Die MLS wird den Spielbetrieb vor dem WM-Finale wieder aufnehmen, in der Hoffnung, den Einfluss von Stars wie Messi, Lewandowski und Son zu nutzen, um die Sichtbarkeit der Liga in den Vereinigten Staaten weiter auszubauen.

Wegen der Weltmeisterschaft war die Major League Soccer seit dem 26. Mai unterbrochen. Nun, noch bevor das WM-Finale ausgetragen wurde, hat die MLS bereits den Spielbetrieb wieder aufgenommen, beginnend am Donnerstagabend bis Freitag Ortszeit, begleitet von einer groß angelegten Werbekampagne, um neue Fans zu gewinnen. Die Werbung wurde am Montag (US-Zeit) erstmals im Fernsehen ausgestrahlt und läuft unter anderem bei Fox Sports, dem Inhaber der US-Übertragungsrechte für die Weltmeisterschaft. Es wurde bekannt gegeben, dass die Produktions- und Platzierungskosten für diese Werbung über 10 Millionen Dollar (ca. 8,7 Millionen Euro) überstiegen. Die Anzeige zeigt prominent Starspieler der Liga, darunter den argentinischen Star Messi von International Miami und den südkoreanischen Stürmer Son, der zusammen mit dem französischen Torhüter Lloris für Los Angeles FC spielt.

Dan Courtemanche, Senior Vice President of Communications der MLS, erklärte: „Messi, der beste Spieler der Welt, spielt in der MLS. Einschließlich ihm hatten wir 45 Spieler, die an dieser Weltmeisterschaft teilgenommen und erhebliche Spielzeit erhalten haben. Es ist also nicht überraschend, dass die MLS qualitativ hochwertige Spieler hat.“ Er fügte hinzu: „Es ist offensichtlich unglaublich, dass jemand mit 25, 30 und sogar jetzt mit 39 Jahren noch so spielen kann. Aber wir sehen, wie Messi es jede Woche in der MLS tut.“

Courtemanche freut sich, dass Messi sich im Sommer 2023 in Florida niedergelassen und sich Beckhams Verein angeschlossen hat. Er stellte fest, dass Beckhams Wechsel zu LA Galaxy im Jahr 2007 der MLS zwar erheblichen Ruhm einbrachte, Messi die Liga jedoch auf ein ganz neues Niveau gehoben hat. „Beckhams Einfluss war damals schon riesig, und er ist immer noch hervorragend als MLS-Vereinsbesitzer, aber Messis Anziehungskraft ist außergewöhnlich. Er hat über 500 Millionen Follower in den sozialen Medien, was ihm ermöglicht, einen erheblichen Teil der Weltbevölkerung zu erreichen. Diese Leute folgen ihm, kennen ihn und wissen daher, dass er in der MLS spielt und für Inter Miami gute Leistungen erbringt.“

Die MLS, die nach der Weltmeisterschaft 1994 gegründet wurde, kämpft jedoch trotz ihres bevorstehenden 30-jährigen Jubiläums immer noch damit, ihr Image als „Nebenliga“ abzulegen. Dies liegt hauptsächlich an den strengen Gehaltsobergrenzen, die es der Liga erschweren, Top-Stars in ihrer Blütezeit zu verpflichten, und an den immer noch niedrigen Zuschauerzahlen, seit 2023 die Übertragung auf Apple TV begann – mit durchschnittlich nur 120.000 Zuschauern pro Spiel in der letzten Saison.

Courtemanche betonte: „Jeder hat das Recht auf seine eigene Meinung, aber Tatsache ist, dass die MLS die besten Spieler der Welt hat.“ Er hofft, dass diese Weltmeisterschaft „alle Fans, sowohl neue als auch alte, davon überzeugen wird, nicht nur die Spiele im Fernsehen zu sehen, sondern vor allem auch in die Stadien zu gehen und ihre lokalen Vereine zu unterstützen.“ Die Antwort wird heute Abend, US-Zeit, bekannt gegeben, wenn vier Spiele angepfiffen werden, darunter eines mit den Chicago Fire. Dieses Team hat gerade erfolgreich den polnischen Stürmer Lewandowski verpflichtet. Die reguläre MLS-Saison endet am 7. November.

Übersetzt von KI.

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