Am 14. Juli Ortszeit, vor dem Halbfinale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zwischen Argentinien und England, wurde die Freundin des argentinischen Spielers Marcos Senesi, Kelsey Powers, von The Times interviewt. Die 22-jährige Verteidigerin, Kelsey Powers, war einst Mitglied der englischen Frauen-Jugendnationalmannschaft. Jetzt, im Argentinien-Trikot, steht sie vor einem „Loyalitätsdilemma“ vor dem Halbfinale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zwischen England und Argentinien – denn sie wird ihren Partner, den argentinischen Verteidiger Marcos Senesi, anfeuern.

Für jeden Spieler, der England repräsentiert hat, würde ein Aufeinandertreffen mit Argentinien in einem FIFA-Weltcup-Halbfinale normalerweise eine uneingeschränkte Unterstützung für die „Three Lions“ bedeuten.

Doch für die 22-jährige Verteidigerin Kelsey Powers stellt dieses historisch bedeutsame Spiel ein ganz einzigartiges Fußball-Rätsel dar.

Powers, geboren in Portsmouth und aufgewachsen in Gosport, wird am Mittwochabend ein blau-weißes Argentinien-Trikot tragen und ihren Partner, den argentinischen Innenverteidiger Marcos Senesi, anfeuern. Die beiden lernten sich an der Südküste Englands kennen, als sie jeweils für die Herren- und Frauenteams des AFC Bournemouth spielten.

Nach einer exzellenten Premier-League-Saison gab Senesi im Juni dieses Jahres offiziell seinen Wechsel zu Tottenham Hotspur bekannt. Und dieser fantastische Sommer brachte eine noch größere Überraschung – während seines Urlaubs auf Ibiza erhielt er aufgrund einer Verletzung von Leonardo Balerdi eine Last-Minute-Berufung in die argentinische Nationalmannschaft.

Nun befindet sich Powers in einer der berühmtesten Fußballrivalitäten der Welt und wird ständig von „jedem“ die gleiche Frage gestellt: Auf welcher Seite steht sie?

„Es ist eine wirklich besondere Situation für mich“, sagte Powers in einem Interview mit The Times. „Ich bin mit einem England-Trikot aufgewachsen und hatte das Glück, England zu repräsentieren, daher wird sich meine Verbindung zu diesem Team nie ändern. Dass England das Halbfinale der FIFA Weltmeisterschaft erreicht hat, ist eine fantastische Leistung, und ich bin wirklich stolz auf England.“

Doch die Liebe triumphierte letztendlich über die langjährige Fußballrivalität.

„Wenn dein Partner in einem der wichtigsten Spiele seiner Karriere spielt, willst du natürlich, dass er gut abschneidet“, sagte sie. „Deshalb werde ich Senesi persönlich unterstützen, und gleichzeitig, wenn ich England auf einer solchen Bühne sehe, empfinde ich immer noch einen unglaublichen Stolz. Dies ist wahrscheinlich das einzige Spiel, das mich für zwei Teams gleichzeitig nervös macht.“

Powers ist sich auch der historischen Bedeutung des Spiels zwischen England und Argentinien bewusst: „Es ist eine der ikonischsten Rivalitäten im internationalen Fußball“, sagte sie. „Hinter diesem Spiel steckt so viel Geschichte, was dem Spiel selbst eine weitere Ebene besonderer Emotionen und Spannung verleiht.“

Powers erinnerte sich an ihr Kennenlernen: „Der Verein brachte ein Retro-Trikot heraus, und wir beide wurden eingeladen, in einem amerikanischen Vintage-Diner am Meer Werbefotos zu machen. Es war tatsächlich meine erste Woche nach meinem Beitritt zum AFC Bournemouth, und ich hatte noch niemanden wirklich kennengelernt. Während des Shootings machten wir einige Gruppenfotos und auch einige Fotos nur von uns beiden. Danach begannen wir, uns in den sozialen Medien zu unterhalten. Rückblickend ist es etwas Besonderes, dass wir immer noch diese Fotos vom Tag unseres ersten Kennenlernens haben.“

Dies ist auch das erste Mal, dass Powers Senesi persönlich bei einem großen internationalen Turnier für Argentinien spielen sieht.

„Ich habe dieses Maß an Nervosität noch nie zuvor erlebt“, sagte sie. „Selbst als er sein Debüt in der Nationalmannschaft gab, war das die besonderste und nervöseste Erfahrung, die ich beim Fußballschauen hatte. Ich denke, weil ich selbst Spielerin bin, kann ich nachvollziehen, wie er sich in diesen Momenten fühlt, was mich noch nervöser macht. Ich bin wirklich stolz auf ihn. Er spielt im Moment unglaublich gut, und ihn wirklich den Ball mit dem Gesicht blocken zu sehen, für das Team zu kämpfen und den Elfmeter herauszuholen, den sie schließlich verwandelt haben, macht mich wirklich, wirklich stolz.“

Powers sagte, dass die Teilnahme an der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft in diesem Jahr eine Erfahrung sei, die sie ein Leben lang schätzen werde.

„Als Spielerin ist man es gewohnt, große Turniere innerhalb des Teams zu erleben, aber dieses Mal von der Tribüne aus zuzuschauen, ist eine völlig andere Erfahrung“, sagte sie. „Ich genieße es, mit den Fans zusammen zu sein, die Atmosphäre zu spüren und das Spiel aus einer anderen Perspektive zu schätzen. Gleichzeitig ist es auch fantastisch, das taktische Niveau, die Intensität der Spiele und die Emotionen der Spieler bei dieser FIFA Weltmeisterschaft hautnah miterleben zu können.“

Sie gab jedoch zu, dass es für ihre Instinkte als professionelle Spielerin schwierig sei, vollständig nachzulassen.

„Es ist schwer, die Denkweise eines Spielers wirklich abzuschalten“, sagte sie. „Man achtet unbewusst auf taktische Details im Spiel, die Positionierung der Spieler, ihre Entscheidungen und den Druck, unter dem sie stehen. Natürlich ist es auch eine sehr gute Erfahrung, das Spiel als Fan genießen zu können, ohne sich darauf vorbereiten zu müssen, das Spielfeld zu betreten.“

Senesi kam 2022 von Feyenoord zum AFC Bournemouth und absolvierte 124 Einsätze für das Team.

Powers spielte für Chelsea, Southampton, LSU in den Vereinigten Staaten und Portsmouth und wurde von der U15 bis zur U19 für England ausgewählt.

„Am 16. April 2019 gab ich im Alter von 15 Jahren mein Debüt in der englischen Jugendnationalmannschaft. Ich spielte dann bis zu meinem 18. Lebensjahr, als ich in die USA ging, weiterhin für die englische Jugendnationalmannschaft. In dieser Zeit absolvierte ich insgesamt 6 Einsätze für England, was immer eine der stolzesten Erfahrungen meines Lebens war“, sagte sie. „Wie Sie sich vorstellen können, drehte sich meine gesamte Kindheit und Erziehung um den englischen Fußball, daher bedeutet es mir viel, das England-Trikot tragen zu dürfen.“

Powers wechselte ursprünglich in der Saison 2023-2024 leihweise von Portsmouth zum AFC Bournemouth und wurde dann fest verpflichtet. Obwohl sie in England aufgewachsen ist, hat sie sich nun vollständig in die Kultur des Heimatlandes von Senesi integriert.

„Argentinien zu unterstützen, die argentinische Kultur anzunehmen und Fotos mit einem Argentinien-Trikot in den sozialen Medien zu posten, all das habe ich getan. Ich glaube nicht, dass daran etwas falsch ist“, sagte Powers einmal in einem Video.

Bezüglich der möglichen „Kontroverse“ über einen Engländer, der Argentinien unterstützt, sagte Powers, sie hoffe einfach, eine so historische Nacht genießen zu können.

„Ich werde zum Spiel gehen, das Spiel genießen und beide Teams respektieren“, sagte sie. „Ich werde meinen Partner anfeuern, und ich wünsche auch England ein wunderbares Spiel. Ich habe die besten Wünsche für beide Teams. Was das Endergebnis betrifft, so soll das Spiel die Antwort geben.“

Übersetzt von KI.

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