Dieser Artikel wurde aus The Guardian reproduziert und übersetzt, ursprünglich veröffentlicht am 3. Juli 2026 von Alasdair Howarth.

Einleitung: Kap Verde, eine Inselnation mit nur 500.000 Einwohnern und ohne professionelle Liga, ist der größte Außenseiter dieser FIFA Fußball-Weltmeisterschaft. Torwart Vozinha wurde über Nacht zur Sensation, und das Fußballfieber verbreitet sich, wobei der Rausch vom Gamboa Beach Musikfestival bis in die ganze Welt reicht.

Das Gamboa Musikfestival ist das größte Musikevent auf der Insel Santiago, Kap Verde. Seit seiner Gründung in den frühen 1990er Jahren verwandelt sich dieser schmale Strandstreifen am Fuße des Praia-Plateaus während des Festival-Wochenendes vollständig. An Wochentagen liegen hier nur ein Dutzend Fischerboote, aber während des Events wird es zu einem der größten Partyorte der Nation, der Tausende von Enthusiasten anzieht. Frühere Festivals haben eine Vielzahl von Top-Musikern aus Kap Verde eingeladen, um lokale Musikstile wie Morna, Funaná, Coladeira, Batuque und Tabanka zu präsentieren.

Doch am Eröffnungsabend dieses dreitägigen Festivals am vergangenen Freitag wurde die Bühne von der derzeit populärsten neuen Gruppe in Kap Verde übernommen – der Band Blue Sharks, die auch die Nationalmannschaft, die Blue Sharks-Auswahl, ist.

Nachdem die Vorgruppe Sumara ihren Auftritt beendet hatte, verwandelte sich der Veranstaltungsort sofort in eine der größten FIFA Fußball-Weltcup-Zuschauerstätten des Landes. Unzählige kapverdische Fans setzten sich nieder und verfolgten nervös das spannende 90-minütige Spiel: Nationalmannschaftsstar Vozinha führte das Team in ihrem letzten Gruppenspiel gegen Saudi-Arabien an.

Nach anstrengenden 90 Minuten dauerte die Feier die ganze Nacht an, bis nach dem Festival um 8 Uhr morgens. Die Menschen Kap Verdes feierten das 0:0-Unentschieden gegen ihre Gegner, wobei das Team erfolgreich in die K.-o.-Phase der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft einzog. Diesen Freitag werden sie in Miami auf Argentinien treffen.

Janice Miranda, die das Spiel am Strand mit Tausenden anderen verfolgte, sagte dem Guardian: „Es war unglaublich, so viele meiner Landsleute und eine große Anzahl von Touristen zu sehen, die diesen historischen Moment mit uns feierten. Dieses Erlebnis wird unvergesslich bleiben. Die Reise unserer Blue Sharks bei der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft war so erstaunlich, und jeder ist unglaublich stolz auf sie.“

„Erstaunlich“ ist ein passendes Wort. Vom Unentschieden gegen Spanien über Kevin Pinas unglaubliches Tor gegen Uruguay bis hin zu den Social-Media-Konten von Torhüter Vozinha, die innerhalb von zwei Wochen 17,5 Millionen Follower gewannen, seit Beginn der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft sind die Kapverdier in die Freude über die hervorragende Leistung ihrer Nationalmannschaft eingetaucht.

João Pina, ein Journalist aus Praia, sagte dem Guardian: „Für das Spiel gegen Spanien gaben alle Büros ihren Mitarbeitern einen halben Tag frei; tatsächlich arbeitete an diesem Tag kaum jemand gewissenhaft.“

Kap Verde nahm erst im Jahr 2000 zum ersten Mal an FIFA Fußball-Weltcup-Qualifikationen teil, und jetzt hat dieses Team ein Unentschieden gegen den Turnierfavoriten und Europameister Spanien erzielt. Die ganze Nation sah mit angehaltenem Atem zu. Seitdem herrscht im ganzen Land fast täglich eine festliche Stimmung.

Aníbal Lizardo, ein Lehrer aus Mindelo, der zweitgrößten Stadt auf der Insel São Vicente, sagte: „Überall gibt es Partys, Feiern nach jedem Spiel. Vor dem Turnier sagten alle, wir hätten nur eine einprozentige Chance, uns zu qualifizieren, aber uns sind die Quoten egal, wir wollen einfach nur feiern.“

Die Feierlichkeiten fanden überall statt: vom Gamboa Beach bis zum traditionellen Heimstadion der Blue Sharks, dem Estádio da Várzea, und zum Alexandre Albuquerque Platz in der Altstadt. Kostenlose Fanzonen wurden in Praia und auf allen neun bewohnten Inseln Kap Verdes eingerichtet.

Jeden Tag, an Spieltagen und zwischen den Spielen, trugen Menschen aus allen Gesellschaftsschichten einheitlich die blauen, weißen und roten Trikots der Nationalmannschaft. Das kapverdische Trikot wurde zur neuen Nationaltracht.

Janice sagte: „Vor der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft war unsere Nationalflagge nur im Präsidentenpalast und einigen öffentlichen Gebäuden zu sehen, aber jetzt weht sie überall an Häusern, Autos und Motorrädern. Jeder zeigt stolz seine Nationalflagge.“

„Jeder auf der Straße redet über Fußball, über Kap Verde. Nach jedem Spiel, egal wie spät, fahren die Leute durch die Straßen, um zu feiern.“

In Kap Verde gibt es keine professionelle Liga, daher ist es ein Wunder, dass dieses Team seine aktuellen Höhen erreicht hat. Der gut geführte Fußballverband, das hervorragende Jugendtrainingssystem, das es Spielern ermöglicht, sich in Portugal zu entwickeln, und die aktive Rekrutierung von Nachkommen ausgewanderter Kapverdier – diese mehreren Faktoren haben diese kleine Fußballnation auf die höchste Bühne des Weltfußballs gebracht. Diesen Freitag werden sie das kleinste Land nach Landfläche sein, das an der K.o.-Phase der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft teilnimmt.

Dieser Erfolg hat Kap Verde in den Fokus der Welt gerückt, und für ein kleines Land mit nur einer halben Million Einwohnern ist diese Bekanntheit von unschätzbarem Wert. „Früher wusste niemand, wo Kap Verde liegt. Jetzt werden die Leute neugierig sein, hierher zu kommen, die lokale Kultur kennenzulernen und sich zu fragen, warum ein so kleines Land im Fußball Wellen schlagen kann.“

Nun stehen sie kurz davor, auf den von Messi angeführten Weltmeister Argentinien zu treffen. Das ist nicht nur ein Traum für alle kapverdischen Fans, sondern auch für Torhüter Vozinha.

„Es ist mein Traum, gegen Messi zu spielen“, gab Vozinha nach dem Unentschieden gegen Saudi-Arabien zu. „Ich werde meinen Kindern eines Tages stolz erzählen, dass ich gegen ihn gespielt habe.“

Nach drei hart umkämpften Gruppenspielen ist die Zuversicht auf der ganzen Insel groß. „Wir können Argentinien schlagen“, sagte Janice. „Wir wissen, dass Argentinien das stärkste Team der Welt ist, aber ich bin fest davon überzeugt, dass wir sie besiegen und unsere Legende fortsetzen können.“

Unabhängig vom Ergebnis am Freitag wird dieses Team als Nationalhelden gelten.

Obwohl das Gamboa Musikfestival beendet ist, ist der großartige Auftritt der Blue Sharks noch nicht vorbei.

Die Feier hat sich vom Gamboa Beach auf alle zehn Inseln der Nation und sogar in alle Ecken der Welt ausgebreitet.

Übersetzt von KI.

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