Die offizielle Auswahl der 100 besten Spieler aller Zeiten des FC Liverpool wird in umgekehrter Reihenfolge bekannt gegeben, wobei die Top Fünf live verkündet werden und John Barnes auf Platz 5 landet.

Anfang dieses Jahres lud der FC Liverpool Fans, ehemalige Spieler, Journalisten und eine vereinseigene Jury ein, um über die endgültige Rangliste der "100 besten Spieler aller Zeiten des FC Liverpool" bis 2026 abzustimmen und diese gemeinsam festzulegen.

Die Auswahlkriterien basierten auf den individuellen Fähigkeiten der Spieler, ihrem Einfluss, ihrem historischen Status und ihren Erfolgen während ihrer Zeit beim FC Liverpool.

Die 100 besten Spieler aller Zeiten des FC Liverpool:

100. bis 91.: Mac Allister, Szoboszlai, Luis García, Jack Cox, Bobby Robinson, Lallana, Lucas Leiva, Curtis Jones, Dick Forshaw, Danny Murphy

90. bis 81.: David Johnson, Jack Parkinson, Sam Raybould, Coutinho, Dudek, Phil Taylor, Gerry Byrne, Smicer, Matt Busby, Kuyt

80. bis 71.: Ray Houghton, Sturridge, Tommy Lawrence, Ronnie Moran, Luis Díaz, Alan A'Court, Hamann, Tom Bromilow, Matip, Heskey

70. bis 61.: Stabbins, Wijnaldum, Fabinho, Fairclough, Gomez, Aldridge, Reyna, Riise, Peter Thompson, Johnston

60. bis 51.: Longworth, Sammy Lee, Bob Paisley, Jota, Jamie Redknapp, Origi, Alonso, Beardsley, McKinlay, Balmer

50. bis 41.: Toshack, Jimmy Case, Milner, Raisbeck, McMahon, Lawler, Torres, Molby, Grobbelaar, Nicol

40. bis 31.: Harry Chambers, Alan Kennedy, McManaman, Tommy Smith, Ray Kennedy, Mark Lawrenson, McDermott, Ronnie Whelan, Elisha Scott, Gordon Hodgson

30. bis 21.: Steve Heighway, Hyypiä, TAA, Ron Yates, Robertson, Henderson, Michael Owen, Carragher, Firmino, Philipp Thompson

20. bis 11.: Ian St John, Mane, Phil Neal, Emlyn Hughes, Alisson, Suárez, Kevin Keegan, Ray Clemence, Robbie Fowler, Billy Liddell

10. bis 6.: Callaghan, Roger Hunt, Van Dijk, Alan Hansen, Souness

Die 100 besten Spieler aller Zeiten des FC Liverpool, Platz 5: John Barnes

Spielzeiten: 1987-1997

Einsätze: 407

Tore: 108

Titel: Meister der First Division (1987-88, 1989-90), FA-Cup-Sieger (1989, 1992), League-Cup-Sieger (1995)

Es wäre unmöglich, die Bedeutung von John Barnes als herausragender Spieler des FC Liverpool und seine Wichtigkeit als Pionier für den sozialen Fortschritt zu überschätzen.

Nach seinem Wechsel von Watford im Sommer 1987 begeisterte der blitzschnelle Flügelspieler die Anfield Road mit seinen beeindruckenden Fähigkeiten. Schnelligkeit, Eleganz, Kraft, Abschlussstärke, Flanken und Dribblings – all dies nur aufzuzählen, wird seinem Talent nicht gerecht.

Als einer der bekanntesten schwarzen Spieler des Vereins zu dieser Zeit überwand er auch viele Barrieren auf der höchsten Ebene des englischen Fußballs.

In dieser Ära waren Rassismus und Missbrauch in ganz Großbritannien verbreitet, sowohl auf als auch neben dem Spielfeld. Barnes, der in Jamaika geboren wurde, begegnete dieser Diskriminierung auf die wirkungsvollste und unbestreitbarste Weise mit seinen Weltklasse-Fähigkeiten und seinem edlen Charakter.

Kenny Dalglish, der Manager, der ihn verpflichtete, sagte damals voraus, dass Barnes Außergewöhnliches leisten würde.

Dalglish schrieb nach Barnes' Ankunft: "Manche Leute scheinen überrascht zu sein, dass ein Spieler mit solch herausragenden individuellen Fähigkeiten zu einer Mannschaft wie dem FC Liverpool stoßen würde, die vom Teamwork lebt, aber ich glaube, er wird uns ergänzen, und wir werden ihm helfen, noch besser zu werden.

Ich habe ihn schon lange bewundert. Wir wissen, dass er schnell ist und außergewöhnliche Fähigkeiten besitzt. Nicht nur das, er ist auch einer der besten – wenn nicht der beste – Flankengeber im englischen Fußball, und er wird einen riesigen Beitrag zum gesamten Team leisten.

Er ist immer bereit, nach hinten zu arbeiten und der Mannschaft bei der Verteidigung zu helfen, und natürlich wird er bei Standardsituationen auch eine große Bedrohung für die Gegner darstellen."

Das erste Heimspiel des FC Liverpool in der Saison 1987/88 fand erst Mitte September statt. Für viele Fans war dies die erste Gelegenheit, den Neuzugang Barnes im Trikot des FC Liverpool mit der Nummer 10 zu sehen.

Bei einem 2:0-Heimsieg gegen Oxford United lieferte Barnes in der ersten Halbzeit eine Vorlage und ein Tor und erfüllte damit alle Erwartungen.

Einen Monat später, als Anfield Queens Park Rangers empfing, erzielte Barnes zwei Tore, wobei sein zweites Tor nach einem langen Sololauf aus dem Mittelfeld die Fans in Staunen versetzte.

Selbst in einer der größten Mannschaften des FC Liverpool in der Geschichte blieb Barnes der brillanteste Spieler. Er war in dieser Saison direkt an 35 Toren in allen Wettbewerben beteiligt und verhalf Dalglish dazu, die Mannschaft mit einer nahezu perfekten Leistung zum Meistertitel zu führen.

Auch seine Kollegen und die Medien zollten ihm höchste Anerkennung und verliehen ihm sowohl die Auszeichnungen PFA Players' Player of the Year als auch FWA Footballer of the Year.

Die Enttäuschung über die verlorene FA-Cup-Finalniederlage 1988 gegen Wimbledon wurde 1989 gerächt. Der FC Liverpool besiegte Everton im Finale in Wembley mit 3:2 und holte erfolgreich die Trophäe.

In der Saison 1989/90 wurde Barnes erneut zu einem Eckpfeiler der Meistermannschaft des FC Liverpool. Er trug 22 Tore und 12 Assists in der Liga bei und erhielt dafür seine zweite Auszeichnung als FWA Footballer of the Year.

Zweifellos waren diese Jahre der Höhepunkt von Barnes' Karriere. Viele, die diese Ära miterlebten, glauben, dass es zu dieser Zeit nur sehr wenige Spieler im gesamten Weltfußball gab, die ihn übertreffen konnten.

Eine schwierigere Zeit brach jedoch Anfang der 1990er Jahre an.

Dalglish gab seinen Trainerposten auf, und eine Reihe von Verletzungen, darunter ein Achillessehnenriss, beraubte Barnes seiner wichtigsten Waffe als Flügelspieler – der explosiven Kraft.

Damals befürchteten einige sogar, er könnte nie wieder auf den Platz zurückkehren.

Doch er kehrte nicht nur zurück, sondern vollzog auch eine erfolgreiche Transformation.

Barnes wechselte vom Flügelspieler ins zentrale Mittelfeld, kontrollierte das Tempo des Spiels mit seiner exquisiten Technik und seinem hervorragenden Spielverständnis und bestritt über 200 weitere Spiele für die Mannschaft.

Spitzname "Digger", diente er auch als Kapitän des FC Liverpool und gab seine Erfahrung an die neue Generation junger Spieler weiter, die unter Graeme Souness und anschließend Roy Evans heranreiften.

Team-Ehrungen waren jedoch nicht so leicht zu erreichen wie in der Vergangenheit, mit wenig kollektivem Erfolg, abgesehen vom Gewinn des League Cups in Wembley im Jahr 1995.

Im August 1997, nach einem Jahrzehnt im Dienste an der Merseyside, über 400 Einsätzen und mehr als 100 Toren, verabschiedete sich Barnes vom FC Liverpool und wechselte zu Newcastle United.

Barnes sagte einmal: "Der Weg zum Erfolg im Leben unterscheidet sich nicht vom Weg zum Erfolg auf dem Fußballplatz. Das ist harte Arbeit, volles Engagement, feste Entschlossenheit und Bescheidenheit."

John Barnes hat zweifellos all dies erreicht.

Übersetzt von KI.

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