Am 16. Juli gab Iraola englischen Medienberichten zufolge sein erstes Interview als Trainer von FC Liverpool und räumte ein, dass das Team mit einem doppelten Dilemma aus Spielerabgängen und Verletzungen konfrontiert sei und dass die externen Erwartungen angepasst werden müssten.

Englischen Medienberichten zufolge stellte sich Iraola Anfang dieser Woche erstmals als Trainer von FC Liverpool den Medien. Als Slot vor zwei Jahren sein Amt antrat, erklärte er öffentlich seine Hoffnung, dass das Team ein paar Punkte mehr als die 82 Punkte holen könnte, die Klopp in seiner letzten Saison erreichte. Letztendlich gewann FC Liverpool die Meisterschaft mit 84 Punkten und erfüllte damit Slots ursprüngliches Ziel. Die Situation ist jedoch jetzt völlig anders, und es waren die Schwierigkeiten der letzten Saison, die Iraola dazu veranlassten, bei der Einschätzung der aktuellen Situation des Teams eine völlig andere Haltung einzunehmen.

Iraola sagte am Montag: „Ich denke, wir müssen zugeben, dass das Team derzeit an zwei Fronten Schwierigkeiten hat: Viele Veteranen sind gegangen, und das sind sehr wichtige Spieler, die fast alles im Verein gewonnen haben; gleichzeitig fallen einige sehr wichtige Spieler verletzungsbedingt aus. Wir haben zwar zwei Spieler verpflichtet, aber wir brauchen mehr – das wissen wir alle.“

Iraola steht auf dem Transfermarkt vor einer völlig anderen Situation als Slot. Im Sommer 2024 waren die Spieler, die FC Liverpool verließen, meist in den Ruhestand gegangene Spieler, junge Spieler oder Randspieler, die selten in die erste Mannschaft kamen, und der einzige Neuzugang, Federico Chiesa, spielte danach kaum noch. Slot hatte zu diesem Zeitpunkt einen kompletten Kader und musste nur darauf warten, dass die Spieler von der Europameisterschaft und der Copa América zurückkehrten, um die Arbeit aufzunehmen, und erzielte letztendlich 23 Siege in den ersten 27 Spielen.

Niemand erwartet von Iraola, einen solchen Start zu wiederholen, denn er muss nicht nur mit denselben Verzögerungen durch die Nationalmannschaften fertig werden, sondern der Kader, den er geerbt hat, ist auch weitaus weniger erfahren und tief besetzt als damals.

Tatsächlich haben von den 20 Spielern in Klopps Spieltagskader für die letzte Runde im Mai 2024 inzwischen 8 den Verein verlassen und weitere 2 sind verletzt. Als Slot das Kommando übernahm, waren all diese Spieler gesund und verfügbar.

Natürlich wurde FC Liverpool in diesem Sommer durch Neuzugänge verstärkt. Nach einer Einigung über 60 Millionen Euro mit Rennes im Januar ist Innenverteidiger Jérémy Jacquet dazugestoßen; Flügelspieler Víctor Muñoz kam ebenfalls für 34,5 Millionen Euro von Osasuna. Aber Jacquet hat noch nie in England gespielt, und Muñoz wird wegen seiner Teilnahme an der Weltmeisterschaft mit Spanien erst nächsten Monat zu seinem neuen Team stoßen. Zusammen mit den Langzeitverletzungen von Conor Bradley, Ekitike und Giovanni Leoni ist es nicht schwer, Iraolas öffentliche Bedenken hinsichtlich der Kaderbreite zu verstehen.

Während der US-Tour wird eine große Anzahl von Jugendspielern das Team begleiten, um den Personalmangel auszugleichen, aber nur wenige von ihnen werden zu Beginn der Saison wirklich um Einsätze in der Premier League in der ersten Mannschaft kämpfen.

Daher muss FC Liverpool Iraola hinter den Kulissen unterstützen. Die neue Premier League-Saison beginnt am 23. August, und das Transferfenster schließt nur eine Woche später. Iraola ist in diesem Sommer bereits im Rückstand und kann es sich nicht leisten, zu Beginn der Saison zu weit zurückzufallen. Slot hatte von Anfang an einen kompletten Kader, aber Iraola hat diesen Luxus nicht. Das bedeutet auch, dass diejenigen, die erwarten, dass FC Liverpool den Trübsinn der letzten Saison sofort abschüttelt und schnell in Fahrt kommt, möglicherweise ein böses Erwachen erleben werden – der Wiederaufbau der Reds wird Zeit brauchen, und sowohl Fans als auch Spieler müssen darauf vorbereitet sein.

Übersetzt von KI.

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