The Telegraph weist darauf hin, dass Argentinien schon immer geschickt darin war, am Rande der Regeln zu spielen, und in diesem Turnier ist Argentinien wohl das geschickteste Team, wenn es darum geht, Konflikte zu provozieren. Im kommenden Spiel muss England lernen, sich anzupassen. Rooney ermahnte die Spieler einst, „die Taktik des Spiels besser zu verstehen", und das Spiel gegen Norwegen diente als perfekte psychologische Vorbereitung auf die Begegnung mit Argentinien.

Originaltext von The Telegraph

Das Spiel gegen Norwegen offenbarte auch eine beispiellose Qualität in England: In den intensiven, druckvollen Konfrontationen eines großen Turniers lernten sie endlich die Weisheit des Überlebens auf dem Feld, indem sie jede noch so kleine kontroverse Entscheidung zu ihrem Vorteil nutzten.

Um umstrittene Strafen zu provozieren? England schreckt davor nicht zurück. Nachdem Spence Bob körperlich berührt hatte, fiel er zu Boden, und diese Konfrontation sah eher nach einer absichtlichen Beinfesselung aus als nach einem echten Foul.

Einen leichten Stoß nutzen, um einen Sturz herbeizuführen? Während eines Eckballgetümmels stieß Haaland Elliott-Anderson tatsächlich mit beiden Händen, was im modernen Fußball angesichts des häufigen Ziehens und Schubsens bei Standardsituationen üblich ist. Doch Anderson fiel schwer, als wäre er von einem Zehn-Tonnen-Lastwagen getroffen worden. Auf der Tribüne machte Haalands Vater, Alf, keinen Hehl aus seiner Unzufriedenheit mit Englands Taktik, imitierte einen Sturz vor Spence und zeigte ihm zwei Finger als Geste des Spottes.

Dieses Spiel gegen Norwegen diente als perfekte psychologische Vorbereitung auf die Begegnung mit Argentinien. Obwohl Argentinien der amtierende Champion ist und in Bestform bewegenden Fußball spielen kann, können ihre manchmal skrupellosen Taktiken auch den Zorn der Gegner hervorrufen. Argentinien war schon immer geschickt darin, am Rande der Regeln zu spielen und die Grenzen des Erlaubten ständig auszutesten. Im Viertelfinalspiel der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2022 zwischen Argentinien und den Niederlanden geriet die Situation völlig außer Kontrolle, wobei im Laufe des Spiels rekordverdächtige 18 Gelbe Karten und 1 Rote Karte gesammelt wurden.

Dieses Spiel wurde später als „Schlacht von Lusail" bezeichnet, und die Niederlande waren die geschädigte Partei, die sich darüber beschwerte, dass der Schiedsrichter zu nachsichtig mit Argentinien war.

Nachdem England ins Halbfinale eingezogen war, drückte auch Norwegen ähnlichen Groll aus, wobei Haalands Vater sarkastisch bemerkte: „Bellingham spielte wunderschön, und der Schiedsrichter hat hart gearbeitet."

Zweiundsiebzig Stunden später werden die beiden Teams nach einundzwanzig Jahren wieder aufeinandertreffen. Welche Art von hitziger Begegnung wird sich im Atlanta-Stadion entfalten?

In diesem Turnier ist Argentinien wohl das geschickteste Team, wenn es darum geht, Konflikte zu provozieren, den Spielrhythmus häufig zu stören und doch immer geschickt unnötige Gelbe Karten zu vermeiden. Bislang haben sie im Durchschnitt 22 Fouls für jede erhaltene Gelbe Karte. England hat in der Vergangenheit selten am Rande der Regeln gespielt, aber unter Tuchels Führung ist der Spielstil des Teams pragmatischer geworden und versteht die Taktik des Spiels besser.

Diese Mannschaft ist nicht mehr diejenige, die bei der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2014 nach fünf Tagen mit einem zu naiven Ansatz frühzeitig ausgeschieden ist.

Wayne Rooney beklagte einst, dass Spieler zu ehrlich seien und darunter litten: „Ich wurde während des gesamten Spiels zehnmal getreten, aber der Gegner bekam nicht einmal eine Gelbe Karte. Viele starke Teams sind in der Kunst des Überlebens auf dem Feld versiert, und wir werden es früher oder später lernen müssen."

Die Taktik des Spiels zu verstehen, ist ein zweischneidiges Schwert. Einerseits steht es für mentale Agilität und die Fähigkeit, Regeln angemessen zu nutzen, um einen Wettbewerbsvorteil zu erzielen; andererseits birgt es auch die negativen Konnotationen von schmutzigen Tricks und kleinen Fouls. In diesem intensiven Spiel in Miami vertraten viele amerikanische Zuschauer die letztere Ansicht. Der dreimalige NFL Defensive Player of the Year J.J. Watt war empört über Andersons Sturz nach einem leichten Stoß von Haaland und erklärte direkt: „Es war kaum Kraft in dem Stoß." Viele amerikanische Kommentatoren beschuldigten England des „Flopping", was der spezifische Begriff im amerikanischen Englisch für das Fallenlassen zur Simulation eines Fouls ist. Auch wenn es keine reine Übertreibung sein mag, besteht kein Zweifel, dass Tuchel den Spielern beigebracht hat, klüger zu sein.

In der VIP-Loge des Hard Rock Stadium während dieser FIFA Fußball-Weltmeisterschaft waren David Beckham und Diego Simeone anwesend, um das Spiel zu verfolgen.

Vor achtundzwanzig Jahren waren die beiden in einen der berühmtesten kontroversen Vorfälle in der Geschichte der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft verwickelt: Beckham rächte sich in einem emotionalen Ausbruch an „Simone" Simeone und erhielt eine Rote Karte. Damals lauteten die Schlagzeilen der Medien: „Zehn tapfere Drei Löwen, ein ungestümer Jugendlicher."

Dieses historische Ereignis dient auch als ständige Erinnerung an die Feindseligkeit, die wieder aufflammen wird, wenn England am Mittwoch erneut auf Argentinien trifft. Die Rivalität zwischen den beiden Teams ist komplex: die Feindseligkeit, die der Falklandkrieg hinterlassen hat, der anhaltende Groll von Maradonas „Hand Gottes" vor vierzig Jahren und erhebliche kulturelle Unterschiede in ihrem Verständnis von Fairplay.

Jetzt ist England endlich bereit, seinem alten Rivalen entgegenzutreten. Wenn Argentinien erwähnt wird, denkt man immer an deren endlose außersportliche Taktiken, das Einkesseln von Schiedsrichtern und die Angewohnheit, körperliche Kontakte zu übertreiben. Aber im Spiel gegen Norwegen fiel und rollte Harry Kane auch häufig, um den Schiedsrichter zum Pfeifen zu bewegen, und diese Leistung gilt auch für England.

Letztendlich ist dies die harte, wettbewerbsorientierte Mentalität, die Tuchel der Mannschaft eingeimpft hat; er verlangt von den Spielern, sowohl kämpferisch als auch intelligent zu sein. Er stiftet die Spieler nicht zu unsauberen Taktiken an, sondern lehrt sie vielmehr, gründlicher zu verstehen, wie man entscheidende große Spiele kontrolliert. Rooney ermahnte die Spieler einst, „die Taktik des Spiels besser zu verstehen", und jetzt setzt England dies endlich in die Praxis um. Angesichts der starken Gegner wie Argentinien, die drohen, könnte der Zeitpunkt, sich anzupassen, nicht perfekter sein.

Übersetzt von KI.

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