Am 30. Juni sprach der belgische Nationalspieler Onana in einem Interview mit der FIFA über seine komplexen Gefühle für den Senegal und Belgien.

Auf internationaler Ebene spielt Amadou Onana für die „Roten Teufel“ Belgiens, doch seine Gefühle für die „Teranga-Löwen“ des Senegal sind gleichermaßen tief.

Da die Auslosung für das Achtelfinale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 Belgien gegen den Senegal gesetzt hat, ist dies zweifellos eine gemischte Nachricht für Onana.

In einem Interview, das vor Beginn der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft erneut aufgetaucht ist, gab der belgische Mittelfeldspieler zu, dass er stark gehofft hatte, nicht gegen den Senegal spielen zu müssen.

„Als die Auslosung stattfand, war ich im Verein (Aston Villa) und dachte: ‚Bitte, lass mich nicht gegen sie (Senegal) spielen. Gib mir Frankreich, gib mir jeden, aber nicht den Senegal‘“, sagte er.

Der Grund, warum er so ungern gegen das afrikanische Team antreten wollte, war einfach – der Senegal hat einen besonderen Platz in seinem Herzen.

Onana sagte: „Ich habe eine sehr, sehr tiefe Verbindung zum Senegal. Ich bin ein echter ‚Galsen‘ (ein Slang-Begriff für Senegalesen). Wolof ist meine Muttersprache; ich sprach sie sogar früher als Französisch. Ich wurde in Dakar geboren, die meisten meiner Familie sind dort, nur meine Mutter und meine Geschwister sind in Brüssel. Ich fahre einmal im Jahr zurück; dort entspanne und tanke ich auf.“

Trotz seiner tiefen emotionalen Bindungen entschied sich Onana in Bezug auf den Fußball, für die „Roten Teufel“ Belgiens zu spielen. Seine Liebe zur „Löwenarmee“ des Senegal bleibt jedoch immer bestehen. Für jemanden, der mit der Unterstützung des Senegals aufgewachsen ist, wird es nicht einfach sein, in Seattle gegen sein angestammtes Heimatland anzutreten, auch wenn er auf dem Feld weiterhin mit all seiner Kraft für Belgien kämpfen wird.

„Wenn Sie meine Mutter fragen, wird sie Ihnen sagen, dass ich immer vor dem Fernseher sitze, wenn der Senegal spielt. Ich habe auch viele Freunde in dieser Mannschaft. Ich habe tiefe Gefühle für dieses Land. Während des Afrika-Cups war ich sogar völlig besessen“, sagte er.

Bei dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft stand Onana gegen Ägypten (1:1) in der Startelf, war gegen den Iran ungenutzter Einwechselspieler und wurde beim 5:1-Sieg Belgiens gegen Neuseeland eingewechselt, wodurch er dem Team half, ins Achtelfinale einzuziehen.

Unterdessen sicherte sich der Senegal nach einem holprigen Start (1:3-Niederlage gegen Frankreich, 2:3-Niederlage gegen Norwegen) einen entscheidenden 5:0-Sieg gegen den Irak und zog als einer der besten Drittplatzierten knapp weiter, wodurch ein K.o.-Spiel gegen Belgien zustande kam.

Gerade aus diesem Grund hat das Schicksal die beiden Teams gegeneinander antreten lassen.

Vielleicht würde Onana in einem Paralleluniversum das senegalesische Trikot gegen Belgien tragen. Aber in Wirklichkeit wird der Mittelfeldspieler von Aston Villa als belgischer Nationalspieler seiner Geburtsstätte gegenüberstehen, da er nie Teil des senegalesischen Nationalmannschaftssystems war, nicht einmal auf Jugendebene.

„Der Senegal hat mich nie angerufen, kein einziges Mal“, sagte Onana, der das belgische Jugendsystem durchlaufen und es schließlich bis in die Nationalmannschaft geschafft hat.

Neben seiner lebenslangen Leidenschaft für den Senegal liebt Onana auch die senegalesische Küche und ist Botschafter der International Football Academy in Tivaouane. Doch all diese Emotionen müssen vorerst beiseitegeschoben werden. Sobald das Spiel beginnt, weicht jede Sentimentalität dem Wettbewerb selbst. Unabhängig vom Ausgang wird diese Begegnung jedoch einen Hauch von Komplexität und Ergreifendheit in sich tragen.

Übersetzt von KI.

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