Nur noch ein Tag bis zum Achtelfinalspiel der Weltmeisterschaft zwischen Norwegen und Brasilien, gab der 26-jährige norwegische Nationalstürmer Larsen Nettavisen ein exklusives Interview, in dem er über seine plötzliche Erkrankung vor Beginn der Weltmeisterschaft und seine aktuellen Erwartungen an das Spiel gegen Brasilien sprach.

Für den norwegischen Stürmer wird das Sonntagsduell mit Brasilien wohl das bisher wichtigste Spiel seiner Karriere sein.

"Die meisten Spieler in unserer Mannschaft sind ungefähr im gleichen Alter. Wenn dich früher jemand gefragt hätte, gegen welches Team du am liebsten bei der Weltmeisterschaft spielen würdest, hätten fast alle Brasilien gesagt."

Das war Larsens erster Satz im Interview.

Für Norwegen ist dies auch das wichtigste Länderspiel seit 28 Jahren. In den letzten drei Wochen hat diese 26-köpfige norwegische Mannschaft die Fußballleidenschaft der gesamten Nation entfacht, und nun werden sie in der K.o.-Phase der Weltmeisterschaft auf das Fußballkönigreich Brasilien treffen.

"Jetzt haben wir endlich die Gelegenheit, diesen Traum wahr werden zu lassen."

"Wir glauben, dass wir eine faire Chance haben. Natürlich sind sie die Favoriten und wir die Herausforderer, aber diese Rolle passt gut zu uns. Wir haben viele ausgezeichnete Spieler in unserer Startelf und auf der Bank, und das ganze Team ist geeinter denn je, daher denke ich, dass wir wirklich eine Chance haben", sagte Larsen.

Plötzlich vor Beginn der Weltmeisterschaft erkrankt, befürchtete er einst, das gesamte Turnier zu verpassen.

Larsen gab sein Weltcup-Debüt erst im letzten Gruppenspiel gegen Frankreich.

Tatsächlich befürchtete er kurz vor dem Weltcup-Auftakt sogar, dass er keine einzige Minute spielen könnte.

Während des letzten Trainings vor dem ersten Weltcup-Spiel gegen den Irak bemerkten norwegische Medien plötzlich, dass Larsen auf dem Trainingsplatz fehlte.

Später wurde bestätigt, dass er aufgrund einer Krankheit nicht am Training teilnehmen konnte.

Damals wurde die Öffentlichkeit über die Schwere der Erkrankung nicht vollständig informiert.

Morten Schønnebøl, der Pressesprecher der norwegischen Nationalmannschaft, teilte Nettavisen mit, dass Larsen nur eine Erkältung habe; Cheftrainer Ståle Solbakken sagte dem norwegischen Staatssender (NRK), dass der Spieler "vielleicht leichtes Fieber" habe, aber "nicht sehr krank sei".

Larsen hat nun jedoch zum ersten Mal die wahre Situation von damals enthüllt.

"Eigentlich war ich viel kränker, als die Außenwelt wusste. Vor dem ersten Weltmeisterschaftsspiel lag ich zwei Tage lang ununterbrochen im Bett, wirklich sehr krank", sagte er.

"Als ich aufwachte, hatte ich wirklich Angst."

Nun, da er erneut über diese Erfahrung spricht, kann sich Larsen mit einem Lächeln daran erinnern, gibt aber zu, dass er damals große Angst hatte.

Neben anhaltendem Fieber verlor er zeitweise auch komplett seine Stimme.

Am 15. Juni, am Morgen vor dem ersten Weltmeisterschaftsspiel, stellte er beim Aufwachen fest, dass sich sein körperlicher Zustand nicht nur nicht verbessert, sondern verschlechtert hatte.

"Meine erste Reaktion war Angst."

"Als ich am Tag vor dem Spiel aufwachte, fühlte ich mich immer noch unwohl, und die Situation war noch schlimmer, als ich es mir vorgestellt hatte. Ich erlebte damals sogar 'FOMO' (Fear Of Missing Out) und machte mir ständig Sorgen, dass ich die Weltmeisterschaft verpassen und nicht an den Spielen teilnehmen könnte."

Glücklicherweise kam und ging die Krankheit schnell.

"Viele Leute sagten mir später, dass sie, als sie mich am Morgen des Spiels wieder lächeln sahen, wussten, dass ich endlich anfing, mich zu erholen."

Am Ende erholte sich Larsen rechtzeitig und schaffte es erfolgreich in den Kader für das Spiel gegen den Irak.

In diesem Spiel besiegte Norwegen den Irak vor über 70.000 Zuschauern in Boston mit 4:1 und sicherte sich damit einen Auftaktsieg bei der Weltmeisterschaft.

"In dem Moment, als ich das Feld betrat, war es, als würde ich von einem Sturm getroffen."

Larsen erklärte, dass selbst für Profispieler das Betreten eines WM-Platzes aufgrund der Atmosphäre völlig überwältigend sein kann.

"Dieses Gefühl packt einen richtig."

"Es ist, als würde man plötzlich von einem Sturm mitgerissen, und nur ein Gedanke schießt einem durch den Kopf: 'Oh mein Gott, wir sind wirklich bei der Weltmeisterschaft.'"

Er glaubt, dass die Mannschaft in den frühen Phasen des Spiels etwas von Nervosität beeinflusst war.

"Ich glaube, jeder war ein bisschen nervös. Viele Leute fanden es alles zu traumhaft, deshalb waren sie am Anfang des Spiels etwas zurückhaltend. Aber das ist normal, wer wäre nicht nervös bei seiner ersten Weltmeisterschaft?"

"Wichtig ist, dass wir diese Emotion schließlich überwunden und das Spiel mit 4:1 gewonnen haben. Unabhängig vom Gegner ist ein solches Ergebnis lobenswert."

Erster Start gegen Frankreich, Elfmeter verschossen, aber volle Unterstützung des Teams erhalten.

In den ersten beiden Gruppenspielen gegen den Irak und Senegal saß Larsen auf der Bank.

Erst in der letzten Runde gegen Frankreich gab er endlich sein erstes WM-Startelfdebüt.

Als Norwegens Angriffsspitze traf er auf Frankreich, das von vielen als einer der größten Favoriten auf den Gewinn dieser Weltmeisterschaft angesehen wird.

"Für mich wäre das das coolste Spiel meines Lebens."

Während des Spiels erhielt Norwegen einen Elfmeter, und Larsen trat an, in der Hoffnung, sein erstes WM-Tor zu erzielen.

Sein Elfmeter wurde jedoch vom französischen Torhüter Maignan gehalten.

Letztendlich verlor Norwegen mit 1:4.

Nach dem Spiel entschuldigte sich Larsen öffentlich bei den Fans im ganzen Land, aber seine Teamkollegen erklärten einstimmig, dass er sich keine Vorwürfe machen müsse.

"Meine Teamkollegen fragten mich nach dem Spiel danach, aber alle sagten mir, ich solle es vergessen. Wir haben später gemeinsam darüber gesprochen."

Abgesehen von den kurzen 30 Sekunden nach dem verschossenen Elfmeter hielt Larsen seine Gesamtleistung für gut.

"In diesen 30 Sekunden wollte ich mich einfach auf dem Boden zusammenrollen", sagte er.

Trotzdem zeigte er in seiner Konfrontation mit dem französischen Innenverteidiger eine gute Form.

Lobt Solbakkens Rotationsentscheidung: "Gab jedem mehr Selbstvertrauen."

Larsen lobte auch ausdrücklich Cheftrainer Solbakkens mutige Entscheidung, die gesamte Startelf zu rotieren.

Da sich das Team bereits qualifiziert hatte, nahm Solbakken im letzten Gruppenspiel umfangreiche Rotationen vor.

Larsen glaubt, dass diese Entscheidung den Hauptakteuren nicht nur einen besseren körperlichen Zustand für das folgende K.o.-Spiel gegen die Elfenbeinküste ermöglichte, sondern auch die Moral des gesamten Teams erheblich steigerte.

"Jetzt, wo wir in der K.o.-Phase sind, versteht jeder die Bedeutung des Spiels. Wenn der Trainer dir eine Rolle gibt, gibst du alles; wenn nicht, akzeptierst du es."

Wenn das Spiel gegen Brasilien in die Verlängerung oder sogar ins Elfmeterschießen geht, wird Larsen voraussichtlich erneut ein wichtiger Ersatzspieler für Solbakken sein.

Nach dem verschossenen Elfmeter gegen Frankreich erklärte er, dass er noch entschlossener geworden sei.

"Wenn das Spiel am Ende wirklich ins Elfmeterschießen geht, werde ich trotzdem der Erste sein, der die Hand hebt, ich bin bereit."

Übersetzt von KI.

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