Am 10. Juli trifft Belgien um 7 Uhr mitteleuropäischer Zeit im Viertelfinale der FIFA Weltmeisterschaft auf den amtierenden Europameister Spanien. Vor dem Spiel wurde Belgiens Torhüter Courtois von belgischen Medien interviewt und erklärte, dass er immer noch hofft, weiter für die „Roten Teufel“ zu spielen, und sich nicht so leicht von der Nationalmannschaft verabschieden wird.

Bevor die FIFA Weltmeisterschaft begann, hatte Courtois angedeutet, dass dieses Turnier sein letzter Tanz für die belgische Nationalmannschaft sein könnte. Doch mit der Leistung des Teams bei der FIFA Weltmeisterschaft und der sich ändernden Atmosphäre in der Umkleidekabine hat sich die Haltung des Torhüters geändert.

„Ja, ich genieße diese FIFA Weltmeisterschaft wirklich. Ich möchte meine Nationalmannschaftskarriere nicht so früh beenden“, sagte Courtois.

„Der Teamzusammenhalt ist momentan sehr stark, und eine Bühne wie die FIFA Weltmeisterschaft ist einzigartig. Besonders wenn man die Fans auf den Tribünen sieht – zum Beispiel gegen Senegal, diese Atmosphäre… das ist der Grund, warum man sich entscheidet, Fußballspieler zu werden. Man möchte so ein Erlebnis definitiv nicht so einfach aufgeben.“

Courtois gab jedoch auch zu, dass es von seiner körperlichen Verfassung abhängen wird, ob er langfristig weiterhin für die Nationalmannschaft spielen wird.

„Physisch weiß ich nicht, ob ich diese hohe Frequenz an Nationalmannschaftsspielen für die nächsten vier Jahre aufrechterhalten kann. Das ist etwas, das ich mit dem Cheftrainer und Sportdirektor Vincent Mannaert besprechen muss.“

„Wir müssen uns zusammensetzen und eine ernsthafte Diskussion führen, um zu sehen, ob wir eine passende Lösung finden können.“

Courtois erklärte, dass es ihn immer noch stolz mache, Belgien zu repräsentieren, und selbst wenn das Team das kommende Spiel verliert, werde er dies nicht als Ende seiner Nationalmannschaftskarriere definieren.

„Für Belgien zu spielen macht mich immer noch glücklich und stolz. Ich kann mit Sicherheit sagen, dass selbst wenn wir das nächste Spiel verlieren, ich niemals sagen werde, dass dies mein letztes Spiel für Belgien ist.“

Angesichts des bevorstehenden Spiels gegen Spanien glaubt Courtois, dass Belgien nicht chancenlos ist. Obwohl Spanien einer der Favoriten auf den Gewinn dieser FIFA Weltmeisterschaft ist und Belgien als Herausforderer antreten wird, glaubt er, dass das Team die Fähigkeit hat, Überraschungen zu schaffen.

„Bei der FIFA Weltmeisterschaft 2018 hatten wir vielleicht mehr individuell talentierte Spieler, aber jetzt haben wir ein stärkeres Kollektiv. Wir werden mit all unserer Kraft um den Sieg kämpfen, etwas, das wir bereits in der Schlussphase des Spiels gegen Senegal gezeigt haben. Wir glauben immer, dass wir bis zum Ende durchhalten können, was eine sehr wichtige Eigenschaft in FIFA Weltmeisterschaftsspielen ist.“

„Schön zu spielen ist sicherlich gut, aber das Wichtigste ist immer, das Spiel zu gewinnen. Jeder weiß, dass es möglich ist. Wir sind ein gutes Team und haben die Fähigkeit, Spanien Schwierigkeiten zu bereiten.“

„Im Fußball ist alles möglich. Ob Champions League, Europa League, Europameisterschaft oder FIFA Weltmeisterschaft, es gibt immer Teams, die für Überraschungen sorgen. Ich glaube, auch wir können ein Team sein, das für Überraschungen sorgt. Wenn wir Spanien eliminieren können, wäre das ein riesiger Sieg.“

Courtois sprach auch über den jungen spanischen Star Lamine Yamal und erklärte, dass Belgien sich nicht nur auf einen Spieler konzentrieren werde. „Wir können uns nicht nur auf einen Spieler konzentrieren. Spanien hat viele Stärken, und ihre Bedrohung könnte auch von anderen Positionen ausgehen.“

Nach vielen Jahren in La Liga ist Spanien für Courtois wie eine zweite Heimat geworden.

„Ich habe 11 Jahre in Spanien gelebt, das ist eine lange Zeit. Letztendlich bin ich immer noch Belgier, obwohl sich Spanien für mich wie eine zweite Heimat anfühlt und ich dort vielleicht auch nach meiner Karriere weiterleben werde.“

„Aber für das Spiel am Freitag zählt nur Belgien.“

Darüber hinaus sprach der junge belgische Spieler Diego Moreira auch darüber, wie man Yamal einschränken kann. Er erklärte, dass das Team keinen sogenannten „Sonderplan“ entwickeln werde.

„Yamal ist ein sehr guter Spieler, einer der besten der Welt. Aber ich glaube nicht, dass wir etwas Besonderes tun müssen, um ihn einzuschränken; wir sollten uns darauf konzentrieren, unsere Stärken auszuspielen. Spanien kontrolliert gerne den Ballbesitz und ist gut darin, kontinuierliche Angriffe zu starten. Wir trainieren, wie wir sie einschränken können, wir müssen hoch und aggressiv pressen. Gleichzeitig haben wir selbst auch viele Stärken.“

Bei dieser FIFA Weltmeisterschaft suchen Courtois und Belgien nach einem neuen Durchbruch. Angesichts des starken Spaniens werden die „Roten Teufel“ danach streben, ihren Lauf als Geheimfavorit fortzusetzen und einen Sieg zu erringen, der in die Geschichte eingehen würde.

Übersetzt von KI.

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