Am 5. Juli, vor ihrem Spiel gegen England, gab Mexikos Innenverteidigerduo Vásquez und Montes ein Interview.

Diese Kindheitsfreunde, die zusammen aufgewachsen sind, bilden nun gemeinsam das Herzstück von Mexikos Abwehr. Bei dieser Weltmeisterschaft haben sie dem Team geholfen, das Achtelfinale zu erreichen und in den ersten vier Spielen kein Gegentor zugelassen.

Für Fußballspieler ist es ein integraler Bestandteil ihrer Karriere, in ihren prägenden Jahren Freundschaften zu schließen und Menschen aus der ganzen Welt kennenzulernen. Wann immer sie einem neuen Verein beitreten, schauen sie sich in der neuen Umkleidekabine um und fragen sich: Was für Menschen werden diese neuen Teamkollegen sein? Welche Geschichten werden sie in Zukunft gemeinsam erleben? Werden sie lebenslange Freunde werden oder sich in ihrer Karriere nur kurz begleiten und dann mit wenig weiterer Interaktion getrennte Wege gehen?

Vorbilder zu haben, von denen man lernen kann, und vertrauenswürdige Freunde können eine Karriere erheblich erleichtern. Manche Freundschaften bestehen nur für einen bestimmten Lebensabschnitt, während andere bis in die Kindheit zurückverfolgt werden können und sich letztendlich bis zur Weltmeisterschaft begleiten.

Die Geschichte von Mexikos zwei Innenverteidigern – César Montes und Johan Vásquez – ist genau das.

Ihre Fußballkarrieren sind seit ihrer frühesten Jugend eng miteinander verknüpft.

Sie wurden fast sofort Freunde, als sie sich das erste Mal trafen. Vielleicht lag es daran, dass sie beide aus demselben Bundesstaat, derselben Region stammten; in einer ungewohnten Umgebung gibt einem jemand aus der Heimat immer ein sichereres Gefühl.

Vásquez erinnerte sich in einem Interview mit der FIFA: „Ich war erst etwa zehn oder elf Jahre alt, als ich ihn zum ersten Mal traf. Wir trafen uns in der Pachuca-Akademie, und dort entdeckten wir, dass wir beide aus demselben Bundesstaat, derselben Region, sogar so ziemlich derselben Heimatstadt stammten.“

Später wuchsen die beiden im Nachwuchssystem zusammen auf, und ihre fußballerischen Wege kreuzten sich weiterhin. Sie spielten nacheinander für verschiedene Teams und wurden schließlich beide in die mexikanische Nationalmannschaft berufen. Für jeden Spieler ist es bereits eine bemerkenswerte Leistung, seine Nationalmannschaft zu vertreten, aber ihre gemeinsame Reise macht es noch spezieller.

Vásquez sagte: „Später trafen wir uns bei Cimarrones de Sonora wieder, gingen dann zusammen nach Monterrey, und jetzt spielen wir beide für die mexikanische Nationalmannschaft.“

Diese gemeinsame Wachstumserfahrung hat auch ihr heutiges Leben tiefgreifend beeinflusst.

Vásquez erklärte: „Menschen vom selben Ort kümmern sich unbewusst umeinander. Wann immer ich einem neuen Verein beitrette, gibt es fast keine bekannten Gesichter, also zieht es dich natürlich zu jemandem von deinem Ort. Als ich zum ersten Mal zum Team kam, war er derjenige, der mich willkommen hieß und mir sehr geholfen hat. Dieses Gefühl ist sehr vertraut; wir sind seit vielen Jahren Freunde und kennen uns sehr gut.“

Von den Olympischen Spielen zur Weltmeisterschaft

Einer der denkwürdigsten Momente auf ihrer gemeinsamen Reise war die Hilfe, die sie Mexiko beim Gewinn der Bronzemedaille im Herrenfußball bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio leisteten.

Viele Spieler aus diesem Olympiakader sind heute noch wichtige Mitglieder dieser mexikanischen Nationalmannschaft und haben dem Team geholfen, das Achtelfinale der Weltmeisterschaft 2026 zu erreichen. Unter ihnen kamen viele aus dem Nachwuchssystem von Cimarrones de Sonora, darunter Montes und Vásquez.

Vásquez erinnerte sich: „Obwohl nicht alle, sind doch viele Teamkollegen zusammen aufgewachsen. Jetzt in der Nationalmannschaft sind wir wie eine Familie. Wir kennen uns seit vielen Jahren, spielen seit vielen Jahren zusammen, und ich denke, das ist unsere Stärke.“

„Bei den Olympischen Spielen in Tokio haben wir eine historische Bronzemedaille gewonnen. Das war aus vielen Gründen eines der besten Turniere meiner Karriere. Und in dieser Zeit habe ich einen weiteren Traum verwirklicht – nach Italien zu gehen, um dort zu spielen.“

Mexikos stärkste Abwehr

Die über diese Jahre aufgebaute Chemie hat sich nun in eine der solidesten Abwehrreihen dieser Weltmeisterschaft verwandelt.

Die mexikanische Mannschaft hat bei dieser Weltmeisterschaft viele stolze Ergebnisse erzielt, und das vielleicht Beeindruckendste ist ihre weiße Weste nach den ersten vier Spielen.

Als er über das bevorstehende Achtelfinalspiel der Weltmeisterschaft gegen England sprach, sagte Vásquez:

„Es ist etwas Wunderbares, dem ganzen Team durch deine Anwesenheit mehr Sicherheit zu geben, das Vertrauen deiner Teamkollegen zu haben.“

„Natürlich versuchen wir einfach, unsere Arbeit gut zu machen. Aber kein Gegentor zu kassieren bedeutet nicht, dass unsere Abwehr perfekt ist; diese beiden sind nicht völlig austauschbar. Es gibt viele Male, in denen Teamkollegen, der Torwart oder andere Spieler uns geholfen haben, aber letztendlich schreibt jeder der Hintermannschaft die Leistung zu. Tatsächlich ist es das Ergebnis einer kollektiven Teamleistung.“

Er sagte, dass das gesamte Team ein umfassendes Verständnis dafür habe, wie man mit verschiedenen Spielphasen umgeht, und die langjährige Chemie zwischen ihnen sei ein wichtiger Grund für die solide Abwehr des Teams.

„Wir spielen seit vielen Jahren zusammen, wir kennen uns sehr gut, und wir kennen die Fähigkeiten und Grenzen jedes Einzelnen. Ich denke, deshalb können wir eine so gute Abwehrreihe sein.“

Vásquez' Erfolge über die Jahre sind fast identisch mit denen von Montes.

Das Schicksal hat sie immer wieder in dasselbe Team geführt und ihnen ermöglicht, eine Chemie zu entwickeln, die fast keine verbale Kommunikation erfordert.

Man muss nur ein Spiel von Mexiko sehen, um dies deutlich zu spüren.

Als Rückgrat von Mexikos Abwehr sind diese beiden Kindheitsfreunde nicht nur zusammen aufgewachsen, sondern haben auch gemeinsam das Team geschützt. Ihre Chemie und ihr Vertrauen sind zu einem wichtigen Grundstein für Mexiko geworden, um eine weiße Weste zu bewahren und das Achtelfinale der Weltmeisterschaft zu erreichen.

Übersetzt von KI.

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