Pekinger Zeit (MEZ+7) am 1. Juli, Junya Ito erörterte seine zukünftige Karriere mit der japanischen Nationalmannschaft.

Am Tag nach der Niederlage gegen Brasilien im Achtelfinale der Weltmeisterschaft in Nordamerika wurde der 33-jährige Mittelfeldspieler der japanischen Nationalmannschaft, Junya Ito, interviewt. Gegen die Fußballmacht startete Japan stark und führte zur Halbzeit mit 1:0, wurde aber in der zweiten Halbzeit fast vollständig unterdrückt und verbrachte die meiste Zeit damit, in der eigenen Hälfte zu verteidigen. Das Team kassierte in der 11. Minute der zweiten Halbzeit den Ausgleich und vor dem Schlusspfiff ein weiteres Tor, was letztendlich zu einer Comeback-Niederlage führte.

Rückblickend auf die Niederlage sagte Ito: „Eher als mangelnde Fähigkeiten war der Unterschied besonders in der zweiten Halbzeit offensichtlich. Wir hatten sehr wenig Ballbesitz. Normalerweise können wir durch gute Verteidigung den Ballbesitz zurückgewinnen und dann selbstbewusst gute Angriffe starten, aber in diesem Spiel ging es eher darum, den Ball einfach zu klären. Ich habe das Gefühl, wir haben zu viel von der Offensive des Gegners absorbiert.“

Dies war Itos zweite WM-Teilnahme. Er spielte in allen vier Spielen dieses Turniers und erzielte ein Tor im zweiten Gruppenspiel gegen Tunesien. Bezüglich seiner Entwicklung in den letzten vier Jahren sagte er: „Persönlich habe ich das Gefühl, mich verbessert zu haben, und ich kann auch nach 30 noch wachsen, was ich selbst spüre, daher denke ich, dass es in dieser Hinsicht gut ist. Ich habe auch die Tore erzielt, die ich mir vorgenommen hatte, aber ehrlich gesagt denke ich, dass das nur das absolute Minimum des Minimums war.“

Nachdem er an diesem Turnier als drittältester Spieler mit 33 Jahren teilgenommen hatte, hatte Ito am Tag zuvor nach dem Spiel erklärt, dass er „noch nichts darüber nachgedacht“ habe, ob er in vier Jahren teilnehmen würde. Er sagte auch: „Ich möchte Jahr für Jahr ernsthaft spielen. Die Option, das Team freiwillig zu verlassen, gibt es nicht. Es wird Zeit sein, wenn andere das Gefühl haben, dass ich nicht mehr nützlich bin und mich nicht mehr einberufen. Wenn ich das Gefühl habe, dass ich nicht mehr spielen kann und nicht mehr effektiv bin, werde ich zurücktreten.“ Als er jedoch über zukünftige Nationalmannschaftsaktivitäten sprach, wiederholte Ito: „Wenn ich einberufen werde, werde ich mich nicht weigern. Ich werde nicht sagen, dass ich aus der Nationalmannschaft zurücktreten möchte. Das wäre ein bisschen anmaßend.“

Übersetzt von KI.

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