Am 15. Juli, so das koreanische Medienunternehmen Osen, entschied sich der ehemalige KFA-Technische Direktor Lee Lim-saeng nach dem herzzerreißenden Ausscheiden der südkoreanischen Nationalmannschaft in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft 2026, eine Position in der kambodschanischen Profiliga anzunehmen. Diese Entscheidung hat in der südkoreanischen Fußballgemeinschaft und bei den Fans starke Unzufriedenheit ausgelöst.

Lee Lim-saeng hat sich noch nicht öffentlich zu der anhaltenden Kritik bezüglich „Unregelmäßigkeiten“ im Ernennungsprozess von Hong Myung-bo sowie zu Kontroversen um angeblichen Meineid gegen ihn geäußert.

NagaWorld FC, ein traditionelles Team in der kambodschanischen Profiliga, gab am 6. Juli offiziell die Ernennung von Lee Lim-saeng, dem ehemaligen technischen Direktor des koreanischen Fußballverbandes, zum neuen technischen Direktor des Teams bekannt.

Bei der Vorstellung von Lee Lim-saeng hob NagaWorld FC seine Rolle als AFC Professional Coaching Instructor, seine Erfahrung mit der koreanischen Nationalmannschaft bei der FIFA Weltmeisterschaft 1998 in Frankreich und seine Trainerhistorie mit Teams wie Suwon Samsung Bluewings hervor und äußerte die Erwartung, dass seine Ankunft dem Team helfen werde, seine Wettbewerbsfähigkeit weiter zu verbessern.

Diese Ernennung markiert auch Lee Lim-saengs Rückkehr in den professionellen Klubfußball nach einer fünfjährigen Pause seit seinem Abschied von Suwon Samsung im Jahr 2020.

Als südkoreanische Fans jedoch erfuhren, dass die Person, die weithin als verantwortlich für die Krise im südkoreanischen Fußball galt, eine Position im Ausland annahm, ohne sich öffentlich zu entschuldigen, brach ihr lange schwelender Unmut aus.

Derzeit hat der offizielle Social-Media-Account von NagaWorld FC die Kommentarfunktion nach der Bekanntgabe von Lee Lim-saengs Ankunft deaktiviert, aber dies hat die südkoreanischen Fans nicht davon abgehalten, ihren Ärger auszudrücken.

Unter dem offiziellen Video-Kanal von NagaWorld FC, der noch Kommentare zulässt, haben zahlreiche südkoreanische Fans Nachrichten hinterlassen, in denen sie Lee Lim-saeng kritisieren. Zuvor erhielten die Videos von NagaWorld FC typischerweise nur wenige hundert Aufrufe, doch das neueste Video, das Lee Lim-saengs Ankunft ankündigt, überschritt schnell 1.000 Aufrufe, wobei sich viele südkoreanische Fans dort versammelten, um zu protestieren.

Der Kommentarbereich des Videos wird fast ausschließlich von Kritik und Sarkasmus südkoreanischer Fans dominiert. Einige Fans nutzten sogar den Teamnamen „NagaWorld FC“ zum Spott: „‚NagaWorld‘ bedeutet das, dass Lee Lim-saeng die koreanische Fußballwelt verlassen sollte?“

„Holt ihn raus, und er ist tatsächlich zum NagaWorld FC gegangen.“

Einige Fans warnten den Verein auch direkt auf Englisch.

Ein Fan kommentierte: „Lee Lim-saeng ist ein Symbol des Scheiterns des südkoreanischen Fußballs und eine Schande für den südkoreanischen Fußball. Warum sollte jemand, der einst als fähig galt, nach Kambodscha kommen? Zum Wohle des Teams wäre es am besten, ihn sofort zu entlassen.“

Ein anderer Fan fragte: „Ist das das Team, das jemandem einen Job gibt, der sich nicht für das Weltcup-Desaster entschuldigt hat und aus Südkorea geflohen ist?“

„Ich hoffe, er nimmt definitiv an der parlamentarischen Anhörung teil.“

Ähnliche Kritiken tauchen weiterhin auf.

Der Grund, warum Lee Lim-saeng selbst im Ausland so starker Kritik ausgesetzt ist, hängt mit seiner umstrittenen Beteiligung am Auswahlverfahren für den Cheftrainer der südkoreanischen Nationalmannschaft zusammen.

Im Jahr 2024, nachdem Jung Hae-seong als Vorsitzender des KFA-Nationalmannschaftskomitees zurückgetreten war, übernahm Lee Lim-saeng einen Teil der Trainerauswahl ohne formale Genehmigung und leitete den Prozess, der dazu führte, dass Hong Myung-bo Cheftrainer der südkoreanischen Nationalmannschaft wurde.

Damals erklärte Lee Lim-saeng, er habe die volle Genehmigung des ehemaligen KFA-Präsidenten Chung Mong-gyu gehabt und betonte, dass der Trainerauswahlprozess den Grundsätzen der Transparenz entsprochen habe.

Doch als die öffentlichen Zweifel an der Fairness des Auswahlverfahrens wuchsen, erschien er schließlich vor dem Ausschuss für Kultur, Sport und Tourismus der Nationalversammlung zur Befragung und wurde von den Abgeordneten scharf kritisiert.

Während der parlamentarischen Befragung entstand eine Kontroverse darüber, ob die Mitglieder des Nationalmannschaftskomitees der endgültigen Entscheidung zugestimmt hatten. Lee Lim-saeng soll damals Tränen vergossen und gesagt haben, er ziehe einen Rücktritt in Betracht.

Später wurde jedoch berichtet, dass KFA-Vizepräsident Choi Young-il ebenfalls bei dem Interview mit Hong Myung-bo anwesend gewesen war, obwohl Lee Lim-saeng zuvor der Nationalversammlung mitgeteilt hatte, dass „nur die beiden sich privat getroffen und unterhalten“ hätten.

Folglich wurde er wegen angeblichen Meineids bei der Nationalversammlung angezeigt, was ihn in noch größere Kontroversen stürzte.

Letztendlich beendete das von ihm geführte Trainersystem unter der Leitung von Hong Myung-bo seine Reise bei der Weltmeisterschaft 2026 mit einer Bilanz von 1 Sieg, 2 Niederlagen und einem endgültigen 34. Platz in der Gruppenphase, was eine erhebliche Niederlage in der südkoreanischen Fußballgeschichte darstellt.

Nach der Weltmeisterschaft trat Hong Myung-bo als Cheftrainer der südkoreanischen Nationalmannschaft zurück und begab sich zwei Tage später in seine Privatresidenz in den Vereinigten Staaten, um öffentlicher Kritik auszuweichen.

Der ehemalige KFA-Präsident Chung Mong-gyu gab am 6. Juli ebenfalls offiziell seinen Rücktritt bekannt.

Unterdessen hatte Lee Lim-saeng zuvor öffentliche Auftritte gemieden und sich mit der Teilnahme an nur privaten Veranstaltungen zurückgehalten. Nun hat seine Entscheidung, eine Position beim kambodschanischen NagaWorld FC ohne öffentliche Entschuldigung anzunehmen, einige südkoreanische Medien und Fans dazu veranlasst, ihn als „Verantwortungsflüchter“ zu kritisieren.

Derzeit hat der Ausschuss für Kultur, Sport und Tourismus der Nationalversammlung beschlossen, Lee Lim-saeng und Hong Myung-bo als Zeugen für eine Anhörung einzuladen.

Die Öffentlichkeit beobachtet, ob diese Persönlichkeit, die nach der Weltcup-Niederlage des südkoreanischen Fußballs und der Kontroverse um die Trainerauswahl an Schlüsselentscheidungen beteiligt war, nach Südkorea zurückkehren wird, um an der Anhörung teilzunehmen und sich der öffentlichen Kontrolle zu stellen.

Übersetzt von KI.

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