Laut The Athletic erwog die FIFA aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Fans eine Anpassung der Anstoßzeit für das Achtelfinalspiel England gegen Mexiko, hielt sich aber letztendlich an die ursprüngliche Planung.

Das Spiel im Estadio Azteca in Mexiko-Stadt findet wie geplant am Montag um 8:00 Uhr Pekinger Zeit (MEZ+7) statt. Zuvor hatten die Organisatoren jedoch dringend darüber diskutiert, ob das Spiel um sechs Stunden vorverlegt werden sollte.

FIFA-Quellen führten die mögliche Zeitverschiebung zunächst auf das Risiko von wetterbedingten Störungen, einschließlich Überschwemmungen, zurück.

Die Diskussionen über eine Anpassung der Spielzeit nahmen an Fahrt auf, nachdem vier mexikanische Fans bei den Feierlichkeiten nach dem Achtelfinalsieg der Nationalmannschaft gegen Ecuador ums Leben gekommen waren. Die Organisatoren legten Wert darauf, eine Wiederholung der Tragödie zu verhindern, wobei 15.000 Polizisten bei dem vorherigen Spiel für Ordnung gesorgt hatten. Die entsprechenden Besprechungen wurden am Donnerstag beschleunigt, wobei alle Beteiligten besorgt waren, ob die lokalen Organisatoren die sichere Durchführung des Spiels gewährleisten könnten. Viele Teilnehmer waren der Meinung, dass eine Vorverlegung der Anstoßzeit eine sicherere Option für alle Anwesenden wäre. Als Gründe für eine frühere Anstoßzeit wurde angeführt, dass ein später Anstoß am Abend bedeuten würde, dass die Fans den ganzen Tag über getrunken und gefeiert hätten, was die Bedenken hinsichtlich nächtlicher Unfälle nach dem Spiel noch verstärken würde.

Trotz der erheblichen logistischen Herausforderungen und der Kritik mehrerer Interessengruppen, die eine spontane Spielanpassung mit sich bringen würde, führte die FIFA dennoch Diskussionen, was an sich schon darauf hindeutete, dass die Risiken der ursprünglich geplanten Anstoßzeit hoch eingeschätzt wurden.

Die Ablehnung von Personen wie Mexikos Trainer Aguirre und die Unannehmlichkeiten für die Fans führten letztendlich dazu, dass das Spiel wie ursprünglich geplant stattfand, wobei diese Faktoren die FIFA dazu veranlassten, eine Entscheidung aufzugeben, die intern fast schon feststand.

Logistische Beteiligte in verschiedenen FIFA-WM-Austragungsstädten wurden von der ständigen mangelnden klaren Kommunikation der FIFA überrascht. Ein weiteres Achtelfinalspiel am Sonntag, Brasilien gegen Norwegen (im MetLife Stadium), war ebenfalls von einer Anpassung bedroht, um eine Zeitkollision mit dem Spiel England-Mexiko zu vermeiden. Die Büros der Gouverneure von New York und New Jersey wurden sogar über eine mögliche Änderung der Anstoßzeit auf 16:30 Uhr ET informiert, aber es wurde letztendlich bestätigt, dass das Spiel zur ursprünglichen Zeit um 16:00 Uhr stattfinden würde.

Die Regeln der FIFA für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 besagen, dass die FIFA „sich das Recht vorbehält, nach eigenem Ermessen ein oder mehrere Spiele (oder die gesamte FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026) aus beliebigen Gründen abzusagen, anzupassen oder zu verschieben, einschließlich höherer Gewalt oder aus gesundheitlichen, sicherheitstechnischen oder sicherheitsrelevanten Gründen.“ Jede Entscheidung zur Anpassung eines Spiels muss von der Führungsebene der FIFA, einschließlich Präsident Infantino, unterzeichnet werden.

Das englische Team traf am Freitag einen Tag früher in Mexiko-Stadt ein, um sich vorzubereiten. Einige Mitarbeiter der FA erfuhren noch am selben Tag durch Medienberichte von der möglichen Anpassung der Anstoßzeit, und das Team hatte keine vollständige Klarheit darüber, wann das Spiel stattfinden würde, als sie ihren Flug von Kansas City nach Mexiko-Stadt bestiegen.

Übersetzt von KI.

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