Am 3. Juli, vor dem Spiel Norwegens gegen Brasilien, wurde die norwegische Legende Rekdal interviewt.

Bei der Weltmeisterschaft 1998 erzielte Rekdal in den letzten Minuten einen Elfmeter, der Norwegen zu einem 2:1-Comeback-Sieg über Brasilien verhalf und eines der klassischsten Spiele in der norwegischen Fußballgeschichte schuf. Achtundzwanzig Jahre später, da die beiden Teams in der K.o.-Phase der Weltmeisterschaft erneut aufeinandertreffen, wird dieses vergangene Ereignis wieder einmal thematisiert.

In einem Interview mit VG gestand Rekdal, dass er immer noch Gänsehaut bekommt, jedes Mal, wenn er das Video von sich selbst beim Elfmeter ansehe.

„Jedes Mal, wenn ich diese Szene sehe, bekomme ich am ganzen Körper Gänsehaut.“

Rekdal, der jetzt Trainer von Aalesunds FK ist, sagte, er könne es kaum erwarten, dieses WM-Achtelfinalspiel zwischen Norwegen und Brasilien zu sehen.

„Ich freue mich riesig auf das Spiel, ich habe sogar schon angefangen, die Zeit bis zum Anpfiff herunterzuzählen.“

„Ist es ein Elfmeter? Ja! Es ist ein Elfmeter! Ist es wirklich ein Elfmeter? Ist es wirklich ein Elfmeter?“ Für eine ganze Generation von Norwegern sind die Rufe des legendären Kommentators Arne Scheie bei der Weltmeisterschaft 1998 immer noch tief in ihren Köpfen verankert. Darauf folgte sofort der klassische Satz: „Er ist drin! Norwegen führt 2:1! Ah—!“

Achtundzwanzig Jahre sind vergangen, und der Elfmeter, den Rekdal im Stade Vélodrome in Marseille erzielte, ist nicht mehr nur eine WM-Aufzeichnung; er ist zu einem der wichtigsten Momente in der norwegischen Fußballgeschichte geworden. Bis heute ist Rekdal, der den Elfmeter ausführte, jedes Mal, wenn er dieses Filmmaterial wieder sieht, immer noch bewegt.

„Ich bekomme immer noch am ganzen Körper Gänsehaut“, sagte er gegenüber VG.

Es sind noch drei Tage, bis Norwegen um einen Platz im WM-Viertelfinale kämpft. Als Trainer von Aalesund nahm sich Rekdal Zeit aus seinem vollen Terminkalender für ein Interview. Am Sonntagabend wird er im VG-Studio in Lekter'n in Oslo sitzen und als Gastkommentator das WM-Achtelfinalspiel zwischen Norwegen und Brasilien verfolgen.

„Ich freue mich riesig darauf“, sagte er. „Ich habe angefangen, ständig die Uhrzeit zu überprüfen und mir zu denken: ‚Noch eine Stunde weniger bis zum Spiel.‘“

Doch davor hat er noch viel zu tun: zuerst Aalesund in einem Aufwärmspiel coachen, dann zurück nach Ottestad fahren, um die Formel 1 zu sehen, und schließlich nach Oslo fahren. Daher sollte das VG-Live-Übertragungsteam wahrscheinlich etwas extra Coca-Cola – natürlich klassisches rotes Etikett – bereithalten.

Der 23. Juni 1998, der Vorabend der traditionellen norwegischen Mittsommer-Nacht, wird für immer ein Gedenktag in der norwegischen Sportgeschichte sein. An diesem Tag besiegte Norwegen den Weltmeister Brasilien und zog erfolgreich ins WM-Achtelfinale ein. Obwohl Brasilien seinen Platz in der K.o.-Phase bereits gesichert hatte, hatten sie seit 1966 kein Gruppenspiel bei einer Weltmeisterschaft verloren.

Fast dreißig Jahre sind seit dem Spiel, das als „Das Wunder von Marseille“ bezeichnet wird, vergangen, aber bis heute sprechen die Leute Rekdal ständig an Flughäfen, Bahnhöfen, Fußballplätzen und sogar in Supermärkten an, um ihm zu sagen: „Ich war dabei (oder ich habe das Spiel irgendwo gesehen), als Sie zum Elfmeterpunkt gingen.“

„Besonders in den letzten Tagen, seitdem bestätigt wurde, dass wir bei dieser Weltmeisterschaft wieder auf Brasilien treffen werden, ist die ganze Sache wieder komplett entflammt.“

Am 24. Juni 1998, dem Tag nach dem Spiel, war fast die gesamte Titelseite der Druckausgabe von VG diesem Sieg gewidmet.

Worüber die Leute mit ihm sprechen, ist nicht nur seine Geschichte, sondern öfter noch ihre eigenen Geschichten.

„Eigentlich ist das Interessanteste ihre eigenen Erfahrungen“, sagte Rekdal lächelnd. „Sie erzählen mir, wie sie sich damals gefühlt haben, wie sie all ihre Emotionen in meinen Elfmeter gesteckt haben. Einige versteckten sich hinter dem Sofa, einige schalteten einfach den Fernseher aus, und einige rannten sogar direkt in den Garten.“

Diese Geschichten zu hören, wird er nie müde.

„Es ist großartig. Jedes Mal, wenn jemand diese Dinge anspricht, kommen diese starken und schönen Erinnerungen wieder hoch. Aber normalerweise denke ich nicht ständig darüber nach.“

Fast jeder stellt zuerst die gleiche Frage: „Waren Sie damals nervös?“

„Ich antworte immer: Nein, ich war nicht nervös. Und dann fangen sie an zu erzählen, wie nervös sie waren und was sie getan haben, um die Spannung abzubauen.“

Rekdal, 57, geboren am 6. November 1968, ist derzeit Cheftrainer von Aalesunds FK und Nationalmannschafts-Kommentator für VG während der Weltmeisterschaft. Er bestritt zwischen 1987 und 2000 83 Einsätze für die norwegische Nationalmannschaft und erzielte 17 Tore. Als Spieler spielte er für Molde, Borussia Mönchengladbach, Lierse, Rennes, Hertha BSC und Vålerenga; nach seiner Karriere trainierte er unter anderem Vålerenga, Kaiserslautern, Aalesund, Rosenborg und Omonia und kehrte 2024 als Trainer zu Aalesund zurück.

Brasilien war zu dieser Zeit der amtierende Weltmeister mit Weltklassestars wie Ronaldo, Rivaldo, Roberto Carlos, Dunga, Cafu und Bebeto. Norwegen hingegen stand am Abgrund und brauchte einen Sieg, um die Gruppe zu überstehen.

Als das Spiel sich dem Ende näherte, erzielte Bebeto zuerst ein Tor für Brasilien, und in diesem Moment dachten fast alle, Norwegen hätte keine Hoffnung mehr.

„Wir waren nie die Art von Nationalmannschaft, die gut darin war, Rückstände aufzuholen“, erinnerte sich Rekdal. „Normalerweise haben wir zuerst getroffen, dann die Führung gehalten und das Spiel gewonnen. Ein Comeback nach einem Rückstand war extrem selten.“

Doch in Marseille geschah es wirklich.

Zuerst glich Flo für Norwegen aus. Dann wurde Flo im Strafraum von einem Gegenspieler gefoult.

„Ich war direkt dabei und sah, wie Flo am Trikot gezogen wurde, also hatte ich sofort das Gefühl, dass es definitiv ein Elfmeter sein musste.“

Schiedsrichter Esfandiar Baharmast traf die gleiche Entscheidung und zeigte ohne Zögern auf den Elfmeterpunkt.

Mit nur noch zwei Minuten Spielzeit ging Rekdal zum Elfmeterpunkt.

„In diesem Moment betritt man eine völlig eigene Welt. Man beginnt seine Vorbereitung, konzentriert seine ganze Aufmerksamkeit, beobachtet die Bewegungen des Torhüters, bestätigt die Entfernung zwischen sich und dem Tor und bestätigt dann, wohin man den Ball treten will. Ich habe fast alles andere, was um mich herum geschieht, komplett ausgeblendet.“

Rekdal verriet, dass er diese Szene vor Spielbeginn tatsächlich in Gedanken durchgespielt hatte. Er hatte sich vorgestellt, dass Norwegen einen Elfmeter bekommt, sich vorgestellt, dass das Spiel dadurch entschieden werden könnte, und sich sogar vorgestellt, dass er derjenige sein könnte, der die Verantwortung trägt.

Was genau sagte er sich also in einem so schicksalhaften Moment?

Rekdal beantwortete die Frage fast ohne Zögern.

„Ich sagte mir, dass das Tor sehr groß ist und der Torhüter klein ist, also ist das Toreschießen eigentlich einfach.“

Er erklärte: „Das Tor auf dem Trainingsplatz ist genauso groß, ohne Zuschauer und ohne Druck. Das sagte ich mir, um die Kontrolle zu behalten und proaktiv zu bleiben. Was ich damals dachte, war: Das Schicksal dieses Elfmeters entscheide ich, nicht der Torhüter.“

Dann erzielte er das Tor.

„Dieses Gefühl ist mit nichts anderem zu vergleichen. Zuerst gibt es eine immense Euphorie; schließlich ist es die Weltmeisterschaft, und das Spiel neigt sich dem Ende zu, und man ist schon sehr müde. Man hat viel mentale Energie aufgewendet, um alles um sich herum und die Bedeutung des Spiels auszublenden.“

„Die Weltmeisterschaft. Dieses Turnier ist für alle zu wichtig.“

Übersetzt von KI.

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