Portugal trifft im Achtelfinale dieser FIFA Weltmeisterschaft auf Kroatien, und Vitinha nahm an der Pressekonferenz vor dem Spiel teil.

Könnten Sie über den aktuellen physischen Zustand der portugiesischen Mannschaft sprechen? Nach dem letzten Spiel gab es das allgemeine Gefühl, dass die körperliche Fitness der Mannschaft nicht optimal war. Waren Sie körperlich nicht ausreichend vorbereitet? Außerdem wird das Wetter morgen in Toronto sehr heiß sein.

Zweifellos war das Wetter im letzten Spiel tatsächlich sehr heiß und feucht. Aber ich möchte nicht über diese Dinge sprechen und sie auch nicht als Ausrede benutzen, denn die Bedingungen sind für beide Seiten gleich. Tatsächlich war unsere Leistung in diesem Spiel nicht gut. Die Spieler auf dem Feld konnten es spüren, und sie konnten auch spüren, dass uns gegen Kolumbien die Kontrolle fehlte. Wir sind sehr bestrebt, uns zu verbessern, denn wir wissen, dass jetzt fast kein Raum für Fehler mehr bleibt. Deshalb werden wir bereit sein, gegen Kroatien anzutreten, uns bemühen, das Spiel zu gewinnen und in die nächste Runde einzuziehen.

Was möchten Sie den portugiesischen Fans am Tag vor dem ersten K.-o.-Spiel dieser FIFA Weltmeisterschaft sagen? Besonders nach der weniger als idealen Leistung gegen Kolumbien scheint es immer noch Zweifel an der Leistungsfähigkeit dieser Nationalmannschaft zu geben.

Ich verstehe diese Zweifel und Kritiken vollkommen. Wir werden sie gelassen hinnehmen; das ist normal. Aber wir wollen nicht ständig abgestempelt werden. Wir wissen auch, wann wir schlecht und wann wir gut spielen.

Zunächst möchte ich den Fans für ihre anhaltende Unterstützung danken. Ich hoffe auch, dass sie uns weiterhin unterstützen und an uns glauben. Ich hoffe auch, dass sie verstehen, dass niemand auf dem Feld mehr gewinnen will als wir. Wir kämpfen für uns selbst, für unsere Familien und für unser Land. Niemand will eine bessere Leistung erbringen als wir, und niemand will mehr weiterkommen als wir. Das ist die Einstellung, die wir auf dem Feld zeigen wollen. Ich hoffe, sie glauben an uns und unterstützen uns bis zum Ende.

Der 3. Juli markiert den ersten Jahrestag von Jotas Tod. Wird dies eine zusätzliche Motivation für Sie sein, um den Sieg zu kämpfen?

Wir haben bereits genug Motivation, dieses Spiel zu gewinnen und in die nächste Phase einzuziehen. Gepaart mit diesem besonderen Tag verstärkt dieser Faktor unsere Motivation tatsächlich. Wir werden morgen unser Bestes geben, um zu gewinnen. Für uns selbst, wie ich gerade sagte, für unsere Familien und auch für Jota, für das ganze Land, für ganz Portugal. Morgen gegen Kroatien werden wir also mit aller Kraft kämpfen, um das Spiel zu gewinnen.

Kroatien ist seit jeher dafür bekannt, eines der reifsten und technisch begabtesten Mittelfelder der Welt zu besitzen, mit Modric als ihrem Vertreter. Als wichtiges Mitglied des portugiesischen Mittelfelds, was ist Ihrer Meinung nach der Schlüssel für die Mannschaft, um den Rhythmus des Spiels zu kontrollieren und in den Mittelfeldduellen einen Vorteil zu erzielen?

Ihr Mittelfeld ist tatsächlich sehr gut, und die ganze Mannschaft ist stark. Modric ist ein Vorbild für mich, das habe ich schon oft gesagt. Aber ich denke, das Wichtigste ist die Gesamtverbesserung.

Wir haben viele Bereiche, in denen wir uns verbessern können, und wir wissen, wo die Probleme liegen. Im nächsten Spiel werden wir versuchen, diese Probleme zu beheben, denn das wird uns dem Sieg näherbringen. Darauf sollten und werden wir uns konzentrieren. Es ist normal, dass wir Spiele haben, in denen wir nicht in guter Form sind, aber das ist nicht die Norm, und es ist auch nicht die Leistung, die wir wollen. Wenn die Mannschaft insgesamt nicht das erforderliche Niveau erreicht, ist es schwierig für individuelle Fähigkeiten, dies auszugleichen, und die individuelle Leistung wird natürlich beeinträchtigt.

Umgekehrt, wenn der Gesamtbetrieb gut ist, lassen sich individuelle Fähigkeiten leichter demonstrieren. Ich denke also, wir müssen uns auf das Ganze konzentrieren, einschließlich verschiedener Kooperationen in Abwehr und Angriff, und uns in diesem Spiel verbessern. Wie gesagt, es gibt jetzt fast keinen Raum für Fehler mehr. Morgen werden wir bereit sein, sowohl individuell als auch als Team. Ich hoffe, dass wir am Ende eine verbesserte Gesamtleistung sehen werden, wobei auch individuelle Fähigkeiten demonstriert werden und Individuen sich gegenseitig antreiben, um das Ganze stärker zu machen. Natürlich erwarte ich auch, dass sich Mannschaft und Einzelpersonen verbessern.

Es sind Tausende von Portugiesen hier, und viele portugiesische Nachkommen. Sie haben sogar eine Hauptstraße gesperrt, nur um Ihren Bus vorbeifahren zu sehen. Wie fühlen Sie sich dabei?

Wir freuen uns sehr, dass die portugiesische Gemeinschaft die Mannschaft immer unterstützt. Das gilt, egal in welches Land wir reisen, ob Kanada, die Schweiz oder Luxemburg. Ich hoffe, sie unterstützen uns auch morgen weiterhin; das ist sehr wichtig für die Nationalmannschaft. Wir wissen nicht, wie lange die Nationalmannschaft in Kanada bleiben wird, aber das ist sehr bedeutsam für die Mannschaft und für die lokale portugiesische Gemeinschaft. Die Nationalmannschaft ist hier, und wir werden morgen unser Bestes geben, um die Fans glücklich zu machen.

Dies ist sehr wahrscheinlich Ronaldos letzte FIFA Weltmeisterschaft. Inwieweit kämpfen Sie jetzt für ihn? Haben Sie das Spiel zwischen Frankreich und Schweden gesehen? Frankreich könnte Ihr Gegner in späteren Phasen sein; hat Sie deren Leistung beeindruckt?

Wir haben viele Motivationsquellen, nicht nur auf Teamebene, sondern auch auf individueller Ebene. Das Team will in die nächste Phase einziehen, und auch für das Land, für die Familie, für Freunde, für Jota und natürlich für Ronaldo. Um das Achtelfinale zu erreichen, müssen wir besser spielen und unsere Leistung im Spiel verbessern.

Es besteht kein Zweifel, dass wir dem Sieg näherkommen werden, wenn wir das schaffen. Das Wichtigste ist, sich auf die Gegenwart zu konzentrieren und nicht zu weit vorauszudenken. Es ist falsch, andere Teams bei der FIFA Weltmeisterschaft zu berücksichtigen; jedes Spiel ist sehr schwierig. Morgen müssen wir voll vorbereitet sein, um Kroatien zu begegnen.

Morgen gibt es unter Ihren Teamkollegen eine Ikone, Ronaldo, und im gegnerischen Team eine weitere Ikone, Modric. Was denken Sie?

Für mich ist das sowohl ein Genuss als auch eine Ehre. Ich hoffe auch, mehr Interaktionen mit Modric zu haben; er erscheint mir als ein sehr freundlicher Mensch. Abgesehen von ihren Erfolgen als Spieler sind sie auch selbst ausgezeichnete Persönlichkeiten.

Die Realität ist, dass morgen einer von ihnen diese Reise beenden muss, und ich hoffe natürlich, dass es Modric ist. Bei einer FIFA Weltmeisterschaft zu spielen ist sehr schwierig, und keine Mannschaft wird leicht ausgeschieden. Alle Teams müssen sehr hart arbeiten, um weiterzukommen.

Unsere Leistung in den letzten Spielen war nicht das, was wir erwartet haben, aber wir haben noch Zeit, uns zu verbessern. Ich denke, uns ist sehr klar, wo wir uns als Team verbessern können, und das werden wir als Nächstes tun. Solange wir diese Dinge tun, werden wir sowohl offensiv als auch defensiv besser sein und dem Einzug in die nächste Phase näherkommen.

Übersetzt von KI.

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