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Am 4. Juli um 6 Uhr morgens (MEZ+7) trifft Kap Verde im Achtelfinale der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft auf Argentinien. Am Vorabend des Spiels nahm Kapverdes Verteidiger Stopira an einer Pressekonferenz teil.

Wie werdet ihr als Verteidiger Lionel Messi verteidigen?

Guten Tag allerseits. Was meine Antwort als Verteidiger angeht: Ja, wie der Trainer gerade sagte, glaube ich, dass wir uns nicht nur auf Messi konzentrieren können. Wir kennen Messis Fähigkeiten und seine Stärken, aber wir konzentrieren uns auf die gesamte argentinische Mannschaft. Wir hoffen, unsere Arbeit auf dem Platz gut zu machen, der argentinischen Mannschaft so viele Schwierigkeiten wie möglich zu bereiten und unser Bestes zu geben. Wir werden gemeinsam mit dem Team ein großartiges Spiel spielen.

Die Menschen auf Kap Verde haben großen Glauben an euch, und auch in großen Gemeinden in den USA sind alle zuversichtlich, dass Kap Verde diese Hürde nehmen kann. Wie geht euer Team mit diesen externen Erwartungen um, wenn ihr gegen ein Team antritt, das die Weltmeisterschaft gewonnen hat, wie Spanien und Uruguay?

Für mich ist es dasselbe. Ich denke, das Wichtigste ist, zu glauben. Ich denke, dieser Glaube hat uns hierher gebracht und lässt uns glauben, dass wir in diesem Wettbewerb Großes erreichen können. Dieses Spiel ist keine Ausnahme. Ich denke, das Erste, das wir mental etablieren müssen, ist der Glaube, dass wir um dieses Spiel kämpfen können. Und wie der Trainer sagte: Seid mutig, habt keine Angst, damit wir unsere Ziele erreichen und in die nächste Runde vorrücken können. Das wird sicherlich nicht einfach sein, aber wir glauben an uns selbst – das ist alles. Das Wichtigste sind unsere Bescheidenheit und unsere Einheit.

Stopira, es ist großartig, bei der FIFA-Weltmeisterschaft dabei zu sein, aber ist es nicht noch besser, tatsächlich zu spielen?

Ohne Zweifel. Allein hier zu sein, hat nicht nur meinen Traum erfüllt, sondern auch die Träume des ganzen Landes und meiner Freunde. Natürlich möchte ich noch spielen, und ich hoffe, dass das passiert. Aber im Moment konzentrieren wir uns ganz auf das Spiel selbst, auf Argentinien. Wir werden unser Bestes tun, um der argentinischen Herausforderung zu begegnen.

Man sieht oft, dass kapverdische Spieler in schwierigen Momenten außergewöhnliche Leistungen erbringen. Wie ist die Atmosphäre jetzt in der Umkleidekabine? Wie ist die Perspektive der Spieler?

Zunächst einmal: Die Umkleidekabine ist wie immer, alle sind geeint und das Team ist voller Freude. Alle scherzen ständig miteinander. Aber das Wichtigste ist, dass das Team wie immer voller furchtlosem Mut ist – und jetzt noch mehr, weil wir uns dem nähern, was man als das wichtigste Spiel in unserer Geschichte bezeichnen kann.

Aber wir werden es mit größter Ernsthaftigkeit und Verantwortung angehen, und vor allem müssen wir das Spiel genießen. Wir müssen auch das Gefühl haben, dass wir nicht durch Glück hier sind, sondern völlig verdient. Dies ist auch der Zeitpunkt, an dem wir der Welt erneut unsere Fähigkeiten, unseren Wert und die Exzellenz des kapverdischen Fußballs zeigen können.

Auf psychologischer und physischer Ebene – wir haben bereits über den physischen Aspekt gesprochen – wie managt ihr die Gedanken der Spieler, um sicherzustellen, dass es keine übermäßige Aufregung gibt und dass sie sich wirklich auf das Spiel konzentrieren? Denn ich verstehe, dass dies sehr komplex ist, wenn man gegen einen wahrscheinlichen Champion antritt und dies das wichtigste Spiel in eurem Leben ist.

Ich glaube, das Wichtigste ist der psychologische Aspekt. Wir sind ruhig, weil wir uns unseren Weg hierher verdient haben. Es gibt nichts zu befürchten und keinen Grund zur übermäßigen Sorge, denn wir kennen die Bedeutung dieses Spiels. Es ist ein großes Spiel in unserem Leben, aber wir werden es genießen und unser Bestes geben, um ein großartiges Spiel zu spielen. Wir werden bis zum Ende kämpfen, um aufzusteigen. Wir wissen, dass dies nicht einfach ist, da wir gegen die Weltmeister spielen.

Während dieser FIFA-Weltmeisterschaft hattest du keine Spielzeit. Wenn du die Gelegenheit bekommen solltest, gegen eines der besten und offensivsten Teams der Welt anzutreten, was kannst du defensiv beitragen?

Seit ich hier bin, bin ich jede Minute mit dem Team zusammen, denn wir sind ein Team. Wie ich bereits sagte, bin ich sehr zufrieden mit ihrer bisherigen Leistung im letzten Spiel, und ich bin sehr stolz auf unsere defensive Arbeit. Deshalb habe ich keinen einzigen Gedanken an Wut oder Beschwerde. Ich werde meine Teamkollegen vollständig unterstützen, um weiterhin das zu tun, was wir tun. Ob ich Spielzeit habe oder nicht – das Wichtigste ist, dass wir zu diesem Spiel gekommen sind und die Herausforderung meistern müssen, um unser Ziel des Weiterkommens zu erreichen.

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Übersetzt von KI.

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