Am 9. Juli, vor dem Spiel gegen Spanien, wurde der belgische Spieler Lukaku interviewt.

Erinnert Sie die aktuelle Teamatmosphäre an das Gefühl vor dem WM-Spiel 2018 gegen Brasilien? Auch damals stand Belgien vor einem entscheidenden K.o.-Spiel.

Lukaku: „Sehr ähnlich, sehr ähnlich. Ich denke, das ist eine völlig andere Mannschaft, und die Spieler haben jetzt mehr Selbstvertrauen. Wir müssen diesen Zustand also gut managen. Aber das Gesamtgefühl ist tatsächlich sehr ähnlich. Dies wird jedoch ein völlig anderes Spiel sein.

Spanien ist eine Mannschaft, die wirklich umfassenden Fußball verfolgt. Sie haben bisher kein Gegentor kassiert und sind auch offensiv exzellent. Wir müssen also ein sehr perfektes Spiel abliefern; nur dann können wir weiterkommen. Aber das ist auch eine große Herausforderung, und natürlich werden wir ihr nicht aus dem Weg gehen.“

Sie waren bei dieser Weltmeisterschaft sehr effizient, alle 3 Torschüsse wurden in Tore umgewandelt, was Sie zu einem der effizientesten Stürmer des Turniers macht. Wie beurteilen Sie Ihre aktuelle Form im Vergleich zu Spielern wie Haaland, Mbappé und Kane?

Lukaku: „Für mich ging es nie um die individuelle Leistung, sondern um die Mannschaft. In den letzten Jahren war das immer meine Motivation. Ich glaube, ich war im Verein erfolgreich, weil ich mich mehr auf die Mannschaft als auf mich selbst konzentriere.

Jetzt hat mir der Trainer eine klare Rolle gegeben, und ich werde mich an diese Rolle anpassen und mich so gut wie möglich vorbereiten. Ich verbessere mich kontinuierlich durch Training, mache viele Schussübungen und trainiere oft gegen Verteidiger. Meine Mitspieler sind auch immer bereit, mir zu helfen. Außerdem mache ich viel Spielanalyse mit dem Analyseteam. Letztendlich kommt alles aus meiner Denkweise. Ich höre auf den Rat erfahrener Spieler, die mir geholfen haben. Nach einer relativ schwierigen Zeit fügt sich allmählich alles zusammen. Ich hoffe, diesen Zustand beibehalten zu können.“

Erinnern Sie sich noch an 2010, als Sie 17 waren und kurz davor standen, zu Real Madrid zu wechseln? Würden Sie in Ihrem jetzigen Alter Real Madrid oder Barcelona bevorzugen?

Lukaku: „Ich denke, das war eigentlich eine Entscheidung meiner Eltern. Ich war damals noch in der Schule, und da meine Eltern nicht viele Bildungschancen hatten, wollten sie unbedingt, dass ich akademisch erfolgreich bin. Was Barca angeht? Das ist eine persönliche Entscheidung. (lacht)“

Entschuldigen Sie, haben Sie vor Ihrem letzten Wechsel damals Villarreal in Betracht gezogen?

Lukaku: „Nein, ich hatte damals nicht viele Gedanken. Ich bin zu SSC Neapel gegangen.“

Bei dieser Weltmeisterschaft erzielen Sie durchschnittlich ein Tor alle 50 Minuten, während Sie bei der Weltmeisterschaft 2018 durchschnittlich ein Tor alle 120 Minuten erzielten. Bedeutet das, dass dies Ihre beste Leistung in den vier Weltmeisterschaften ist, an denen Sie teilgenommen haben?

Lukaku: „Für mich geht es immer noch um die Mannschaft. Wie ich gerade sagte, konzentriere ich mich auf das Ganze. Im April hatte ich ein Gespräch mit dem Trainer, und er sagte mir, er wolle, dass ich für eine bestimmte Rolle bereit sei. Ich habe diese Anordnung akzeptiert. Natürlich glaube ich auch, dass es Hilfe von höherer Ebene gibt, die alles jetzt reibungslos ablaufen lässt. Die Situation der Mannschaft ist sehr gut, und wir müssen sie weiter aufrechterhalten. Die Atmosphäre innerhalb der Mannschaft ist ausgezeichnet und sehr gesund. In den letzten zwei Tagen haben wir uns taktisch, mental und physisch gründlich vorbereitet. Morgen wird eine große Herausforderung sein.“

Ist es möglich, dass Belgien in Zukunft Ihren Nachfolger findet? Wer könnte der nächste Lukaku sein?

Lukaku: „Es ist schwierig, einen weiteren Lukaku zu finden. Nicht jedes Jahr, jedes Land bringt einen solchen Spieler hervor.

Ich denke, was ich jetzt tun kann, ist, den jungen Mitspielern, die spielen, wie Charles (De Ketelaere), Mathias (Pardo) und anderen Spielern, Ratschläge zu geben. Wenn sie Hilfe brauchen, wissen sie, dass sie mich jederzeit kontaktieren können. Aber dass ich direkt sage, wer der 'nächste Lukaku' sein wird, das tue ich nicht gerne. Denn das ist nicht gut für junge Spieler. Sie sollen ihren eigenen Weg gehen, ohne den Druck, jemand anderes werden zu müssen.“

Übersetzt von KI.

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