England trifft auf Norwegen, und dieses Spiel wird Pickfords 90. Spiel für England sein. Damit bricht er Peter Shiltons Rekord und wird Englands meisteingesetzter Spieler bei der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft mit über 17 Einsätzen. Matt Law, ein renommierter Journalist für „The Daily Telegraph“, schrieb, dass Pickford ein unverzichtbarer Bestandteil dieses englischen Teams ist. Die englischen Verteidiger haben sich an seine laute Stimme gewöhnt; wann immer die Gefahr eines Fehlers in der Abwehr besteht, ruft Pickford sofort Anweisungen an Ngoyo, M. Guehi und Stones, ihre Positionen anzupassen. Seine Führung demonstriert perfekt die Fähigkeit des Torhüters, die gesamte Abwehrreihe zu befehligen.

Seit der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2014 hatten Englands Verteidiger in großen Turnieren nie eine leichte Zeit, alles dank ihres berühmt lauten Torhüters Pickford. Im Viertelfinale am Samstag gegen Norwegen wird er einen Meilenstein erreichen und zum meisteingesetzten Spieler Englands bei der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft werden.

Obwohl Pickford viele Jahre lang gespielt hat, hat er nie die Kapitänsbinde getragen, was auch ein einzigartiger Rekord in der Geschichte des Teams ist, aber er schweigt nie und gibt seinen Teamkollegen immer proaktiv Anweisungen.

„Auch ohne Kapitänsbinde sehe ich mich als Anführer im Team“, sagte Pickford letztes Jahr in einem Interview. „Ein Team braucht mehrere Kernspieler, und ich habe das Gefühl, einer davon zu sein. Für England zu spielen ist das Wichtigste in meinem Herzen, und immer mein Bestes für England zu geben, ist mein Ziel.“

Im ersten Spiel Englands bei der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft gegen Kroatien, nur 17 Minuten nach Spielbeginn, überstimmte Pickford gewohnheitsmäßig die Anweisungen des Trainers, als er den Ball von hinten verteilte. Tuchel schrie ihn sofort an: „Mach, was ich sage.“

In gewisser Weise sind Tuchel und Pickford Geistesverwandte. Wie der englische Trainer verbirgt Pickford nie seine Emotionen, ist offen für Kritik und drückt seine Meinung mutig aus.

Unter der Leitung von Sir Gareth Southgate war Pickford der unangefochtene Starttorwart; doch nachdem Tuchel übernommen hatte, musste er, wie viele Teamkollegen, erneut um seinen Platz kämpfen, und seine Startposition war nicht länger garantiert.

Während Lee Carsleys Interimstrainerschaft wurde Dean Henderson anstelle von Pickford eingesetzt. Viele Mitarbeiter, die mit Tuchel zusammengearbeitet hatten, glauben, dass Pickfords unkonventioneller Stil möglicherweise nicht den Vorlieben des Trainers entspricht.

Tuchel hatte auch explizit seine Vorliebe für Spieler geäußert, die auf Vereinsebene Erfolge erzielt und konstant an Top-Turnieren teilgenommen hatten, was ihn anfangs Vorbehalte gegenüber Pickford hegen ließ.

Der FC Everton-Torwart hat nie in der Champions League gespielt, und er ist auch einer von nur zwei Spielern in Tuchels 26-Mann-Kader für die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft, die in ihrer Karriere noch keine Vereinstitel gewonnen haben.

Der andere ist Elliott Anderson, der kurz davor steht, zu Manchester City zu wechseln und so gut wie sicher bald Vereinstitel gewinnen wird; Pickford weiß jedoch, dass seine beste Chance, um Meisterschaftsmedaillen zu kämpfen, darin besteht, ein England-Trikot zu tragen.

Tuchels frühere Zweifel an Pickfords Technik und Vereinsbilanz haben sich nun vollständig aufgelöst. Die Bedeutung des ehemaligen Sunderland-Torhüters für das Team unterscheidet sich nicht von der Zeit, als Southgate das Sagen hatte, und er besitzt immer noch eine beträchtliche Autorität in der Verteidigung.

Stones dachte ursprünglich, dass der 32-jährige Pickford sein hitziges Temperament mit dem Alter zügeln würde, aber seine laute Rüge gegenüber Stones und Ngoyo während des Spiels gegen Kroatien dürfte diese Annahme sofort zerstört haben.

Stones, Ngoyo und M. Guehi sind alle besonnene Spieler, und sie bilden Tuchels feste Innenverteidigung für dieses Turnier. Aber solange Pickford auf dem Niveau spielen kann, das er gegen Mexiko gezeigt hat, werden die drei Verteidiger nichts dagegen haben, ständig lautstark vom Torhüter dirigiert zu werden.

Es gibt keine passendere Bühne als das Estadio Azteca, um Shiltons Rekord an FIFA Fußball-Weltmeisterschaft-Einsätzen einzustellen. Vor dem Spiel suchte Pickford proaktiv den Kontakt zu den wenigen englischen Auswärtsfans hinter dem Tor und entfachte die Atmosphäre im Stadion.

Seine Stiefel waren mit dem Slogan „Have a blast“ bestickt, und er liebte schon immer die leidenschaftliche und elektrisierende Atmosphäre des Stadions, völlig versunken in den ohrenbetäubenden Jubel des Estadio Azteca.

Nach dem Sieg gegen Mexiko sagte Pickford: „Das Estadio Azteca betreten zu können, ist ein einmaliges Erlebnis und wird eine wertvolle Erinnerung auf meiner Lebens-Checkliste sein. Jeder spricht über die große Höhe hier, und das ganze Spiel waren wir gegen die heimischen Fans. Jeder hat zusammengearbeitet, auf die Zähne gebissen und für diesen Sieg gekämpft. Der Prozess war nicht schön, er war extrem hart, jeder hat mit aller Kraft bis zum Ende gekämpft. Das ganze Team zeigte immensen Kampfgeist, das sind wir, das ist England.“

Obwohl er Gordon Banks' legendäre Parade von Pelés Schuss in Guadalajara nicht wiederholen konnte, lenkte Pickford in der ersten Halbzeit gegen Mexiko Raúl Jiménez' Kopfball im Alleingang an den Pfosten und verblüffte alle im Stadion. Nachdem er einige Tage zuvor ein Tor gegen die Demokratische Republik Kongo kassiert hatte, zweifelten viele an seiner Form, doch diese spektakuläre Parade zerschlug diese negativen Narrative direkt.

Danach parierte er Jiménez' Schuss erneut; gegen Ende des Spiels spielte England mit zehn Mann, verteidigte zwanzig Minuten lang entschlossen, und die Gegner schickten kontinuierlich hohe Bälle in den Fünfmeterraum, die Pickford alle entweder sicher festhielt oder wegfaustete.

Wann immer er den Ball nicht direkt festhalten konnte, wies Pickford Ngoyo, M. Guehi, Stones und Burn sofort lautstark an, ihre Positionen anzupassen, um Gefahren abzuwenden, was starke Führung demonstrierte und perfekt die Fähigkeit des Torhüters zeigte, die gesamte Abwehrreihe zu befehligen.

Bei der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2014 war Englands Torwart Ben Foster. Vor Pickford war Hart der langjährige, stabile Stammspieler des Teams. Jetzt lobt Hart, der als BBC-Kommentator arbeitet, Pickford dafür, dass er in entscheidenden großen Turnieren immer wieder auf sich aufmerksam macht. 2018, bei seiner ersten FIFA Fußball-Weltmeisterschaft, wurde er im Elfmeterschießen gegen Kolumbien zum Retter des Teams.

Hart kommentierte: „Pickford trug die gesamte Mannschaft in der K.o.-Phase erneut, und seine Leistung gegen Mexiko war atemberaubend. Als England sich zurückzog und mit aller Macht verteidigte, war es Pickford, der die gesamte Abwehrreihe zusammenhielt.“

Neben seinen Paraden waren Pickfords präzise lange Pässe zur Einleitung von Angriffen auch ein wichtiges taktisches Mittel für England, um den Sieg gegen Mexiko zu sichern. Tuchel kommentierte nach dem Spiel: „Jordans Gesamtleistung war extrem gut, besonders sein Mut gegen Ende des Spiels, als er herauskam, um Flanken abzufangen, alle möglichen Schüsse blockierte und den Gegnern keine Chance für einen Abpraller oder einen zweiten Angriff gab. Er hat das sehr gut gemacht, und ich freue mich für ihn.“

Wenn Pickford schließlich den alleinigen Rekord für Englands FIFA Fußball-Weltmeisterschaft-Einsätze hält, wird er zweifellos mehr zu sagen haben, und die Verteidiger unter Tuchel haben sich längst an die Anweisungen dieses lautstarken Torhüters gewöhnt.

Übersetzt von KI.

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