In der Runde der letzten 32 der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft verlor Deutschland gegen Paraguay im Elfmeterschießen mit 3:4, bei einem Gesamtergebnis von 4:5, und schied damit in dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft im Achtelfinale aus. Anschließend veröffentlichte The Athletic einen Artikel über den deutschen Fußball.

Der Bericht besagte, dass für Fans, die mit der Geschichte der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft vertraut sind, die Szenen, die im Spiel im Gillette Stadium zu sehen waren, fast beispiellos waren.

In der Tat kommen Überraschungen schwächerer Mannschaften gegen stärkere gelegentlich vor – hätte jedes große Turnier ein vorhersehbares Ergebnis, wäre die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft nicht das meistgesehene Sportereignis weltweit, und verschossene Elfmeter von Stars sind ebenfalls keine Seltenheit.

Aber diese Art von Dilemma und Schmach ereilte früher nie die deutsche Nationalmannschaft und deutsche Spieler. Solche Rückschläge waren immer die exklusive Erfahrung anderer Mannschaften wie England.

Wenn man jedoch jung ist, zum Beispiel unter zwanzig, mag man diese Aussage übertrieben finden und insgeheim denken: „Kein Wunder, die deutsche Mannschaft ist ja von vornherein nicht so gut.“

Und man irrt sich nicht, wenn man so denkt; diese Mannschaft ist nicht mehr das, was sie einmal war.

Im Jahr 2014 besiegte Deutschland Argentinien und gewann seine vierte FIFA Fussball-Weltmeisterschaftstrophäe. Davor, beginnend im Jahr 2002, erreichte Deutschland in vier Turnieren in Folge den zweiten, dritten und dritten Platz, um schließlich die Spitze zu erreichen. Fünf Tage vor dem Gewinn der Meisterschaft hatten sie Gastgeber Brasilien mit einem schockierenden 7:1 überrollt, eines der prägendsten Ergebnisse in der Geschichte der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft.

Zu dieser Zeit erkannten fast alle außer brasilianischen Fans Deutschland als das Top-Team der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft an. Obwohl Brasiliens Trikot einen Stern mehr hatte als das Deutschlands, hatte Deutschland viermal den Vizemeistertitel gewonnen und viermal den dritten oder vierten Platz belegt.

Betrachtet man alle Turnierergebnisse, stand Deutschland zwölfmal auf dem Podium der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft, eine Zahl, die jedes andere Land weit übertrifft. Das bedeutet, dass der Höhepunkt des deutschen Teams global unübertroffen war und selbst ihre Tiefpunkte besser waren als die meisten Mannschaften.

Doch seit 2014 ist der deutsche „Panzer“ völlig in einen endlosen Kreislauf der Enttäuschung geraten.

Bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2018 in Russland schied Deutschland früh in der Gruppenphase aus, verlor gegen Mexiko und Südkorea und besiegte Schweden nur knapp; vier Jahre später, bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft in Katar, verlor die Mannschaft ihr erstes Spiel gegen Japan, spielte unentschieden gegen Spanien, besiegte Costa Rica, scheiterte aber aufgrund unzureichender Punkte trotzdem am Einzug in die K.-o.-Phase.

In dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft überstanden sie zumindest die Gruppenphase, aber das war der einzige kleine Trost. Die Niederlage gegen Paraguay war eine Katastrophe für den deutschen Fußball – diese Mannschaft, die zwei Wochen zuvor von den Vereinigten Staaten hoch besiegt worden war, hielt Deutschland vom Achtelfinale fern.

Nach dem Spiel gab Deutschlands Trainer Nagelsmann offen zu: „Dies ist unser drittes frühes Ausscheiden in Folge aus einem großen Turnier, was bedeutet, dass wir nicht mehr zu den Weltklasse-Teams gehören.“ Sein Ton war gemischt mit Groll und Frustration; eine solch peinliche Niederlage war Deutschland wirklich fremd.

„Gegen Paraguay bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zu verlieren, ist eine bittere Pille. Wenn wir unsere Chancen nicht nutzen, kann jeder Gegner die Gelegenheit nutzen, uns wehzutun.“

Die ersten 42 Minuten des Spiels waren die Angriffe beider Teams harmlos, bis Paraguay seine erste effektive Offensivwelle startete, um die Pattsituation zu durchbrechen. Die deutsche Mannschaft machte einen Fehler beim Klärungsversuch eines Eckballs, Miguel Almiron bekam den zweiten Ball, schien eine Flanke vorzubereiten, lieferte aber stattdessen einen brillanten Rückwärtspass auf Matias Galarza. Letzterer passte direkt weiter, und der Straßburger Spieler Julio Enciso traf zum Führungstreffer für Paraguay.

In der Halbzeit versammelte Nagelsmann seine Spieler ein paar Minuten früher, und diese Umstellung schien die gesamte Mannschaft wiederzubeleben. In der neunten Minute der zweiten Halbzeit lieferte der Liverpooler Spieler Florian Wirtz eine hochwertige flache Hereingabe, und FC Arsenal-Star Havertz traf per Kopf zum Ausgleich für Deutschland.

Der Reporter hob bewusst die Vereine der Spieler hervor, um den Unterschied in der Kaderqualität zwischen den beiden Teams zu verdeutlichen: Die meisten Spieler Paraguays konnten sich nicht in den europäischen Top-Ligen etablieren oder überhaupt die Chance bekommen, sich europäischen Giganten anzuschließen, wobei die meisten in argentinischen, brasilianischen und amerikanischen Ligen spielten; im Gegensatz dazu kamen alle deutschen Spieler aus Top-Bundesliga- und Premier-League-Vereinen.

Nach dem Ausgleich atmeten die meisten erfahrenen FIFA Fussball-Weltmeisterschaft-Zuschauer erleichtert auf, dachten, es würde keine Überraschung geben, und begannen sogar zu überlegen, wo sie nach dem Spiel essen gehen sollten.

Paraguays Abwehrreihe war bemerkenswert solide; ihre beiden Innenverteidiger klärten immer wieder alle deutschen Flanken per Kopf. Selbst als Deutschland mehrere große Stürmer einwechselte, hielten die beiden Verteidiger, einen halben Zoll kleiner als ihre Gegner, stand, ohne ein Gegentor zuzulassen.

Nagelsmann erklärte nach dem Spiel: „Nach dem Ausgleich hatte der Gegner einige defensive Lücken, aber wir konnten die Gelegenheit nach der Einwechslung von zwei Stürmern nicht nutzen, und unsere Flanken waren von geringer Qualität.“

Objektiv betrachtet lieferte die Mannschaft etliche Flanken, doch alle wurden vom Gegner geklärt. Nagelsmann gab später zu: „Ich muss sagen, Paraguays Verteidigung war ausgezeichnet.“

Der augenöffnendste Moment des Spiels war Deutschlands miserable Schuss-Effizienz im Elfmeterschießen.

Havertz trat als Erster zum Elfmeterpunkt an, und Schiedsrichter Jeyad verlängerte seine Wartezeit bewusst. Torhüter Shil parierte nach links und blockte den Elfmeter.

In der vierten Runde schickte die Mannschaft Nico Waltemath zum Schuss, der erneut von Shil gehalten wurde, womit Deutschland zwei Elfmeter in Folge vergab. Zu diesem Zeitpunkt hatte Paraguay zwei Chancen, den Sieg zu besiegeln, vergab aber beide, selbst sie selbst konnten die Situation auf dem Feld kaum glauben.

Doch im Sudden Death schoss Jonathan Tah seinen Elfmeter hoch in den Tribünen. Hätte Canale getroffen, hätte er Deutschland eliminiert und Paraguay ins Achtelfinale geführt.

Nagelsmann machte den Spielern, die Elfmeter verschossen hatten, keine Vorwürfe: „Alle sind unglaublich enttäuscht, aber ich werde keinem Spieler, der einen Elfmeter verschossen hat, Vorwürfe machen. Selbst Topstars können in solche Situationen geraten, und leider ist es heute unseren Spielern passiert.“

Havertz, der seinen Verein oft in wichtigen Wettbewerben gerettet hatte, war niedergeschlagen und voller Schuldgefühle.

„Ich möchte mich bei allen entschuldigen. Dies ist meine zweite FIFA Fussball-Weltmeisterschaft, und wir sind zweimal früh ausgeschieden. Die ganze Mannschaft ist extrem enttäuscht; wir hatten viele Erwartungen an diese FIFA Fussball-Weltmeisterschaft, und so früh auszuscheiden ist wirklich schwer zu ertragen. Wir haben versucht, die Flanken des Gegners anzugreifen, aber die Taktik ist komplett gescheitert. Objektiv gesehen haben wir dieses Spiel nicht verdient zu gewinnen.“

„Während des gesamten Turniers war unsere Leistung anständig, aber es fehlten uns immer die entscheidenden Gewinnerelemente, und das heutige Spiel war keine Ausnahme. Als Spieler müssen wir uns selbst reflektieren und Bereiche zur Verbesserung finden.“

1. FSV Mainz 05-Mittelfeldspieler Nadiem Amiri wurde in der Verlängerung eingewechselt. Er verwandelte seinen Elfmeter ruhig und wirkte etwas gefasster als Havertz und Nagelsmann, aber nur relativ.

„Es gibt viele talentierte junge Spieler im Team, aber es ist im Moment nicht angebracht, über die Zukunft zu sprechen. Mein Herz ist bei jedem Mitspieler; das Ergebnis ist herzzerreißend, und es ist schwer, diese Enttäuschung in Worte zu fassen.“

Die schwere Verantwortung zur Lösung der aktuellen Notlage liegt beim Deutschen Fußball-Bund.

Nagelsmann erklärte klar, dass er nicht freiwillig zurücktreten werde: „Wenn der Deutsche Fußball-Bund möchte, dass ich weiter als Trainer tätig bin, werde ich bleiben. Aber ich kenne die Regeln des Fußballs, und jetzt wollen viele Leute, dass ich gehe. Würde jetzt eine Umfrage durchgeführt, wäre die Meinung der deutschen Öffentlichkeit über mich sicherlich nicht optimistisch. Wir haben in dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft keine Leistung abgeliefert, die die Fans zufriedenstellte, und ich weiß, dass viele Leute meine weitere Führung der Mannschaft nicht unterstützen.“

Auf die Frage nach der eigentlichen Ursache der Niederlage der Mannschaft sagte der Trainer, er habe seine eigene Einschätzung, wollte sich aber im Moment nicht näher dazu äußern. Er erwähnte jedoch, dass die Verletzung von Nico Schlotterbeck einen erheblichen Einfluss hatte.

Ein Personalmangel auf einer einzelnen Position allein kann den zwölfjährigen Tiefpunkt der Mannschaft eindeutig nicht erklären. Als Deutschland 2014 in Rio gewann, lag ihre gesamte Gewinnrate bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft bei hohen 75 %; seitdem liegt die Gewinnrate bei nur 40 %, und ihre Leistung bei der Europameisterschaft war ebenfalls düster.

Dies ist auch der Grund, warum Deutschlands FIFA-Weltranglistenplatz seit 2018 nie höher als der neunte war. Nach diesem Ausscheiden wird der Rang der Mannschaft erheblich in den Zehnerbereich fallen. Die heutige deutsche Mannschaft ist weit entfernt von ihrem früheren Glanz.

Deutschland hatte auch schon früher Tiefpunkte erlebt; nach frühen Ausscheiden bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 1998 und der Europameisterschaft 2000 setzte der Deutsche Fußball-Bund eine umfassende Reform seines Nachwuchsfördersystems um, passte die Teamtaktiken an und bildete eine neue Generation von Trainern in großer Zahl aus, wodurch er schnell an die Spitze zurückkehrte. Jetzt braucht der deutsche Fußball eine neue Runde gründlicher Reformen.

Übersetzt von KI.

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