Laut The Telegraph wird das englische Schiedsrichterwesen in der nächsten Saison umstrukturiert, wobei seine Organisation PGMOL ihren Namen in „Pro Ref" ändern wird.

Den Berichten zufolge wurden die Schiedsrichter auf der Jahrestagung der PGMOL am Sonntag über diese Änderung informiert. PGMOL, die Abkürzung für Professional Game Match Officials Limited, wird derzeit von Howard Webb geleitet, der das Finale der Fußball-Weltmeisterschaft 2010 pfiff.

Die Organisation ist verantwortlich für die Leitung der Schiedsrichter in Englands vier Profiligen, der National League, der Women's Super League und der U21 Premier League 2. PGMOL wird gemeinsam von der Premier League, The FA und der English Football League (EFL) getragen.

Die Namensänderung soll die Position von Pro Ref innerhalb des englischen Fußballsystems verdeutlichen und gleichzeitig den Modernisierungsprozess vorantreiben, den Webb für entscheidend hält. Der ehemalige Schiedsrichter hat die Clubs aufgefordert, mehr Ressourcen in Pro Ref zu investieren, um sicherzustellen, dass die Premier League nicht nur die wettbewerbsfähigste Liga der Welt ist, sondern auch über ein weltweit führendes Schiedsrichterteam verfügt.

Schiedsrichter und Schiedsrichterassistenten, die an der Sitzung teilnahmen, erhielten Notizbücher und Stifte mit dem neuen Pro Ref-Logo. Webb arbeitete zuvor für die Major League Soccer (MLS) in den USA, wo die entsprechende Schiedsrichterorganisation PRO oder Professional Referee Organization heißt.

Pro Ref ist zu einer der am stärksten kontrollierten Organisationen im öffentlichen Leben Großbritanniens geworden. Seit der Einführung von VAR im Jahr 2018 sind die damit verbundenen Kosten und Ressourceninvestitionen erheblich gestiegen, wobei der größte Teil von der Premier League getragen wird. Im vergangenen Jahr berichtete The Daily Telegraph Sport, dass Webb und Pro-Ref-CEO Danielle Every den Premier-League- und EFL-Clubs einen Zukunftsplan vorgestellt hatten.

Seitdem hat Pro Ref in einem wichtigen Gerichtsverfahren einen Sieg errungen. Der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs hatte zuvor entschieden, dass die Organisation dem HM Revenue and Customs rund 580.000 Pfund an ausstehenden Lohnsteuern schuldete, wobei der Streitpunkt der Beschäftigungsstatus von Schiedsrichtern der National League war. Pro Ref argumentierte erfolgreich, dass diese Schiedsrichter für Steuer- und Sozialversicherungszwecke Auftragnehmer und keine Angestellten sind.

Webb ist seit Dezember 2022 als oberster Schiedsrichter tätig. Es wird allgemein angenommen, dass Webb, sollte der Italiener Pierluigi Collina von seiner FIFA-Position zurücktreten, wahrscheinlich für eine ähnliche Rolle bei der FIFA in Betracht gezogen wird.

Übersetzt von KI.

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