Nachdem Belgien die USA im Achtelfinale der FIFA Weltmeisterschaft mit 4:1 besiegt hatte, wurde Tielemans in der Mixed Zone interviewt. Er erklärte, Belgien habe seit seiner Ankunft in den USA sein bestes Spiel gezeigt, mit Intensität und Qualität von Anfang an, einer kompakten Abwehr und man habe auf die Kontroverse um Balogun vor dem Spiel mit ihrer Leistung auf dem Feld geantwortet.

Beginnen wir mit Ihren Gefühlen zu diesem Spiel. War das Ihre beste Leistung, seit Sie in den USA sind?

Meine Gefühle sind sehr positiv. Wie Sie sagten, ich denke, das war eine herausragende Leistung. Wir haben gut angefangen, sowohl mit Intensität als auch mit Qualität. Defensiv waren wir sehr kompakt und haben den Gegner immer wieder unter Druck gesetzt, was uns heute sehr gut gelungen ist. Wir haben auch zur richtigen Zeit getroffen. Wir sind also sehr zufrieden und glücklich, auf diese Weise weiterzukommen.

Vor diesem Spiel gab es viel Kontroverse um Balogun. Wie sind Sie mit diesen Situationen umgegangen? Und wie haben Sie darauf reagiert? Wurde das zu einer zusätzlichen Motivation? Haben Sie das Gefühl, dass Belgien in gewisser Weise unterschätzt wurde?

Nein. Ich denke, Courtois und der Trainer haben diese Frage bereits auf der Pressekonferenz gestern beantwortet. Unsere Aufgabe ist es, uns auf dem Feld zu beweisen; wir sind hier, um guten Fußball zu spielen. Diese Entscheidung lag nicht in unserer Hand; alles, was wir tun können, ist, unsere Leistung sprechen zu lassen, und das haben wir heute getan.

Wird Ihnen nach all diesem Wirbel bewusst, dass Sie das ganze Land glücklich gemacht haben? Schließlich haben alle auf einen großen Sieg gehofft.

Haben Sie gehofft, dass wir stark geschlagen werden, oder gehofft, dass wir groß gewinnen?

Natürlich haben wir gehofft, dass ihr groß gewinnt.

Okay, danke. Wir sind sehr glücklich und sehr stolz. Wir hoffen, ganz Belgien bei dieser FIFA Weltmeisterschaft gut zu vertreten. Wenn wir solche Spiele spielen können, ist das ein sehr positives Zeichen.

Herzlichen Glückwunsch zum Sieg. Können Sie auf Englisch über Ihre Gedanken zu diesem Spiel sprechen und darüber, was das Weiterkommen ins Viertelfinale für Sie bedeutet? Auch haben Sie heute in einer offensiveren Position gespielt und De Bruyne ersetzt. Wie fühlen Sie sich in dieser Rolle?

Ich bin sehr glücklich und stolz auf das Team. Aber am wichtigsten ist, ich bin stolz auf unsere Leistung und unseren Einsatz heute. Jeder Spieler hat alles gegeben. Wir haben die nötige Intensität und Qualität gezeigt, unsere Abwehr war sehr kompakt, und die Einwechselspieler haben ebenfalls einen Einfluss gehabt, als sie reinkamen. Das war wirklich ein Mannschaftssieg, und ich bin sehr zufrieden damit. Was meine Position angeht, sie war heute tatsächlich anders; ich habe etwas offensiver gespielt, was mir ziemlich gut liegt. Egal welche Position der Trainer mir zuteilt, ich werde versuchen, mein Bestes zu geben, mein höchstes Niveau zu erreichen, dem Team zu helfen und alle auf dem Feld zu inspirieren.

Glauben Sie, dass dies nicht nur eine der besten Leistungen Belgiens in dieser FIFA Weltmeisterschaft ist, sondern vielleicht eine der besten Leistungen überhaupt im gesamten Turnier? Gibt Ihnen das das Vertrauen, Spanien ins Visier zu nehmen und weiterhin auf diesem Niveau zu spielen?

Hoffentlich, das ist unser Ziel. Jetzt, da wir so weit gekommen sind, wollen wir natürlich noch weiter. Als Nächstes werden wir Spanien sorgfältig analysieren. Wir haben ihre Spiele auch vor diesem Spiel gesehen und haben ein gewisses Verständnis für ihre Taktik und ihren Stil. Wir müssen einen sehr guten taktischen Plan entwickeln, um mit ihnen umzugehen.

Seit dem ersten Tag verfolgen wir das Team in Seattle, berichten über Training und alles andere. Belgien schien in dieser FIFA Weltmeisterschaft eher unauffällig zu sein. Jetzt treffen Sie auf Spanien; glauben Sie, dass dieser unauffällige Ansatz dem Team hilft? Sie haben es so still und leise ins Viertelfinale geschafft.

Ich bin mir da nicht so sicher. Unauffällig zu sein kann verschiedene Aspekte haben. Wir konzentrieren uns einfach auf unsere Arbeit. Wir wissen, dass Spanien ein sehr starker Gegner ist, genau wie die Gegner, denen wir zuvor begegnet sind. Auch die USA waren heute ein starker Gegner; sie haben in dieser FIFA Weltmeisterschaft gut gespielt. Aber heute haben wir bewiesen, dass wir bereit sind, und wir wollen weiterhin gute Leistungen erbringen und weitermachen. Gegen Spanien zu spielen wird also nicht anders sein.

Hatte Baloguns Auftritt heute Auswirkungen auf Sie? Ob als Motivation oder durch den tatsächlichen Spieleffekt, wie sehr hat er Ihre Leistung heute beeinflusst?

Offensichtlich ist er ein anderer Spielertyp als der Stürmer, der ursprünglich erwartet wurde. Nachdem wir die Nachricht erhalten hatten, haben wir unsere Vorbereitungen einfach neu angepasst. Wie gesagt, das sind unterschiedliche Spielstile. Aber ob er spielt oder nicht, unser taktischer Ansatz ist ähnlich. Es machte für uns keinen großen Unterschied; wir wollten einfach mit hoher Intensität starten, was der Fokus unseres Trainings die ganze Woche war, und das haben wir heute getan, also war es nicht viel anders.

Sie wirkten heute sehr ruhig und gefasst auf dem Feld. Wie wichtig ist es in dieser Situation, besonders wenn fast das gesamte Stadion den Gegner unterstützt, sich nicht von Emotionen beeinflussen zu lassen?

Ich versuche immer, ruhig und konzentriert zu bleiben. Ich denke, es war ein sehr faires Spiel. Wir hatten Intensität, und der Gegner hatte auch Intensität; so sollte Fußball sein. Insgesamt war das Spiel fair, und die Schiedsrichterleistung war auch gut. Ich glaube nicht, dass man nervös oder frustriert sein muss; wir müssen einfach unseren Fußball spielen, und das haben wir heute getan.

De Bruyne, Lukaku und Doku saßen alle auf der Bank; war das etwas überraschend für Sie? Was sagt es über die Stärke des Teams aus, dass Sie auch ohne diese wichtigen Startspieler so eine Leistung abrufen konnten?

Der Cheftrainer trifft seine Entscheidungen, und wir müssen sie alle akzeptieren und respektieren. Es ist die Aufgabe jedes Einzelnen, mit seiner Leistung auf dem Feld zu reagieren. Wir sind ein sehr geeintes Team, und das wollen wir im Spiel zeigen. Wie Doku und Lukaku heute, als das Team sie brauchte, kamen sie von der Bank und hatten einen Einfluss. De Bruyne hat heute nicht gespielt, aber ich glaube, er wird in den kommenden Spielen viele Gelegenheiten bekommen und für uns sehr wichtig sein.

Eine letzte Frage. Das US-Team hatte zuvor den Slogan „Why not us?“ ausgegeben und glaubte, FIFA Weltmeister werden zu können. Jetzt, da Sie das Viertelfinale erreicht haben, glauben Sie, dass Belgien eine Chance hat, FIFA Weltmeister zu werden?

Das ist unser Ziel. Jetzt, da wir so weit gekommen sind, wollen wir natürlich ganz nach oben. Aber die nächsten Gegner werden stark sein, angefangen bei Spanien. Also müssen wir Spiel für Spiel kämpfen, genau wie zuvor. Obwohl unsere Leistung am Anfang nicht ideal war, haben wir nie an uns gezweifelt, wir haben immer hart gearbeitet und immer an unsere Fähigkeiten geglaubt. All das war heute ersichtlich, und ich hoffe, wir sind jetzt wirklich in Form.

Übersetzt von KI.

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