Am 16. Juli Ortszeit erzählte L'Équipe vor dem Finale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zwischen Argentinien und Spanien von der faszinierenden Begegnung zwischen dem argentinischen Star Messi und dem spanischen Star Yamal. Aufgrund eines unerwarteten gemeinsamen Fotoshootings hatten sich Messi und Yamal bereits 2007 getroffen.

Zu dieser Zeit war Yamal erst wenige Monate alt und wusste noch nicht, dass er in Zukunft dieser argentinischen Legende im Finale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 gegenüberstehen würde.

Neunzehn Jahre vergingen wie im Flug.

Das Baby von damals ist erwachsen geworden, und der junge große Bruder hat längst seinen legendären Status bewiesen. Was das Foto angeht, so ist es mittlerweile zu einem klassischen Moment in der Welt des Fußballs geworden.

Der heute 39-jährige Messi sehnt sich als Fußballlegende danach, Argentinien zum zweiten Mal in Folge zum Gewinn der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zu verhelfen. Um dieses Ziel zu erreichen, muss er die spanische Mannschaft um Yamal besiegen, jenen jungen Spieler, den er vor fast 20 Jahren in den Armen hielt und badete. Damals konnte sich Messi eine solche zukünftige Begegnung zwischen ihnen nicht vorstellen.

Yamal wurde im Juli 2007 geboren. Nur fünf Monate später wurde er ausgewählt, an einem öffentlichen Fototermin teilzunehmen, der gemeinsam von UNICEF und dem FC Barcelona geplant wurde. Zu dieser Zeit befand sich Messi, Anfang 20, noch in der aufstrebenden Phase seiner Karriere.

Das Konzept und der Aufnahmeprozess hinter diesem Foto, voller Zufälle und Dramatik, stammten von dem unabhängigen Fotografen Joan Monfort. Er arbeitete seit dem Jahr 2000 häufig als Fotograf im Camp Nou.

Im Jahr 2024 erinnerte sich Monfort in der spanischen Nationalradiosendung „24 Horas“ an das Fotoshooting und sagte: „Ich brachte die Badewanne meiner Tochter, eine Gummiente, ein Handtuch und Seife mit, um Schaum zu machen. Am nächsten Tag nahm ich diese Gegenstände mit zum Trainingsgelände des FC Barcelona.“

Dieses Foto erregte 2024 erneut Aufmerksamkeit, nachdem Yamal mit der spanischen Mannschaft, die die Europameisterschaft gewann, schnell berühmt wurde. Da Argentinien nun ins Finale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 eingezogen ist, ist die Bedeutung dieses Fotos noch spezieller, da Messi dem jungen Spieler, der als sein bester Nachfolger gilt, zum ersten Mal in einem offiziellen Spiel gegenüberstehen wird.

Monfort erinnerte sich jedoch, dass der Drehprozess nicht einfach war.

Er erzählte Fox Sports in den USA einmal: „Dieser Dreh war wirklich schwierig. Weil ich Messi sehr gut kenne; ich habe fast jedes Spiel fotografiert, das er im Camp Nou gespielt hat. Aber Messi ist eine sehr introvertierte und schüchterne Person. Damals war er 20 Jahre alt, und nach dem Training kam er aus der Umkleidekabine und fand sich plötzlich in einem Raum mit einer Plastikbadewanne voller Wasser und einem Baby wieder. Er hatte keine Ahnung, wo er anfangen oder wie er das Kind halten sollte.“

Auf den Fotos zeigte Messi in einigen Aufnahmen ein leicht schüchternes Lächeln, doch häufiger wirkte er etwas gehemmt und unbeholfen, scheinbar unsicher, wo er stehen oder welche Pose er einnehmen sollte.

Zu dieser Zeit erhielt Yamals Mutter die Gelegenheit, an diesem Fotoshooting teilzunehmen, indem sie an einer von UNICEF organisierten Lotterie teilnahm. Am Tag des Shootings begleitete sie auch ihren Sohn und erschien auf mehreren Fotos, zusammen mit Messi und Baby Yamal in ihren Armen.

Nun ist sie ebenfalls in die Vereinigten Staaten gereist, um die Reise ihres Sohnes zur FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zu verfolgen. Und dieses Kind, das mit den brillanten Leistungen von Messi aufgewachsen ist, ist jetzt 19 Jahre alt und wird um seinen ersten Titel bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft kämpfen.

Während dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft, als ein Reporter Yamal das Foto von 2007 zeigte, lächelte er und sagte: „Ich bin etwas gewachsen, und Messi ist auch viel gewachsen. Ich hoffe, ich kann im Finale gegen ihn spielen.“ Nun scheint diese Aussage Realität geworden zu sein.

Noch interessanter ist, dass Monfort später Yamals Wachstum miterlebte. Während seiner Zeit im Camp Nou fotografierte er dieses früh aufstrebende Wunderkind viele Jahre lang – als Yamal erst 15 Jahre alt war.

Erst später erfuhr er, dass das Baby, das er vor 20 Jahren fotografiert hatte, tatsächlich Yamal war, der später die Fußballwelt schockierte.

Yamals Vater beschrieb es einmal als „eine einzigartige Begegnung“, „eine Begegnung zwischen zwei Legenden“.

Übersetzt von KI.

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