wir müssen an uns selbst glauben, wir haben gezeigt, dass wir mithalten können, und wir müssen bei dem bleiben, was wir wissen. Aber die wichtigste Lektion ist, wie effizient unsere Gegner waren. Wenn man das ganze Turnier betrachtet, haben wir viele Chancen kreiert, aber wenn ich mich nicht irre, haben wir nur zwei Tore erzielt. Also müssen wir besser werden, wir müssen effizienter sein. Auf diesem Niveau bekommt man nicht viele Chancen. Wenn sich Gelegenheiten bieten, muss man den Gegner bestrafen, man muss das Spiel beenden.

Ich habe es auch schon bei der Klub-Weltmeisterschaft und beim Afrika-Cup erwähnt, man kann den Ballbesitz kontrollieren, aber das Wichtigste ist, den Ball ins Netz zu bringen. Wir haben eine Menge Erfahrungen und Lektionen zu lernen, aber ich bin wirklich stolz auf diese Spieler, stolz auf ihren Kampfgeist.

Es gab viele Momente während des Spiels, in denen Sie Ballbesitz in Kanadas Hälfte hatten und die Heimfans buhten. Hat Ihnen das zusätzliche Motivation gegeben? Wie haben Sie sich gefühlt?

Nein, es war einfach, sehr ruhig, wir sind diese Atmosphäre gewohnt. Um ehrlich zu sein, haben wir mehr Druck, wenn wir auf dem afrikanischen Kontinent spielen. Für mich war das also nichts. Und wir waren weit weg von zu Hause, also wussten wir, dass sie versuchen würden, uns das Spiel schwerer zu machen. Aber was uns wirklich motiviert hat, war das Wissen, dass 62 Millionen Südafrikaner uns unterstützten, wir haben eine Nation vereint. Für uns war das Wichtigste, zu wissen, dass die Menschen zu Hause uns unterstützten.

Ich bin stolz auf die Spieler, stolz auf ihre Anstrengungen, stolz auf den Glauben, den wir haben. Als uns niemand eine Chance gab, haben wir unseren Charakter gezeigt. Ich denke, im Verlauf des Turniers wurden wir immer stärker, deshalb bin ich wirklich stolz auf diese Spieler.

Obwohl Sie ausgeschieden sind, gibt es immer noch acht Teams vom afrikanischen Kontinent. Was möchten Sie anderen Ländern und Teams sagen?

Das ist großartig für den afrikanischen Fußball, der afrikanische Fußball ist im Aufschwung. Ich möchte ihnen einfach alles Gute wünschen und hoffe, dass ein afrikanisches Team den ganzen Weg gehen kann. Denn wir wissen, wie wichtig das für unser Land, für den afrikanischen Kontinent ist. Auf dem afrikanischen Kontinent passiert viel, und die Leute geben uns nicht immer die Chance, Großes zu erreichen, also hoffe ich, dass ein afrikanisches Team den ganzen Weg gehen kann.

Dies könnte das letzte Spiel von Trainer Broos sein. Wenn er geht, was möchten Sie als Kapitän sagen?

Ich könnte die ganze Nacht hier stehen und über ihn reden. Vom ersten Tag an hat er diesem Team Glauben eingeflößt. Ich weiß nicht, was er damals in uns gesehen hat, aber als die Außenwelt nicht an uns glaubte, war er immer derjenige, der uns unterstützte, an uns glaubte und hinter uns stand. Was er für dieses Team getan hat, ist unbeschreiblich.

Als Team hatten wir das Glück, ihn zu haben. Während unserer gemeinsamen Zeit hat er nicht nur ein Team, sondern auch eine Nation inspiriert. Er hat ein Land geeint. Jetzt sehen Sie die Unterstützung, die das südafrikanische Team erhält, und das alles rührt von dem Glauben her, den er dem Team gebracht und in sie eingepflanzt hat. Er ist ausgezeichnet, absolut erstaunlich. Was für ein guter Mensch er ist, wie ein Vater, auch ein Freund, ein Bruder, ein unglaublich guter Trainer.

Wir haben viel von ihm gelernt. Wenn dies wirklich sein letztes Spiel ist, kann er sicherlich mit erhobenem Haupt gehen, denn heute haben die Spieler sich bewiesen, sie haben mit all ihrer Kraft auf Elite-Niveau gekämpft. Ich bin stolz, mit Trainer Broos zusammengearbeitet zu haben.

Ich bin Kanadier, und wir haben mit kanadischen Spielern über dieses Tor gesprochen und wie sie diesen Moment sehen. Darf ich Sie fragen, wie Sie sich gefühlt haben, als Sie den Ball an sich vorbeifliegen sahen?

Es ist offensichtlich schwer zu akzeptieren. Viele Leute auf dem Feld waren bereits sehr müde, und dieser Ball, der in den Strafraum flog, war nicht besonders gefährlich, wir hatten bereits Leute in Position. Aber es war ein brillanter Abschluss, und das ist manchmal das, was man auf diesem Wettbewerbsniveau braucht. Wenn das Spiel hin und her geht, braucht man jemanden, der ein bisschen Glück hat, und ich denke, das Glück war heute auf ihrer Seite.

Das ist Fußball. Manchmal fällt die Münze auf deine Seite, manchmal nicht, und heute war es nicht für uns. Wir wünschen ihnen alles Gute, und ich bin stolz auf die Anstrengung und den Kampf, die unsere Spieler gezeigt haben.

Das ist Fußball. Manchmal ist es schmerzhaft, manchmal ist es schön, aber man muss weitermachen. Das ist die Schönheit des Fußballs und des Sports: Es gibt immer eine nächste Chance. Für uns stehen als Nächstes die Qualifikationsspiele für den Afrika-Cup im September an, und wir müssen sicherstellen, dass wir uns für den Afrika-Cup qualifizieren. Wir müssen beweisen, dass wir aufbauen, beweisen, dass wir gelernt haben, und als Nation weiter wachsen und vorankommen.

Übersetzt von KI.

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