Portugal besiegte Kroatien im Achtelfinale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft mit 2:1, und Neves wurde nach dem Spiel in der Mixed Zone interviewt.

Haben Sie die Schwierigkeit des heutigen Spiels bereits gespürt?

Ja, heute ganz sicher. Wir hatten uns ein einfacheres Spiel erhofft, aber wir wissen auch, dass wir an einem wichtigen Turnier teilnehmen. Das haben wir schon oft erwähnt. Wir akzeptieren externe Kritik und Analysen, aber das Turnier selbst ist in der Tat sehr schwierig.

Gegner wie Kroatien haben ihre Stärke in vielen großen Turnieren bewiesen und kommen oft sehr weit. Wir hatten schon lange erwartet, dass das Spiel nicht einfach werden würde. Ich denke, wir haben in der ersten Halbzeit sehr gut gespielt. Nach dem Gegentor in der zweiten Halbzeit ließ die Leistung der Mannschaft nach, was normal ist, aber wir haben einen starken Willen gezeigt und das Comeback innerhalb von 90 Minuten geschafft, was das Wichtigste ist.

Sprechen Sie über Ihre Leistung als Einwechselspieler. Ihr Auftritt spielte in gewisser Weise eine entscheidende Rolle, denn nach vier Auswechslungen wirkte die Mannschaft für eine Weile etwas unorganisiert, was durchaus üblich ist. Ihr Einsatz schien das Gleichgewicht herzustellen, das der Mannschaft zu diesem Zeitpunkt fehlte, haben Sie das damals so empfunden?

Das ist genau unser Ziel. Alle Ersatzspieler sind immer bereit zu spielen, und wir werden unser Bestes tun, um der Mannschaft in verschiedenen Phasen des Spiels zu helfen. Es ist nicht einfach, in einem so intensiven Spiel als Einwechselspieler zu kommen, aber ich denke, der Effekt war gut. Wir wurden im Mittelfeld stabiler und kontrollierten den Ball besser, bis wir trafen. Danach zogen wir uns entsprechend zurück, was auch normal ist. Nur die lange Nachspielzeit war wirklich unverständlich; ein Spiel dauerte tatsächlich über hundert Minuten. Aber zum Glück haben wir das Spiel am Ende gewonnen.

Ruben, wie haben Sie die anderthalb Minuten verbracht, während der VAR Kroatiens Tor überprüfte?

Diese Zeit war sehr schwierig. Wie ich gerade sagte, war die Nachspielzeit wirklich unglaublich. Der Schiedsrichter gab zunächst 10 Minuten Nachspielzeit, und nachdem wir getroffen hatten, fügte er weitere 3 Minuten hinzu. Wir waren zu diesem Zeitpunkt noch auf dem Feld, und er sagte, es seien weitere 3 Minuten zusätzlich zu den ursprünglichen 10 Minuten, was fast wie die erste Hälfte der Verlängerung war. Offensichtlich war diese Zeit sehr schwierig. Wir haben unser Bestes versucht, um so gut wie möglich zu verteidigen und unser Tor zu schützen. Später sahen wir auch die Reaktion von der Bank, und sie erinnerten uns schnell daran, dass es Abseits war, was uns ein wenig beruhigte.

Wie wichtig ist es jetzt, dass beide Ihrer Stürmer getroffen haben? Ronaldo hat getroffen, und Goncalo hat auch getroffen. Entlastet dies die Diskussion um die Mittelstürmerposition etwas? Was bedeutet es für Sie, dass beide Stürmer in diesem Turnier in Torform sind?

Es ist immer sehr wichtig, alle Spieler einsatzbereit zu halten. Ich denke, wir haben darüber schon oft gesprochen, und heute ist der beste Beweis dafür. Wie ich gerade sagte, versuchen die Ersatzspieler immer, der Mannschaft bestmöglich zu helfen. Goncalo hat dieses Tor wirklich verdient, weil er viel Mühe investiert hat. Er gibt bei jedem Training und in jeder Minute, die er spielt, alles. Ich freue mich wirklich sehr für ihn.

Als Nächstes steht das Achtelfinale gegen Spanien an.

Ein weiteres hartes Spiel. Jetzt müssen wir uns gut ausruhen und uns so gut wie möglich erholen. Wir haben drei Tage Zeit, um uns auf dieses Spiel vorzubereiten. Jeder kennt die spanische Mannschaft gut und versteht ihren Spielstil. Wir kennen ihre Spieler und ihre Stärke, aber wir sind auch von uns selbst überzeugt und werden unser Bestes geben, um weiterzukommen.

Über Jota sprechen

Seit dem Verlust von Jota ist jeder Tag für mich gleich geblieben, und heute ist keine Ausnahme. Ich vermisse ihn jeden Tag, heute genau wie jeden anderen Tag, denn so ist es bei mir seit letztem Jahr.

Übersetzt von KI.

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