Der Guardian wies darauf hin, dass Kap Verde zwar eine epische Außenseiterleistung gezeigt habe, afrikanische Teams aber bei dieser Weltmeisterschaft eine beeindruckendere Leistung hätten erbringen können.

Für den afrikanischen Fußball ist die Wahrnehmung dieser Weltmeisterschaft wie die klassischen visuellen Paradoxon-Bilder, die in früheren Jahren in den sozialen Medien kursierten: Ist das Kleid gold und weiß oder blau und schwarz? Ist das Bild eine Ente oder ein Hase? War die Leistung der afrikanischen Teams bei dieser Weltmeisterschaft brillant oder legte sie tief sitzende Mängel im afrikanischen Fußball offen? Die Antwort hängt größtenteils von der Perspektive ab.

Seit vielen Jahren vertritt die Confederation of African Football (CAF) die Ansicht, dass 5 WM-Startplätze für ihre 54 Mitgliedsstaaten bei weitem nicht ausreichen: Nur 9 % der afrikanischen Nationalmannschaften können die Weltmeisterschaft erreichen, während die Hälfte der südamerikanischen Teams sich für das Hauptturnier qualifizieren kann. Das Gegenargument dazu lautet: Südamerikanische Teams haben die Weltmeisterschaft insgesamt 10 Mal gewonnen, während afrikanische Teams zum ersten Mal ein WM-Halbfinale erreichten, als Marokko bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar ins Halbfinale vorstieß.

Die Abwägung zwischen der Berücksichtigung von Teilnehmerplätzen und der Wettbewerbsqualität des Turniers war schon immer eine Herausforderung. Da diese Weltmeisterschaft auf 48 Teams erweitert wurde, erhielt Afrika 9 direkte Qualifikationsplätze sowie 1 interkontinentalen Play-off-Platz (der schließlich von der DR Kongo eingenommen wurde), und diese Zuteilung selbst ist ein positives Zeichen.

Es gab jedoch immer eine unausgesprochene Sorge in der Branche: Was, wenn alle 10 afrikanischen Teams schlecht abschneiden, wobei die meisten Teams früh in der Gruppenphase ausscheiden? Wenn weniger als 5 afrikanische Teams letztendlich die K.o.-Phase der Runde der letzten 32 erreichen, würde die Außenwelt zu dem Schluss kommen, dass die CAF nicht zu wenige Plätze hat, sondern mehr Qualifikationsplätze zugewiesen bekommen hat, als ihre Stärke rechtfertigt.

Die Fakten lieferten schließlich eine für die CAF günstige Antwort: 9 afrikanische Teams kamen erfolgreich aus der Gruppenphase weiter, was diejenigen bestätigte, die sich für mehr afrikanische Plätze einsetzten. Die UEFA und CONMEBOL hatten 13 bzw. 5 Teams, die sich für die K.o.-Phase der Runde der letzten 32 qualifizierten; Asien und, überraschenderweise, CONCACAF blieben unter den Erwartungen, wobei sich nur Japan und Australien aus Asien qualifizierten und nur die drei Gastgeberteams aus CONCACAF.

Allein hinsichtlich der Weiterkommensquote in der Gruppenphase kann diese Weltmeisterschaft als Erfolg für den afrikanischen Fußball angesehen werden, selbst mit Tunesien, das eine der schlechtesten Leistungen in der Geschichte der Weltmeisterschaft zeigte. Tunesien kassierte in seinen drei Spielen Tore in der 7., 4. und 3. Minute und brach damit Mexikos 96 Jahre alten Rekord – die kumulierte Zeit, in der man bei der Weltmeisterschaft in Rückstand lag, wurde von 240 Minuten auf erstaunliche 256 Minuten aktualisiert.

Obwohl neun von zehn afrikanischen Teams, die aus der Gruppenphase weiterkamen, wie ein großer Sieg für den afrikanischen Fußball erscheinen, erreichte keines von ihnen den ersten Platz in seiner Gruppe. Der afrikanische Fußball hat auch ein klares Etappenziel: zum ersten Mal drei Teams gleichzeitig ins Achtelfinale zu bringen. Bei der Weltmeisterschaft in Katar schafften dies Marokko und Senegal; bei der Weltmeisterschaft in Russland schieden alle afrikanischen Teams in der Gruppenphase aus; bei der Weltmeisterschaft in Brasilien kamen Algerien und Nigeria weiter; bei der Weltmeisterschaft in Südafrika hatte Afrika 6 Startplätze, wobei nur Ghana durchbrach (Ghana erreichte schließlich das Viertelfinale und verpasste das Weiterkommen aufgrund von Suárez' Handspiel auf der Torlinie, aber ihre Qualifikation wurde auch dadurch begünstigt, dass Serbien kein klares Handspiel im Strafraum gegen Australien zugesprochen wurde); bei der Weltmeisterschaft in Deutschland kam nur Ghana weiter; bei der Weltmeisterschaft in Korea/Japan brach nur Senegal durch.

Dieses Jahr schafften es nur zwei afrikanische Teams über die Runde der letzten 32 hinaus, beide gewannen knapp im Elfmeterschießen. Historisch gesehen ist dies zweimal für afrikanische Teams passiert, was nur als mittelmäßiges Ergebnis angesehen werden kann.

Jeder kann deutlich spüren, dass die afrikanischen Teams weiter hätten kommen können.

Algerien wurde von der Schweiz gründlich besiegt, obwohl der junge Bayer-Leverkusen-Spieler Maza beeindruckende Stärke zeigte; Algerien versäumte es konsequent, einen Fehler in der Gruppenphase zu korrigieren, beging grundlegende Fehler und kassierte in jedem Spiel Tore. Ohne diese Fehler hätte der Verlauf der Spiele ganz anders sein können. Die verbleibenden afrikanischen Teams verloren alle nur mit einem Tor, mit minimalen Torunterschieden.

Einige Niederlagen sind sogar noch bedauerlicher: Südafrika wurde von Kanada mit einem Last-Minute-Tor in der Nachspielzeit eliminiert, ihre Taktik war während des gesamten Spiels passiv, es fehlte ihnen völlig der Wettbewerbszustand, der sie ins Halbfinale des Afrika-Cups 2024 führte; nachdem Ghana gegen Kolumbien in Rückstand geraten war, konnten sie keinen Rhythmus finden, um auszugleichen, was auch ein Mangel an Carlos Queiroz' Coaching ist – das Team konnte sich zu einem Unentschieden gegen England durchkämpfen, aber sobald der Gegner in Führung ging, brach das gesamte taktische System komplett zusammen.

Dass Kap Verde es überhaupt zur Weltmeisterschaft schaffte, ist bereits ein Wunder, und das Weiterkommen aus der Gruppenphase war ein Schock für die Fußballwelt; zweimal im K.o.-Spiel auszugleichen und den Titelverteidiger Argentinien in die Verlängerung zu zwingen, dann knapp zu verlieren, diese Leistung ist schillernd genug.

[H42]] Aber die anderen drei afrikanischen Teams hinterließen alle Bedauern, das das Ergebnis hätte ändern können.

Senegal ist das bedauerlichste, da sie eine ausgezeichnete Gelegenheit verspielten. Unabhängig davon, ob der VAR-Elfmeterpfiff am Ende der Verlängerung richtig oder falsch war, dominierten sie Belgien während des gesamten Spiels und führten mit 2 Toren Vorsprung nur noch 4 Minuten vor Ende der regulären Spielzeit; sie hätten das Spiel nicht in die Verlängerung gehen lassen dürfen. Die Elfenbeinküste glich einmal gegen Norwegen aus, wobei sich das Momentum komplett zu ihren Gunsten verschob, aber schließlich verloren; die DR Kongo führte gegen England, aber ihre Ausdauer ließ in den letzten 15 Minuten nach, sodass sie ihren Vorteil nicht halten konnten.

Nicht nur in der K.o.-Phase, sondern auch in der Gruppenphase hatten afrikanische Teams oft einen Vorteil, konnten aber den Sieg nicht sichern: Die Elfenbeinküste führte zur Halbzeit gegen Deutschland, Marokko gegen Brasilien und Senegal gegen Frankreich, aber alle drei Teams konnten letztendlich nicht gewinnen. Die Teams befanden sich wiederholt in vorteilhaften Positionen, konnten diese aber nicht in Siege ummünzen. Wie der belgische Trainer Rudi Garcia sagte, könnte die Ursache ein Mangel an Erfahrung bei großen Turnieren sein: Die Teams sind es gewohnt, starke Gegner zu führen, aber es fehlt ihnen die reife Mentalität, um eine führende Position zu halten.

Ein weiterer Grund könnte eine unzureichende Kaderbreite sein, wobei der Bankspieler Mangel an Rotationsspielern aufweist, die das Spiel ändern können; körperliche Erschöpfung behinderte auch die DR Kongo schwer.

Es besteht auch die Möglichkeit, dass afrikanische Spieler das Selbstvertrauen fehlt, wenn sie auf renommiertere Spitzenteams treffen. Die Ursachen des Scheiterns mögen für verschiedene Teams nicht dieselben sein; es könnte ein einzelner Faktor oder eine Kombination mehrerer Probleme sein.

Marokko könnte sich weiter verbessern und sich konsequent den Reihen der weltbesten Teams anschließen. Aber ein langjähriger Trend wird immer offensichtlicher: Auch wenn eine große Anzahl von Spielern mit Migrationshintergrund im Ausland Afrika vertreten, hat die Talentpyramide des afrikanischen Fußballs nur eine breitere Basis, ohne eine signifikante Zunahme ihrer Spitzenhöhe – es gibt viele Teams, die die K.o.-Phase der Runde der letzten 32 erreichen können, aber nur sehr wenige wirklich wettbewerbsfähige Teams, die in der Lage sind, das Achtelfinale zu erreichen.

Um diese Situation zu ändern, müssen starke Teams wie Senegal und die Elfenbeinküste lernen, ihre Führung zu nutzen, Gewinnchancen gegen starke Teams zu ergreifen und Vorteile in Siege umzuwandeln.

Übersetzt von KI.

Die AF-Website ist jetzt online! Vollständige Nachrichten, Kommentare, Spieldetails und Statistiken auf dem Computer. Besuchen Sie: www.allfootballapp.com