Nachdem der FC Liverpool Slot entlassen und Iraola ernannt hatte, brachte Letzterer vier Trainer von Bournemouth mit.

Dies markiert den Beginn einer neuen Ära für den FC Liverpool. Nach dem Abgang von Cheftrainer Slot und der anschließenden Ankunft von Iraola wurden erhebliche Änderungen am Trainerstab vorgenommen. Die Trainer Sipke Hulshoff, Giovanni van Bronckhorst und Ruben Peeters, zusammen mit dem taktischen Analysten der ersten Mannschaft, Roderick van der Ham, verließen alle mit Slot den Verein. Van Bronckhorst übernahm später Feyenoord in der Eredivisie, wobei Hulshoff als sein Assistent fungierte.

Nachdem eine Einigung mit Bournemouth über eine Entschädigung erzielt worden war, bestätigte Iraola, dass er vier vertraute Teammitglieder von der Südküste mitbringen würde. Elphick und Shaun Cooper kamen als Trainer der ersten Mannschaft zum FC Liverpool, De la Torre übernahm die Rolle des Assistenztrainers und Tom Webb wurde der taktische Analyst der ersten Mannschaft. Dieser Artikel stellt jede ihrer Rollen vor und erklärt, warum Iraola sie so hoch schätzt.

Elphick

Der ehemalige Kapitän von Bournemouth und lebenslanger FC Liverpool-Fan hätte diesen Sommer seine eigene Trainerkarriere starten können. Der 38-Jährige lehnte eine Trainerposition beim Championship-Team Bristol City ab und entschied sich stattdessen, Iraola nach Anfield zu folgen.

„Elphick und Shaun Cooper werden oft im gleichen Atemzug genannt, aber wenn man wissen möchte, wer Iraolas rechte Hand ist, dann ist es Elphick“, sagte Alexander Smith, leitender Sportreporter des Bournemouth Echo. „Er ist taktisch versiert, bei den Spielern sehr beliebt und ergänzt den selbstbewussteren Iraola gut. Als Iraola vom Coaching an der Seitenlinie ausgeschlossen war, war es Elphick, der die zusätzlichen Verantwortlichkeiten übernahm. Die beiden entwickelten während ihrer dreijährigen Zusammenarbeit in Bournemouth eine hervorragende Beziehung. Iraola ist praktisch und kommunikativ im Training, aber er schätzt immer die Meinungen anderer Trainer. Am Ende der Saison sagte Iraola, Elphick sei bereit, eigenständig zu managen, aber es ist keine Überraschung, dass er Elphick beim FC Liverpool behalten wollte.“

Elphick begann seine Spielerkarriere in der Brighton-Akademie und stieg bis zum Kapitän der ersten Mannschaft auf. Nach seinem Wechsel nach Bournemouth trug er ebenfalls die Kapitänsbinde und half Eddie Howes Team 2015 zu einem historischen Aufstieg in die Premier League. Später spielte er für Aston Villa und Huddersfield, und nach seinem Rücktritt im Jahr 2021 kehrte er nach Bournemouth zurück, um die Entwicklungsmannschaft zu trainieren. In der Saison 2022/23 wurde er unter O'Neil in den Trainerstab der ersten Mannschaft befördert und behielt seine Position, nachdem Iraola im Juni 2023 übernommen hatte.

„Iraolas größte Stärken sind sein konsequenter Coaching-Ansatz, die Inhalte, die er vermittelt, und seine Botschaft“, sagte Elphick der Premier League-Website im Jahr 2024. „Er hat einen unglaublich starken Glauben an seine Coaching-Philosophie und hat nie geschwankt. Ich bin der Lautere, also wenn der Cheftrainer seine Stimme verliert, wird er mich anstoßen, um das Notwendige zu vermitteln. Als Spieler musste ich Energie mitbringen, und das ist jetzt dasselbe. Ich identifiziere mich stark mit Iraola und schätze die Art und Weise, wie er möchte, dass das Team mit Emotionen spielt; er legt großen Wert auf mentale Stärke.“

Shaun Cooper

Wie Elphick arbeitete Cooper zunächst als Trainer in der Bournemouth-Akademie, bevor er von O'Neil in die erste Mannschaft befördert und von Iraola behalten wurde.

„Vor drei Jahren war der ursprüngliche Plan, dass Iraola Iñigo Pérez (jetzt Villarreal-Manager) von Rayo Vallecano als Assistenten mitbringt, aber er konnte keine britische Arbeitserlaubnis erhalten“, erklärte Smith. „Daher behielten Elphick und Cooper ihre Positionen, was sich als bestes Ergebnis erwies, da die beiden maßgeblich zu einer so erfolgreichen Zeit für das Team beitrugen, wobei Bournemouth in der vergangenen Saison erstmals die Qualifikation für den Europapokal schaffte.“

Cooper ist ein Spezialist für Standardsituationen und wurde für die taktischen Routinen gelobt, die er in Bournemouth entwickelte. Eine solche Routine verhalf dem Team in der Saison 2024/25 zu einem überraschenden 2:0-Sieg gegen Arsenal – Lewis Cook schlug eine Ecke, Justin Kluivert verlängerte sie, und Christie schoss den Ball wuchtig ins Netz.

„Das war ein Spielzug aus dem Training“, sagte Christie damals Reportern. „Ein Lob an Shaun Cooper. Er entwickelt viele verschiedene Standardroutinen, und es gibt für uns in jedem Spiel etwas Neues auszuprobieren.“

In der Saison 2025/26 erzielte Bournemouth 20 Tore aus Standardsituationen in der Premier League, aber die Verteidigung von Standards wurde zu einem Problem, da 26 Gegentore kassiert wurden. Im Vergleich dazu erzielte der FC Liverpool, der Standardspezialtrainer Aaron Briggs im vergangenen Dezember entlassen hatte, in der letzten Saison 19 Tore aus Standardsituationen und kassierte 23.

„Die Leistung bei Standardsituationen war letzte Saison nicht so gut, aber Bournemouth erlitt einen erheblichen Verlust an Kopfballstärke, nachdem Zabarnyi und Huijsen gingen, was nicht half“, sagte Smith. „Sie wurden oft in Luftduellen von größeren Teams übertroffen, und das kostete sie während einer Serie von 11 Spielen ohne Sieg in der Mitte der Saison. Es ist jedoch erwähnenswert, dass der Trainerstab Lösungen fand und dieses Problem in der zweiten Hälfte der Saison weitgehend behob, was dem Team half, 18 Spiele ungeschlagen zu bleiben. Shaun Cooper wird hoch geschätzt, nicht nur von Iraola vertraut, sondern auch sehr beliebt in der Umkleidekabine. Bournemouth hatte gehofft, dass beide unter Marco Rose bleiben würden, aber sie sind beide Vereinslegenden und gehen mit dem Segen aller.“

Coopers Spielerkarriere begann bei Portsmouth, wo der aktuelle Sportdirektor des FC Liverpool, Richard Hughes, sein Teamkollege war. Im Jahr 2005 wechselte er zu Bournemouth und absolvierte in sieben Jahren 240 Einsätze für den Verein. Nach seinem Rücktritt im Jahr 2017 holte ihn Eddie Howe zurück nach Bournemouth, wo er sich bei der Entwicklung junger Spieler in den U18- und U21-Mannschaften auszeichnete.

De la Torre

Dieser spanische Fitnesstrainer hat eine enge Beziehung zu Iraola, die acht Jahre zurückreicht, als sie gemeinsam bei AEK Larnaca auf Zypern tätig waren. Nach ihrer Wiedervereinigung bei Rayo Vallecano im Jahr 2020 folgte De la Torre Iraola 2023 nach Bournemouth.

„De la Torre hat eine feurige Persönlichkeit und scheut sich nie, seine Gefühle auszudrücken“, sagte Smith. „Erwarten Sie, dass er ein paar gelbe Karten für Proteste von der Bank erhält. Er genießt Iraolas tiefes Vertrauen und ist entscheidend dafür, dass das Team den körperlichen Anforderungen von Iraolas Spielstil standhalten kann. Iraola möchte, dass das Team intensiv presst und einen offensiven Ansatz beibehält, was sehr anspruchsvoll ist. Es ist nicht einfach, dies 90 Minuten lang aufrechtzuerhalten. Beim FC Liverpool kommt noch die zusätzliche Belastung durch Champions-League-Spiele hinzu. De la Torre wird eine wichtige Rolle spielen, besonders während der Saisonvorbereitung.“

De la Torre sprach letzten Monat mit der spanischen Sportzeitung AS darüber, wie sie das Blatt für Bournemouth wendeten – das Team belegte in der Premier League die Plätze 12, 9 und 6 (punktgleich). Er beschrieb Iraola mit vier Worten: ehrlich, authentisch, demütig und respektvoll.

„Der Schlüssel ist, ein Spielmodell und eine Teamidentität zu etablieren, die die Spieler wirklich an die Philosophie des Trainers glauben lässt“, sagte De la Torre. „Er baute ein mutiges Team auf und ließ sie glauben, dass sie jeden schlagen könnten. Er ist unglaublich intelligent, führt mit gutem Beispiel voran und besitzt eine seltene emotionale Stabilität in einem so leidenschaftlichen Sport. Vom ersten Tag an spürte man, dass er anders war – sein Verständnis und seine Anforderungen an das Spiel sind fast einzigartig. Er kann Informationen filtern, sodass Spieler sie leicht verdauen und jede Woche in die Praxis umsetzen können.“

Tom Webb

Webb kommt nach zehn Jahren als Leistungsanalyst bei Bournemouth nach Merseyside. Der Absolvent der University of Birmingham sammelte zuvor kurze Erfahrungen bei Birmingham City und Leicester City. Seine Arbeit beeindruckte Iraola, und er wurde vor zwei Jahren zum leitenden Leistungsanalysten der ersten Mannschaft befördert.

„Webbs Verpflichtung für den FC Liverpool ergibt viel Sinn, um den Trainerstab zu vervollständigen“, fügte Smith hinzu. „Er wird die bestehenden Analysten des FC Liverpool ergänzen. Iraola hat eine gute Beziehung zu ihm, was bedeutet, dass Iraola all das Personal um sich haben wird, das ihm bei Bournemouth hervorragende Arbeit ermöglichte, und der Informationsaustausch wird konsistent bleiben.“

Übersetzt von KI.

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