Pekingzeit (MEZ+7), 2. Juli, im Achtelfinale der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft trifft England auf die Demokratische Republik Kongo. Vor dem Spiel nahm der englische Torwart Jordan Pickford an einer Pressekonferenz teil.

Das morgige Spiel wird in einem Hallenstadion ausgetragen. Wie fühlen Sie sich dabei? Und wie sehr haben die hohen Temperaturen und die Luftfeuchtigkeit der letzten beiden Spiele Sie und Ihre Teamkollegen körperlich beansprucht?

Pickford: Um ehrlich zu sein, denke ich, wir haben das insgesamt gut gemeistert. Das Trainingslager in Miami hat uns sehr geholfen, uns während der Vorbereitungsphase an verschiedene Umgebungen anzupassen, sodass wir jetzt jeder Situation begegnen können. Für mich ist das Spielen in der Halle ideal, wie das Spiel, das wir zuvor in Dallas hatten – die Bedingungen sind gut und es ist nicht so unangenehm. In den letzten beiden Spielen hatten wir auch verschiedene Wetter- und Platzbedingungen, einschließlich Regen. Daher sind wir es gewohnt, mit allen Arten von Umgebungen umzugehen und sind bestens darauf vorbereitet. Das zeigt auch, dass wir ein sehr starkes Team haben. Der Trainerstab und das gesamte Support-Team haben uns die beste Unterstützung geboten, die England bekommen kann. Als Nächstes ist das Wichtigste, dass wir all dies auf dem Spielfeld wirklich zeigen.

Bei den bereits beendeten Elfmeterschießen scheint es, dass viele Spieler Elfmeter nicht wegen gehaltener Bälle verschießen, sondern weil sie den Ball unter dem psychologischen Druck des Torwarts weit daneben oder sogar über das Tor schießen. Ist dies auch Teil Ihres Elfmeter-Trainings?

Pickford: Wenn der Gegner einen Elfmeter verschießt, ist das natürlich gut für den Torwart. Ich denke, jeder Torwart ist anders. Jeder hat seine eigene Art und seinen eigenen Vorbereitungsprozess. Daher haben auch wir unsere eigenen Methoden. Genau wie Bonos Paraden letzte Nacht – jede Parade ist anders. Er hat den gegnerischen Spieler erfolgreich beeinflusst, und diese Art von Situation kommt tatsächlich vor. Aber das ist Fußball. Jeder ist unterschiedlich.

Wie der Cheftrainer gerade sagte, sind Elfmeterschießen sehr stressig. Es hängt letztendlich von der Ausführungsfähigkeit und den Gewohnheiten ab, die durch kontinuierliches Training aufgebaut wurden. Und genau darauf haben wir uns vorbereitet.

Ich habe in letzter Zeit hart daran gearbeitet, meine Elfmeter-Rettungstechnik zu verbessern, insbesondere meine Paraden und meine Reaktionen am Boden. Heute Abend werde ich vielleicht ein kurzes Treffen mit dem Torwarttrainer haben und gezieltes Training absolvieren, dann die Vorbereitung abschließen. Aber insgesamt war dies schon immer unser Prozess. Wie der Cheftrainer sagte, wird dieses System seit vielen Jahren angewendet. Wir werden daran festhalten. In den letzten sechs bis acht Jahren war unsere Bilanz in dieser Hinsicht ebenfalls gut.

Ich möchte wissen: Denken Sie als Spieler über die Verantwortung nach, die auf Ihren Schultern lastet? Schließlich hat England seit 1966 keine FIFA Fußball-Weltmeisterschaft mehr gewonnen. Was würde es Ihnen als englischem Spieler bedeuten, wenn Sie die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft gewinnen könnten?

Pickford: Das ist der Traum eines jeden und ein Ziel, das man sein ganzes Leben lang verfolgt. Jedes Mal, wenn ich England vertrete, jedes Mal, wenn ich dieses Trikot anziehe, empfinde ich immensen Stolz. Als englischer Spieler bin ich voller Leidenschaft, wenn ich dieses Trikot anziehe. Natürlich ist der Gewinn der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft unser Traum. Aber es gibt viele Etappen, um diesen Traum zu erreichen, und wir müssen sie Schritt für Schritt abschließen. Im Moment ist unsere erste Aufgabe das morgige Spiel gegen die Demokratische Republik Kongo. Das ist auch unser einziger Fokus im Moment. Was die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft angeht – das ist ein Ziel für später. Das Wichtigste ist jetzt, sich der Demokratischen Republik Kongo zu stellen und nicht über Dinge nachzudenken, die weiter in der Zukunft liegen.

Wir müssen zuerst die morgige Aufgabe erledigen, uns gründlich vorbereiten, wie wir es jetzt tun, und dann alles geben. Für mich sind diese Statistiken, wie zum Beispiel zu Null zu spielen, sicherlich wichtig. Aber ich habe immer gesagt, dass Fußball ein Mannschaftssport ist. Jeder kann sehen, dass die gesamte Mannschaft viel Anstrengung investiert hat – egal ob Kane vorne, alle 11 Startspieler oder Teamkollegen, die als Einwechselspieler kamen. Jeder von uns versucht, der Mannschaft zu helfen, ein zu Null zu erreichen. Denn wir wissen, welche Offensivkraft wir haben. Daher machen mich die Statistiken beim Zu-Null-Spielen sicherlich glücklich. Aber ich glaube immer, dass dies das Ergebnis einer Teamleistung ist. Daher schreibe ich mir selbst nicht zu viel Anerkennung zu. Wie ich gerade sagte, für England zu spielen bedeutet alles. Dann geht es darum, vorwärts zu kommen.

Mit fortschreitendem Wettbewerb – von der Gruppenphase bis zum Achtelfinale und dann weiter, wenn wir weiterkommen – wird der Druck des Wettbewerbs zunehmen. Wie gehen Sie als Spieler persönlich mit diesem zunehmenden Druck um? Und wie geht die gesamte Mannschaft damit um?

Pickford: Ich denke, die Mannschaft geht gut damit um. Viele Leute in unserem Team haben reiche Erfahrung in Vereinswettbewerben. Einige haben die Champions League gewonnen, einige den FA Cup, den League Cup – alle Arten von Meisterschaften. Was mich selbst betrifft, ist dies mein fünftes großes Turnier. Für mich sollte man den Druck genießen. Natürlich ist jeder anders. Manche Leute sind vielleicht etwas nervöser. Aber ich denke, Druck bringt oft das Beste aus uns heraus. Für mich persönlich, wenn immer ich Druck ausgesetzt bin, habe ich das Gefühl, dass ich noch besser spielen kann. Es gibt immer jemanden, der in kritischen Momenten einspringen muss. Und ich denke, das ist genau das, was die englische Mannschaft getan hat.

Übersetzt von KI.

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