Laut David Ornstein von The Athletic wird Michael Emenalo als Chief Football Officer der Saudi Pro League (SPL) zurücktreten und seine Position als Leiter des Player Acquisition Center of Excellence (PACE) der Liga aufgeben.

Der 60-jährige Emenalo kam 2023 zur Saudi Pro League und scheidet offiziell nach Ablauf seines Dreijahresvertrags aus. Während seiner Amtszeit warb er mehrere Weltklassespieler für die saudische Liga an und änderte die Entwicklungsstrategie der Liga, indem er den Fokus von der reinen Verpflichtung berühmter Superstars hin zur gezielten Rekrutierung junger Talente verlagerte, um die Altersstruktur der Liga zu senken.

Es wird angenommen, dass der ehemalige nigerianische Nationalspieler und frühere Technischer Direktor des FC Chelsea künftig näher bei seiner Familie sein möchte und bereits Interesse von mehreren europäischen Vereinen erhalten hat.

Die offizielle Erklärung der Saudi Pro League lautete: „Die Saudi Pro League drückt Emenalo ihren aufrichtigen Dank für seine Bemühungen während seiner Amtszeit aus und wünscht ihm alles Gute für die Zukunft."

In einem exklusiven Interview mit The Athletic sagte Emenalo: „Als ich 2023 der Saudi Pro League beitrat, beeindruckten mich am meisten die ehrgeizigen Entwicklungsziele hier. Wir beschlossen, etwas zu erreichen, von dem fast niemand glaubte, dass es machbar sei, und fast niemand dachte, dass es pünktlich abgeschlossen werden könnte. In den letzten drei Jahren haben wir die Standards und Systeme etabliert und perfektioniert, die zur Erreichung dieses Ziels erforderlich sind."

„Für mich ist dieses grundlegende System die wichtigste Errungenschaft. Natürlich gibt es noch viel zu tun bei der Entwicklung der Liga und der allgemeinen Verbesserung des saudischen Fußballs, und ein Projekt dieser Größenordnung endet nie wirklich. Aber ich bin davon überzeugt, dass die Liga, wenn ich gehe, auf einem soliden Fundament stehen und für weiteren Erfolg in der Zukunft bereit sein wird."

Emenalo erklärte außerdem: „Persönlich war es eine große Freude, die saudische Kultur tiefgreifend zu verstehen und in sie einzutauchen und diese aufregende Reise aus erster Hand zu erleben. Ich danke allen, die mich auf diesem Weg unterstützt und geholfen haben, insbesondere den Mitarbeitern der Saudi Pro League und meinen Kollegen in der Abteilung für Fußballentwicklung. Es ist ihre Professionalität, Widerstandsfähigkeit und ihr Engagement, die uns ermöglicht haben, das zu erreichen, was wir heute haben."

„Ich danke auch den Präsidenten und Sportdirektoren der verschiedenen Clubs der Saudi Pro League. Es war eine Ehre, mit ihnen zusammenzuarbeiten. Sie haben mir und meinem Team enorme Unterstützung gewährt, was unsere Arbeit effizienter und effektiver gemacht hat. Ich bin mit dem aktuellen Stand der Ligaentwicklung zufrieden und stolz auf die erheblichen Fortschritte, die im Fußball-Ökosystem, das wir gemeinsam aufgebaut haben, erzielt wurden."

Übersetzt von KI.

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