Am 30. Juni, US-amerikanischer Ortszeit, dem Tag, nachdem die japanische Mannschaft im Achtelfinale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft von Brasilien eliminiert worden war, wurde der japanische Nationalspieler Ko Itakura von den japanischen Medien im Lager interviewt.

"Ich konnte die ganze Nacht nicht schlafen. Ich hatte nicht erwartet, dass die Reise bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft so schnell endet. Ich hatte mir schon vorgestellt, dass die Mannschaft ins Achtelfinale einzieht und nach New York fährt, um zu spielen. Jetzt bleibt nur noch die Enttäuschung über das Ende des Turniers."

Über seine Rolle als Kapitän dieses Mal (nach dem Rückzug von Wataru Endo)

"Da der Kapitän drei Tage vor dem Spiel vorübergehend ersetzt wurde, hatte ich nicht viel Zeit zum Nachdenken. Mein erster Gedanke war, was das Team in diesem Moment am dringendsten brauchte. Ich habe mein Bestes getan, um alles zu tun, was gut für das Team war, um später nichts bereuen zu müssen."

"Mit Maya Yoshida, Minamino, Yuto Nagatomo und mehreren ehemaligen japanischen Nationalspielern als Trainern konnte ich mich mit jemandem beraten, egal welche Probleme ich hatte."

"In der Vergangenheit, als ich für die Nationalmannschaft ausgewählt wurde, waren die Kapitäne (Maya) Yoshida und Endo. Ich musste nur meinen Senioren folgen und musste nicht das gesamte Team umfassend berücksichtigen. Diesmal, da ich selbst die schwere Verantwortung des Kapitäns trug, begann ich endlich, den Druck und die Gedanken vergangener Kapitäne ein wenig zu verstehen."

"Ich habe immer noch eine große Lücke zwischen ihrer Statur und meiner, und es wird mehr Zeit brauchen, um das volle Vertrauen des gesamten Teams zu gewinnen, aber ich bereue meine Erfahrung als Kapitän nicht."

Ob er hofft, in vier Jahren weiterhin Kapitän zu sein

"Ehrlich gesagt, habe ich noch keine Zeit, über die Zukunft nachzudenken. Es ist einfach so, dass ich nach dem Ende des Turniers wirklich gespürt habe, dass das Gewicht der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft unbeschreiblich ist. Ich möchte unbedingt auf dieses Feld zurückkehren. Ohne die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft könnte ich sogar den Sinn des Fußballspielens verlieren."

Über das Nicht-Spielenkönnen im Achtelfinale aufgrund körperlicher Verfassung

"Nachdem ich lange das Trikot der Nationalmannschaft getragen habe, verstehe ich die Verantwortung, die ich trage, zutiefst. Aber dieses Mal konnte ich nicht auf dem Feld zum Team beitragen, daher bin ich noch ehrgeiziger, mehr für die Nationalmannschaft zu geben."

Übersetzt von KI.

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