Dieser Artikel ist ein Nachdruck und eine Übersetzung aus El País, ursprünglich veröffentlicht am 6. Juni Ortszeit von David Álvarez.

Einleitung: Am Stadtrand von Rabat, Monaco, formt eine Gruppe junger Spieler mit dem Traum, die europäischen Top-Ligen zu erreichen, ihre Zukunft. Marokkos Aufstieg im Fußball hat große Aufmerksamkeit erregt, was durch den Einzug ins Halbfinale der Weltmeisterschaft in Katar und den erfolgreichen Zuschlag für die gemeinsame Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2030 unterstrichen wird. Dahinter steckt eine erstklassige Jugendtrainingsbasis: die Mohammed VI Football Academy.

Hazri ging langsam einen Pfad entlang, der sich zwischen den verschiedenen Spielfeldern der Mohammed VI Football Academy schlängelte.

Diese Spielfelder sind alle nach Spielern benannt, die von der Akademie gefördert wurden. Diese Akademie, bekannt als das „Fußballlabor", befindet sich in Salé, am Stadtrand von Rabat, angrenzend an den Mamora-Wald, den größten Korkeichenwald der Welt. Auf den Spielfeldern sind bekannte Namen zu sehen: Ounahi, Aguerd, Boudlal...

Hazri, verantwortlich für die Spielerrekrutierung, hielt inne und stand einen Moment lang in der Frühlingssonne.

„Das ist das Geheimnis des Erfolgs des marokkanischen Fußballs", sagte er.

Währenddessen bildeten die kontinuierlichen Geräusche von Tritten von mehreren Trainingsfeldern gleichzeitig einen konstanten Hintergrundlärm.

Wenn dies der Ort ist, an dem das Geheimnis gehegt wird, dann ist Hazri der „Alchemist", der diese „Formel" seit dem Bau und der Eröffnung der Akademie im Jahr 2010 gestaltet hat. Er war damals erst 27 Jahre alt.

Bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar wurde Marokko die erste afrikanische Nationalmannschaft in der Geschichte, die das Halbfinale der Weltmeisterschaft erreichte.

Von den 26 Spielern des WM-Kaders wurden 14 außerhalb Marokkos geboren. Sie wurden durch ein langfristiges, sorgfältiges und effektives Talentförderprogramm entdeckt und in die Nationalmannschaft aufgenommen. Obwohl diese Spieler im Ausland aufwuchsen, haben sie alle marokkanische Wurzeln.

Darüber hinaus stammen vier Nationalspieler aus dem einzigartigen „Fußballlabor" der Mohammed VI Football Academy: En-Nesyri, derzeit für Al-Ittihad spielend, Ounahi für Girona, Aguerd für Olympique Marseille und Tanauti für FAR Rabat.

Im Oktober 2025 gewann Marokko die U20-Weltmeisterschaft.

Diese Meisterschaft bewies nicht nur die solide Grundlage des marokkanischen Jugendausbildungssystems, sondern deutete auch auf größere Erfolge für die Nationalmannschaft in der Zukunft hin.

Im Finale besiegte Marokko Argentinien mit 2:0. Von den elf Startspielern der Mannschaft waren vier Absolventen der Mohammed VI Football Academy: Zahouani, Khalifi, Es-Sadak und Yassir Zabiri. Zabiri erzielte dabei zwei Tore im Finale und wurde schließlich zum zweitbesten Spieler des Turniers gekürt.

Hazri erhält jedes Jahr Einladungen aus den Golfstaaten und von europäischen Vereinen. Einige dieser Angebote beinhalten Gehälter, die vier- bis fünfmal so hoch sind wie sein derzeitiges Einkommen. Aber er war nie bereit zu gehen.

Er sagte: „Es ist eine Ehre, an dieser Akademie zu arbeiten, denn es ist die Einrichtung des Königs. Für uns ist dies das Projekt und die Vision des Königs. Alle Marokkaner arbeiten zusammen, in der Hoffnung, dass dieses Projekt in Afrika und sogar weltweit wettbewerbsfähig sein kann. Und wenn ich heute als erfolgreich angesehen werde, dann auch, weil die Akademie mich zu dem gemacht hat, was ich bin."

Die Akademie wurde auf Initiative von König Mohammed VI gegründet und wird von der Royal Foundation finanziert. Die ursprüngliche Idee hinter der Gründung der Akademie war es, Marokkos besten Fußballverein zu schaffen. Der König hoffte, dass durch dieses Projekt, beginnend an der Basis der Fußballentwicklung, das allgemeine Fußballniveau des ganzen Landes umfassend verbessert werden würde.

Gleichzeitig ist dies auch ein wichtiger Bestandteil der marokkanischen Gesamtstrategie im Fußball, da sie Marokko zu einem zentralen Drehkreuz für die Fußballentwicklung in Afrika aufbauen wollen.

Nun, da die Weltmeisterschaft 2030 gemeinsam von Marokko, Spanien und Portugal ausgerichtet wird, schreitet dieses ehrgeizige Ziel in neue Richtungen voran.

Die Akademie hat fünf Altersgruppen: U13, U15, U17, U18 und U21. Diese Teams „spielen immer hoch", wenn sie an regionalen und nationalen Wettbewerben teilnehmen, das heißt, sie treten gegen ältere Gegner an.

Hazri sagte: „Unsere Kinder sind sehr talentiert. Wenn sie gegen Gleichaltrige spielen, wäre das keine Herausforderung für sie."

Zabiri, der Held, der im Finale der U20-Weltmeisterschaft zwei Tore erzielte, hat nun auch ein Spielfeld nach sich benannt. Seine Entwicklungserfahrung ist ein Mikrokosmos dafür, wie die Mohammed VI Football Academy Spieler ausbildet. Dieser Stürmer wuchs über zehn Jahre lang im Trainingssystem der Akademie auf, bis er im Alter von 21 Jahren dem französischen Ligue-1-Verein Rennes beitrat.

Derzeit hat die Akademie 22 Absolventen hervorgebracht, die für europäische Vereine spielen, und 32 Spieler, die für marokkanische Erstligamannschaften spielen.

„Es ist hier wie in einer Fabrik", erklärte Hazri.

Der gesamte Trainingsprozess beginnt mit der Suche nach „Rohstoffen". Die Akademie bewertet und wählt Kinder im Alter von 7 bis 13 Jahren über 11 Scouting-Zentren im ganzen Land aus.

Hazri sagte: „Das Wichtigste ist, Talente zu entdecken. Solange man exzellente Spieler hat, fügt sich alles andere von selbst. Wenn nicht, wird es sehr schwierig. Selbst wenn man die besten Trainer der Welt hat, wenn man nicht die besten Spieler hat (nützt es nichts)..."

Es war dieses landesweite Scouting-Netzwerk, das Zabiri in Marrakesch entdeckte, als er 10 Jahre alt war, und begann, ihn dort zu trainieren, um ihn schließlich zur weiteren Entwicklung an die Akademie in Salé zu schicken.

Die Akademie überwacht derzeit 454 Kinder im Alter von 7 bis 13 Jahren und beobachtet deren Wachstum und Fortschritt genau. Jedes Jahr, wenn diese Kinder 13 Jahre alt werden, wählt die Akademie 20 von ihnen aus, um sie in die Mohammed VI Football Academy in Salé zu bringen, wo sie bis zum Alter von 18 Jahren leben, studieren und trainieren.

Die Akademie nimmt selten Kinder über 13 Jahre auf.

Hazri sagte: „Nur außergewöhnlich talentierte Kinder sind eine Ausnahme, vielleicht ein oder zwei pro Jahr. Aber selbst dann ist das Höchstalter für die Aufnahme 15 Jahre. Darüber hinaus ist es unmöglich."

Nach Hazris Ansicht sind zur Förderung von Spitzenspielern mindestens drei Jahre systematisches Training erforderlich. Die meisten Kinder bleiben jedoch fünf bis acht Jahre in diesem Ausbildungssystem, einschließlich der Zeit, die sie in ihren Heimatstädten eine Grundausbildung erhalten.

Sobald sie in der Akademie ankommen, betreten sie eine speziell gestaltete Umgebung, in der sie sich kaum um etwas außerhalb des Fußballs kümmern müssen.

Das gesamte Trainingsprogramm ist völlig kostenlos. Nicht nur das, viele Familien erhalten auch Zuschüsse von der Akademie, sobald ihre Kinder 16 Jahre alt werden, was einigen Familien in finanziellen Schwierigkeiten geholfen hat. Die Kinder essen, schlafen und nehmen hier an kulturellen Kursen teil. Sie trainieren sowohl vormittags als auch nachmittags und erhalten medizinische Versorgung von Mannschaftsärzten und Physiotherapeuten. Sie beten auch hier, mit einer speziell auf dem Akademiegelände errichteten Moschee.

Die Einrichtungen der Akademie erfüllen die Standards professioneller Vereine vollständig, und ihre Gesamtbedingungen sind denen jedes anderen Vereins in Marokko weit überlegen.

Die erhebliche Investition von Ressourcen in den Bau hochwertiger Einrichtungen hat auch einen klaren Zweck.

Hazri sagte: „Wir wollen nicht, dass sie schockiert oder unwohl sind, wenn sie in Zukunft zu europäischen Vereinen gehen, nur wegen der dortigen Umgebung."

Auch die psychologische Entwicklung nimmt einen äußerst wichtigen Platz ein.

Hazri erklärte: „Angesichts der Medien, sozialen Netzwerke und aller externen Einflüsse von heute wird es für einen Spieler schwierig sein, erfolgreich zu sein, wenn er mental nicht stark genug ist. Er muss einen eisernen Willen haben."

Die Akademie verfügt über zwei Psychologen, die den psychologischen Zustand der Kinder vom ersten Tag an verfolgen. Die schwierigste Zeit ist oft die erste Woche fernab von zu Hause. Daher arrangiert die Akademie nach den ersten fünf Tagen, dass alle Kinder für ein kurzes Wiedersehen mit ihren Familien nach Hause fahren.

Marokko betrachtet die Mohammed VI Football Academy und ihr Streben nach Exzellenz als ein wichtiges Projekt, das tiefgreifende Veränderungen im gesamten Fußballsystem des Landes bewirken kann.

Gleichzeitig betrachtet die marokkanische Regierung den Fußball und tatsächlich den gesamten Sportsektor als einen zentralen Bestandteil ihrer nationalen politischen Strategie und ihrer Jugendentwicklungsstrategie.

Fast die Hälfte der marokkanischen Bevölkerung ist unter 30 Jahre alt.

In den letzten Jahren haben eine Reihe von Erfolgen der Fußballnationalmannschaften auf verschiedenen Ebenen nicht nur den Nationalstolz gestärkt, sondern auch die Begeisterung der jungen Menschen für die Teilnahme am Fußball weiter angeregt.

Auf den Märkten der Altstadt von Rabat sind überall Nachahmungen der Trikots von Hakimi und Brahim zu sehen. Ersterer spielt derzeit für Paris Saint-Germain, und Letzterer für Real Madrid. Beide wurden in Spanien geboren, haben aber marokkanische Familienhintergründe. .

Seit Beginn des Erweiterungsprojekts im Jahr 2019 wurde entlang der westlichen Verlängerung der Corniche von Rabat eine Reihe kleiner Kunstrasenfußballfelder mit Blick auf den Atlantik gebaut.

Alle diese Plätze sind für die Öffentlichkeit kostenlos zugänglich. Selbst nach Sonnenuntergang bleibt das Gebiet bis spät in die Nacht, fast bis Mitternacht, voller Menschen, die Fußball spielen.

Die marokkanische Regierung hofft, dass die Mohammed VI Football Academy die Jugendtrainingssysteme aller Vereine im ganzen Land zu einer professionelleren Entwicklung anspornen kann. Die Regierung misst diesem Ziel äußerste Bedeutung bei und investiert sogar die wichtigste Reichtumsquelle und geopolitische strategische Ressource des Landes, Phosphat, in die Fußballentwicklung.

Marokko besitzt über 70 % der weltweiten Phosphatreserven. Dieses Mineral kann zu Phosphaten veredelt werden, die für die Düngemittelproduktion benötigt werden, was es zu einer der wichtigsten strategischen Ressourcen Marokkos macht.

Das staatliche Unternehmen OCP Group, das für die Erschließung dieser Ressource zuständig ist, gründete im Januar 2024 eine Tochtergesellschaft namens OCP Sports Development. Dieses Unternehmen operiert unter der Aufsicht des marokkanischen Fußballverbandes und ist speziell für die Unterstützung der Breitenfußballentwicklung zuständig.

Bei ihrer Gründung formulierte die Gesellschaft ihr Ziel klar: „Einrichtung und Betrieb von hochrangigen Trainingszentren und Fußballakademien, während gleichzeitig Fußballtalente von jungem Alter an entdeckt und gefördert werden."

Im Wesentlichen hofft Marokko, das Trainingsmodell der Königlichen Fußballakademie auf professionelle Vereine landesweit auszudehnen, damit mehr Vereine diese erfolgreiche Erfahrung nachahmen können.

Eine der Jugendakademien, die finanzielle Unterstützung von der OCP Group erhält, ist die Rabat Union in Rabat.

Im Jahr 2016 gewann diese Mannschaft unter der Führung von Regragui zum ersten Mal in ihrer Geschichte die marokkanische Liga-Meisterschaft. Regragui führte später die marokkanische Nationalmannschaft zu einem historischen Halbfinaleinzug bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar.

Die Rabat Union ist ein traditionsreicher Verein mit langer Geschichte. Vom Trainingsgelände des Vereins aus kann man in der Ferne eines der wichtigsten Stadtentwicklungsprojekte Marokkos der letzten Jahre sehen, alles im Rahmen der Infrastruktur-Upgrades für den bevorstehenden Afrika-Cup und die Weltmeisterschaft 2030.

In der Ferne erhebt sich das wiederaufgebaute Prince Moulay Abdellah Stadium. Dieses Stadion wurde 2023 komplett abgerissen und dann nach dem Entwurf des Architekturbüros neu gebaut, um im Oktober 2025 offiziell wiedereröffnet zu werden.

Etwa einen Kilometer links vom Stadion befindet sich der prächtige Hochgeschwindigkeitsbahnhof. Diese Hochgeschwindigkeitsstrecke verbindet Tanger, Rabat und Casablanca und wird derzeit südlich nach Marrakesch verlängert.

Bei der Rabat Union verfügt der Verein auch über Jugendtrainingswohnheime für Spieler im Alter von 13 bis 18 Jahren. Im Vergleich zur Mohammed VI Football Academy ist der Umfang hier jedoch viel kleiner und beherbergt nur 70 Spieler von außerhalb Rabats. Die lokalen Spieler wohnen weiterhin bei ihren Familien in Rabat. Sie besuchen tagsüber nahegelegene Schulen und verbringen den Rest ihrer Zeit in den Wohnheimen. Die Wohnheime und Trainingsgelände liegen nahe beieinander, und die Einrichtungen sind merklich viel einfacher als die der Mohammed VI Football Academy.

Der technische Direktor des Vereins, der 55-jährige Franzose Manuel Pires, sagte: „Die Mohammed VI Football Academy ist in der Tat über unserem Niveau. Unsere Jugendakademie rangiert wahrscheinlich an zweiter oder dritter Stelle im Land. Aber es gibt zweifellos eine Top-Jugendakademie im Land, und das sind sie. Unser Ziel ist es, von ihnen zu lernen und auf ihre Weise zu bauen. Wir wollen wie sie konkurrieren, denn die besten Kinder des Landes sind dort."

Pires war zuvor für die Jugendausbildung in Nizza verantwortlich, bevor er von der Rabat Union nach Marokko geholt wurde.

Heute führt Marokko zunehmend ausländische Talente im Bereich der Jugendausbildung ein.

Die vom König gegründete Mohammed VI Football Academy versammelt eine große Anzahl von Trainern aus Belgien und den Niederlanden, und spanische Trainer fehlen fast nie. Sie hoffen, das allgemeine Niveau der Jugendausbildung zu verbessern und den Kindern von jungem Alter an verschiedene Fußballkulturen näherzubringen, um sie auf das Spielen in europäischen Vereinen in der Zukunft vorzubereiten.

Pires sagte: „Meine Inspiration kommt vom spanischen Fußball. Von Guardiola und auch von der spanischen Nationalmannschaft von 2010. Dieses Team hatte herausragende Spieler wie Xavi und Iniesta, aber was noch wichtiger war, sie hatten eine taktische Organisation, die den Spielern volle Freiheit im Angriff gab, während sie eine strenge Ordnung in der Verteidigung beibehielten."

Als er über die Spielerauswahl sprach, erklärte Pires: „Wenn wir Spieler rekrutieren, versuchen wir, diejenigen mit höherer Fußballintelligenz zu finden. Kreativität ist der Schlüssel. Was tun wir also mit Kindern, denen es an Kreativität mangelt oder die ein unzureichendes Verständnis für Fußball haben? Wenn ein Kind eines Tages einen Dribbelversuch wagt, ist das die erste Manifestation von Kreativität. Wenn wir ihm das Dribbeln verbieten, ist das, als würde ein Künstler ein schönes Werk schaffen und man ihm sagt: ‚Nein, das sieht nicht gut aus, lösch es.' Wenn wir die Kreativität unterdrücken, werden alle Spieler, die wir schließlich ausbilden, gleich sein."

Selbst traditionelle und disziplinierte Vereine wie FAR Rabat haben begonnen, diese Philosophie der Jugendausbildung voll und ganz zu übernehmen.

FAR Rabat ist ein Verein der marokkanischen Armee und eine der erfolgreichsten Mannschaften des Landes. Ungefähr 90 % der Vereinsmitarbeiter sind Militärpersonal. Mit Mitteln der OCP Group haben sie jedoch auch begonnen, Reformen in der Jugendausbildung voranzutreiben.

Vor einigen Monaten stellte der Verein den Franzosen Julien Bangala als Sportdirektor ein. Bevor er nach Marokko kam, war er Assistenztrainer des französischen Teams Ajaccio.

Seit seinem Eintritt in den Verein widmet sich Bangala der Reorganisation des Jugendtrainingssystems. Er wählte und ernannte Trainerteams neu, die für Spieler im Alter von 13 bis 18 Jahren verantwortlich sind. Darunter befinden sich 120 Spieler über 16 Jahre, die alle auf dem Vereinsgelände wohnen und dort ihre Ausbildung absolvieren. Er gründete auch eine Arbeitsgruppe, ähnlich einem „Hochleistungsausschuss", die speziell für die Koordinierung der Verwaltung aller medizinischen Informationen und Wachstums- und Entwicklungsdaten der Spieler zuständig ist. Gleichzeitig führte er auch einige neue Trainingsmethoden ein, wie z. B. regelmäßige Futsal-Trainings zur Verbesserung der technischen Fähigkeiten der Spieler und die Erhöhung von Kraft- und Schwimmtrainingseinheiten.

Allerdings können nicht alle Reformen schnell vorangetrieben werden.

Manchmal muss eine Entscheidung sogar über die militärische Befehlskette gemeldet und schließlich von einem Kommandanten genehmigt werden, bevor sie umgesetzt werden kann. Bangala reist auch häufig umher, auf der Suche nach vielversprechenden jungen Spielern.

Er sagte: „Man kann kein gutes Gericht ohne gute Zutaten zubereiten."

Als er über die Mohammed VI Football Academy sprach, klang sein Ton sowohl bewundernd als auch leicht neidisch: „Wir haben nicht viel Kontakt. Wenn wir Kontakt aufnehmen könnten, würde ich mich natürlich freuen..."

In gewisser Weise ist seine Philosophie der von Hazri sehr ähnlich, da er die Jugendakademie auch als „Fabrik" zur Talentförderung betrachtet.

Er sagte: „Mein Ziel ist es, innerhalb von drei Jahren sechs Spieler aus unserem Jugendbereich in der ersten Mannschaft zu haben."

Der Talententwicklungsprozess an der Mohammed VI Football Academy kulminiert in einem Ereignis, das einem „Talentschaufenster" ähnelt.

Jedes Jahr Ende April veranstaltet die Akademie ein Jugend-Einladungsturnier, zu dem Jugendmannschaften einiger der besten Akademien der Welt eingeladen werden. Noch wichtiger ist jedoch, dass auch eine große Anzahl von Scouts großer Vereine und Agenturen eingeladen wird, um die Spiele zu besuchen und zu beobachten. Für diese jungen Spieler ist es nur noch ein Schritt bis zum Abschluss ihres ersten Profivertrags.

In einigen Fällen kann die Akademie auch Transfereinnahmen durch Spielertransfers erzielen. Viele Absolventen der Akademie kehren auch von Zeit zu Zeit hierher zurück. Wenn sie mit der Nationalmannschaft auf dem Trainingsgelände des marokkanischen Fußballverbandes unweit der Akademie trainieren, nehmen sie sich oft die Zeit, ihre Alma Mater zu besuchen. Sie schenken den Kindern in der Akademie ihre Schuhe und Trikots.

Und diese Kinder träumen auch davon, eines Tages ihren Spuren zu folgen und ihre eigene Fußballreise anzutreten.

Übersetzt von KI.

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