Laut The Athletic ist Casemiro für das aktuelle brasilianische Team ein zweischneidiges Schwert; defensiv neigt er dazu, hoch zu pressen und seine Position zu verlieren, aber offensiv ist seine Kopfballstärke eine wichtige Scoring-Methode. Derzeit kann ihn niemand im Kader perfekt ersetzen.

Seine gesamte Leistung gegen Japan verkörperte Casemiros letzte drei Spielzeiten auf Vereinsebene.

In der ersten Halbzeit zeigte er eine schwache Leistung, was die nachlassende Mobilität des 34-jährigen Mittelfeldspielers in Topspielen offenbarte. Japan griff das Mittelfeld immer wieder mit seiner reichlichen Ausdauer an und kam mehrmals problemlos an ihm vorbei. Zur Halbzeit forderten viele Fans seine Auswechslung, doch die unerwartete Verletzung von Lucas Paquetá zwang Ancelotti, seine Auswechslungsstrategie zu ändern.

Der brasilianische Trainer entschied sich, den Mittelfeldspieler mit der Nummer fünf auf dem Feld zu lassen, während er die Taktik subtil anpasste: Endrick kam ins Spiel, und Matheus Cunha wechselte deutlich auf den linken Flügel, eine Änderung, die die Offensivkraft von Vinicius Junior vollständig entfesselte.

Es waren jedoch nicht die talentierten Angreifer des Teams, die den Gegenangriff einleiteten und den Ausgleich im NRG Stadium in Houston erzielten. Es war Casemiro.

An nur einem Nachmittag wurde er vom stark kritisierten Spieler zum Mann des Spiels und brachte erneut externe Zweifel zum Schweigen, dass er „nicht mehr in der Lage sei, auf höchstem Niveau zu spielen“.

Mit einer Karriere voller Ehrungen musste er sich nicht mehr beweisen, aber internationale K.o.-Spiele lassen keinen Raum für emotionale Überlegungen, und der Wettbewerb auf dem Feld ist gnadenlos.

Obwohl es ein Bonus ist, gut im Tore schießen zu sein, besteht seine Kernaufgabe darin, das Mittelfeld zu bewachen. Um eine Analogie zu ziehen: Es ist wie ein Mechaniker, der Ihr Auto vermasselt, aber dann eine ausgezeichnete Carbonara zubereitet – egal wie gut die Fähigkeit ist, sie weicht vom Hauptjob ab.

Brasilien trifft als Nächstes auf Norwegen, und bei erwarteten hochintensiven physischen Auseinandersetzungen in der glühenden Hitze von New Jersey ist Casemiro derzeit ein Gewinn oder eine Belastung für das Team?

Casemiros Form stürzte während seiner Zeit bei Manchester United ab, und 2024, als Dorival Júnior Brasilien trainierte, wurde er sogar aus dem Copa América Kader ausgeschlossen. Nach einem Jahr der Stille kehrte der Mittelfeldspieler erst in den Kader zurück, als Ancelotti 2025 die Nationalmannschaft übernahm.

All dies ist verständlich. Mit genügend Raum am Ball kann Casemiro das Spiel aus dem Mittelfeld zuverlässig diktieren, genau wie er es tat, als er Real Madrid zu fünf Champions-League-Titeln verhalf, zwei davon unter Ancelotti.

Vor den beiden Innenverteidigern Gabriel und Marquinhos positioniert, bleibt er ein wichtiger Bestandteil des Aufbauspiels der Mannschaft von hinten. Aus der Spielerdatenübersicht gegen Japan ist ersichtlich, dass er den Ball häufig auf beide Flügel verteilte, während er ständig defensive Aktionen in seiner eigenen Hälfte ausführte und Brasiliens Strafraum schützte.

Casemiros größter Streitpunkt konzentriert sich nun auf seine defensive Effizienz ohne Ball.

Der brasilianische Nationalspieler liebt es, hoch zu pressen und abzufangen. In der letzten Saison in der Premier League versuchte er 13 erfolgreiche Zweikämpfe (einschließlich Tackles, Fouls und erfolglosen Zweikämpfen) pro tausend Ballkontakte des Gegners und führte damit alle Premier-League-Mittelfeldspieler an.

Dies zeigt seinen Willen, den Ball zu erobern, aber seine Angewohnheit, bei Zweikämpfen häufig zu Boden zu gehen, bedeutet auch, dass er den Ball oft nicht sauber gewinnt. Gegen Japan zeigte sich die versteckte Gefahr früh: In der 14. Minute beging er ein rücksichtsloses Foul am Rande des Strafraums und erhielt eine gelbe Karte.

Rückblickend auf dieses Abwehrspiel hatte Brasilien genügend Verteidiger in der eigenen Hälfte und musste nicht übereilt nach vorne pressen, doch ein faules Tackling von hinten gab dem Gegner einen Freistoß in einer gefährlichen Zone.

Vielleicht machte ihn diese gelbe Karte vorsichtiger, aber dann brach Kai Sano den Bann für Japan: Ein gegnerischer Mittelfeldspieler fing einen Pass ab, umging Casemiro mühelos durch die Mitte und traf aus der Distanz.

Rückblickend ist klar: Casemiro hätte prioritär den Raum hinter sich abdecken sollen, anstatt auf den Ballführenden zuzustürmen. In diesem Moment waren drei japanische Spieler in der Nähe, und in einer Übergangsphase übereilt zu pressen, war ein kompletter Fehler.

Diese beiden kritischen Fehler in der ersten Halbzeit prägten fast seine gesamte Leistung in der ersten Hälfte, doch nach der Halbzeit wendete Casemiro in nur zehn Minuten das Blatt.

In der zweiten Halbzeit rückte er weiter nach vorne, lief zunächst in den Strafraum und versuchte einen Flugkopfball, den Takehiro Tomiyasu von der Linie klärte und so ein frühes Tor knapp verhinderte; kurz darauf, ungedeckt, umrundete er den zweiten Pfosten und traf präzise Gabriels Flanke, um den Ball wuchtig an Zion Suzuki vorbei ins Tor zu köpfen.

Dieses Tor war kein Zufall. Sein präzises Timing und Urteilsvermögen bei Kopfballduellen waren ein Markenzeichen seiner Saison bei Manchester United – in der Premier-League-Saison 2025-26 erzielte er 8 Kopfballtore und führte damit alle Spieler in Europas fünf Top-Ligen an.

Die meisten dieser Kopfbälle resultierten aus Standardsituationen, dank zahlreicher qualitativ hochwertiger Flanken von Bruno Fernandes. Standardsituationen sind in internationalen K.o.-Spielen entscheidend, und Casemiros exzellente Kopfballstärke allein rechtfertigt einen Startplatz.

Nach dem Spiel unterstützte Ancelotti den Mittelfeldspieler öffentlich: „Casemiro ist ein geborener Anführer. Er kennt seine Aufgaben auf dem Feld perfekt. Niemand muss ihm beibringen, wie man diese Position spielt, und das ist entscheidend.“

In den Gruppenspielen gegen schwächere Teams wie Haiti und Schottland konnte Casemiro das Tempo des Spiels leicht kontrollieren, aber gegen Marokkos starke Abwehr wurden viele Schwachstellen im brasilianischen Mittelfeld deutlich.

Als Marokko den Ball horizontal verlagerte, fanden sie immer einen ungedeckten Spieler, der ihn empfing. Das Spielmaterial zeigte Casemiros träges Fußwerk in der Eins-gegen-Eins-Verteidigung, und er war völlig außer Position, als er versuchte, die von ihm verlassenen Bereiche abzudecken.

In der ersten Halbzeit nutzte Marokko diesen Raum wiederholt aus, um Gefahren zu schaffen.

Es gab eine weitere Spielszene in der ersten Halbzeit: Das brasilianische Mittelfeld rückte geschlossen auf die nahe Seite, um Marokkos Angriffsraum zu verkleinern, doch Noussair Mazraoui entwich Casemiros Abfangen mühelos, und dann ermöglichte Azzedine Ounahis Steilpass Achraf Hakimi viel Raum für einen Sprint auf der anderen Seite.

Brasiliens Mittelfeld konnte nur hektisch zurückweichen, um Marokkos unerbittlichen Angriffen standzuhalten.

Objektiv gesehen konnten die Leistungen seiner Teamkollegen Casemiro auch nicht entlasten. Ancelotti setzte Bruno Guimarães und Paquetá gleichzeitig im Mittelfeld ein, eine Kombination, der es an defensivem Bewusstsein, physischer Präsenz und Abdeckung fehlte.

Dies ließ Casemiro oft isoliert in der Mitte zurück, was zu einem Ungleichgewicht in der Abwehrkette führte, mehrere Spieler zum Aushelfen zwang und die Lücken vergrößerte.

Marokkos erstes Tor war typisch: Casemiro musste zwei angreifende Spieler alleine abdecken, während seine Teamkollegen es versäumten, die Passwege rechtzeitig zu unterbrechen. Keine Seite wagte es zu pressen, was ihn in ein Dilemma, ein Vakuum, versetzte, und Brahim Díaz nutzte die Gelegenheit, einen Steilpass zu spielen, der zum Tor von Benjamin Seghiri führte.

Betrachtet man Ancelottis gesamten Kader, so gäbe es im Team niemanden, der Casemiro am Sonntag perfekt ersetzen könnte, falls er rotiert würde.

Fabinho, 32, kann nur auf der Bank warten, was die aktuelle Situation verdeutlicht; während die jungen Spieler Danilo dos Santos und Ederson Rotationspotenzial haben und mehr Spielzeit verdienen.

Ancelotti war schon immer geschickt darin, spontane Strategien zu entwickeln, und er selbst gab zu, dass Casemiros Selbsterlösung gegen Japan ein Glücksfall war.

Bei dieser FIFA Weltmeisterschaft ist Casemiro sowohl eine Lösung als auch ein kniffliges Problem für Brasilien.

Übersetzt von KI.

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