Österreich verlor im Achtelfinale der FIFA Weltmeisterschaft mit 0:3 gegen Spanien. Michael Gregoritsch wurde nach dem Spiel in der Mixed Zone interviewt.

Das Spiel ist gerade zu Ende gegangen. Was sind Ihre unmittelbaren Gefühle? Ist es ein ähnliches Gefühl wie beim Spiel gegen Argentinien – letztendlich zu erkennen, dass der Abstand zum Gegner größer ist als erwartet? Gemessen an der aktuellen Stimmung, hatten Sie im heutigen Spiel wirklich nicht viele Chancen?

Ja, wie Sie sagten, wir sind sehr enttäuscht. Es ist schwer zu akzeptieren, dass der Abstand zum Gegner immer noch so groß ist. Ich glaube nicht, dass wir die Konterchancen, wie vor dem Spiel geplant, gut genutzt haben. Wenn wir das getan hätten, hätte das Spiel vielleicht eine andere Wendung nehmen können. Aber das Endergebnis war 3:0, und wir hatten nicht einmal einen einzigen wirklich gefährlichen Torschuss. Daher sind alle enttäuscht und bedauernd, weil wir heute nicht wirklich mit dem Gegner mithalten konnten.

Wie würden Sie diese FIFA Weltmeisterschaft insgesamt zusammenfassen? Das Ausscheiden ist sicherlich enttäuschend, aber ist eine Niederlage gegen einen Favoriten wie Spanien einigermaßen akzeptabel? Besonders wenn man sieht, dass das benachbarte Deutschland gegen Paraguay verliert, wäre ein solches Ausscheiden vielleicht schmerzhafter, oder?

Von dem Moment an, als die Auslosung bekannt wurde, wussten wir, dass dieser Weg sehr schwierig sein würde. Wir haben im Wesentlichen die externen Erwartungen an uns erfüllt, aber selbst dann, wenn wir Gegnern wie Argentinien und Spanien gegenüberstanden, fanden wir letztendlich eine große Lücke, und man kann sogar sagen, dass es nicht viele Gelegenheiten gab, was in der Tat bedauerlich und schwer zu akzeptieren ist.

Wie schwierig ist es, gegen eine Mannschaft von Spaniens Kaliber anzutreten und das Spiel auf diese Weise zu beenden?

Ich denke, wir hatten höhere Erwartungen an dieses Spiel. Wir dachten, wir könnten dem Gegner in bestimmten Phasen näherkommen, und ich glaube tatsächlich, dass uns das zeitweise gelungen ist. Aber in Spielen wie diesem muss man ein fast perfektes Spiel abliefern. Uns fehlte zuweilen zugegebenermaßen die Qualität; zu anderen Zeiten fehlte uns auch die Erfahrung auf diesem Niveau. Ein erneutes 0:3 zeigt also, dass immer noch eine große Lücke zwischen uns und dem Gegner besteht.

Abgesehen vom Ergebnis, wie würden Sie die Gesamtleistung Österreichs in diesen vier FIFA Weltmeisterschaftsspielen bewerten?

Ich glaube, wir waren im ersten Spiel etwas nervös, sogar ein wenig ängstlich. Natürlich haben wir das Spiel am Ende gewonnen, und das 3:1-Ergebnis war auch in Bezug auf die Tordifferenz recht günstig. Gegen Argentinien waren wir tatsächlich im Spiel, aber wir haben diese zwei oder drei Chancen nicht genutzt, der Gegner hat sehr gut verteidigt, und dann haben wir ein zweites Tor kassiert, wodurch das Ergebnis noch deutlicher wurde.

Gegen Algerien wären wir fast frühzeitig ausgeschieden. Dieses Spiel entsprach nicht unserem wahren Niveau, und das haben wir erkannt. In den ersten 25 Minuten heute, denke ich, haben wir sehr gut gespielt. Wie ich gerade sagte, hatten wir ein oder zwei, zwei oder drei Schlüsselmomente, die wir besser hätten lösen müssen. Zum Beispiel war mein Kopfball nur ein kleines bisschen daneben, ich konnte den Ball nicht richtig lenken. Nachdem Arnautović und Kalajdžić in der zweiten Halbzeit eingewechselt wurden, hatten wir sofort eine weitere Chance, aber der Schuss ging hoch. Wir hätten den Ball da aufs Tor bringen müssen.

In Spielen wie diesen, wenn man wirklich mit dem Gegner mithalten will, müssen diese Gelegenheiten perfekt genutzt werden. Aber das haben wir nicht. Diese Leistungen zeigen also, aus negativer Sicht, tatsächlich, dass wir noch nicht gut genug sind. Aber letztendlich gibt es auch Gegner auf dem Feld, und sie werden auch den Spielverlauf bestimmen. Wir spielen gegen den amtierenden Welt- und Europameister, und leider sind sie immer noch eine Stufe über uns.

Sie haben gerade erwähnt, dass Sie heute 10 bis 15 Minuten lang gut gespielt haben. Warum konnten Sie diese Form nicht länger aufrechterhalten? Und wie würden Sie Ihre eigene Leistung heute bewerten?

Weil Spanien sich später an unser Spiel angepasst hat und diese 50:50-Bälle nicht zu uns fielen. Unsere Spielweise basiert zu einem gewissen Grad darauf, um diese 50:50-Bälle zu kämpfen und den Ballbesitz zu halten. Wenn diese Bälle nicht zu uns fallen, leidet auch das Selbstvertrauen, das die Mannschaft durch das Gewinnen von Ballbesitz aufbaut. Es ist also schade, dass wir diesen Schwung nicht aufrechterhalten konnten.

Was meine persönliche Leistung angeht, habe ich ständig versucht, vorne Akzente zu setzen. Als die Flanke zu mir kam, war sie etwa fünf Zentimeter daneben, und ich konnte sie nicht richtig köpfen. Das sind natürlich wichtige Punkte für die externe Bewertung. Aber insgesamt, einschließlich der Bewegung ohne Ball und anderer Aspekte, obliegt die Bewertung immer noch dem Trainer.

Eine letzte Frage. Einige Mannschaften, nachdem sie im Achtelfinale ausgeschieden sind, sehen sich oft weitreichender Kritik gegenüber, und sogar Situationen wie der Rücktritt des Cheftrainers. Aber es fühlt sich nicht so an, als ob Österreich notwendigerweise so sein wird. Was denken Sie? Wo steht diese österreichische Nationalmannschaft jetzt? Und was ist in Zukunft zu erwarten?

Ich denke, wir sind immer noch weitgehend in der Position, die wir uns vor dem Turnier selbst zugeschrieben haben, was sich in der FIFA-Weltrangliste widerspiegelt. Wir haben im Achtelfinale gegen eine Mannschaft mit einer exzellenten Erfolgsbilanz verloren; sie hat kürzlich die wichtigste Europameisterschaft gewonnen. Leider sind sie für uns tatsächlich immer noch eine Stufe darüber. Uns fehlen wirklich UEFA Nations League-Spiele gegen Teams dieses Kalibers. Wenn wir solche Gelegenheiten hätten, könnten wir mehr Erfahrung sammeln. Wir haben diese Spiele nicht, und das ist auch unsere eigene Verantwortung.

Insgesamt stehen wir genau da, wo wir jetzt sind. Wir haben uns erfolgreich für die FIFA Weltmeisterschaft qualifiziert, was lobenswert ist, und der Prozess war relativ stabil. Wir wissen auch, dass wir in den letzten vier europäischen Qualifikationsrunden dreimal erfolgreich an einem großen Turnier teilgenommen haben. Aber gegen Teams wie Spanien gibt es immer noch eine Lücke. Leider sind sie immer noch eine Stufe über uns.

Übersetzt von KI.

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