Nachdem Manchester United die Verpflichtung des Aston Villa Mittelfeldspielers Tielemans offiziell bekannt gegeben hatte, tauchte The Athletic tief in diesen Transfer und die Geschichte des belgischen Mittelfeldspielers mit Manchester United ein.

Am Ende der Saison 2018/19 hatte Manchester United die Gelegenheit, Tielemans zu verpflichten.

Zu dieser Zeit stand der belgische Mittelfeldspieler kurz davor, Monaco zu verlassen, und Old Trafford war eines seiner bevorzugten Ziele. Die Zukunft von Paul Pogba bei Manchester United war ungewiss, so dass es eine Lücke in Ole Gunnar Solskjaers Kader zu geben schien.

Der damals 21-jährige Tielemans hatte gerade eine erfolgreiche viermonatige Leihe bei Leicester City hinter sich. Vier Jahre zuvor war er bereits Kapitän von Anderlecht gewesen und galt im europäischen Fußball als hoch angesehen. Leicester City hoffte, seinen Transfer dauerhaft zu gestalten, doch Tielemans entschied sich abzuwarten, ob Manchester United offiziell einen Schritt unternehmen würde.

Tielemans erkannte, dass er ein Ersatz für Pogba sein würde, dem im Juni desselben Jahres mitgeteilt worden war, dass er Manchester United nicht verlassen dürfe. Daher hatte Tielemans nach seinem Urlaub bereits in seinem Herzen beschlossen, zu Leicester City zurückzukehren.

Manchester United entschied sich letztendlich dagegen, in diesem Sommer einen Mittelfeldspieler zu verpflichten und holte Donny van de Beek erst im Jahr 2020.

Im Sommer 2022 wurde dann bekannt, dass interne Quellen von Manchester United Tielemans erneut besprachen. Zu dieser Zeit hatte Tielemans noch ein Jahr Vertrag bei Leicester City, und die Ablösesumme wäre vergleichsweise günstig gewesen. Erik ten Hag hielt Tielemans für einen guten Spieler, zog es aber vor, einen anderen Mittelfeldspielertyp zu verpflichten, daher genehmigte er den ablösefreien Transfer von Christian Eriksen und drängte stark auf die Verpflichtung von Frenkie de Jong. Manchester United verpflichtete schließlich Casemiro für eine anfängliche Ablösesumme von 60 Millionen Pfund.

Zu diesem Zeitpunkt, obwohl Tielemans ein Jahr zuvor das Siegtor im FA-Cup-Finale erzielt hatte, schienen die Scouts des Vereins immer noch Vorbehalte gegen ihn zu haben. Später äußerte die Rekrutierungsabteilung von Manchester United auch Zweifel, ob Declan Rice eine Ablösesumme von 100 Millionen Pfund wert sei.

Eine dritte Gelegenheit ergab sich ein Jahr später, als Tielemans ablösefrei wurde. Als sein Vertrag bei Leicester City dem Ende zuging, prüfte er seine Optionen, aber viele europäische Top-Clubs hatten Bedenken. Obwohl Manchester United den Spieler lange bewundert hatte, zogen sie eine Verpflichtung nach seinem Abstieg mit Leicester City nicht in Betracht. Manchester United verpflichtete schließlich Mason Mount.

Jemand, der der Situation nahestand, sagte: „Der Zeitpunkt war nie richtig. Diesmal hat es endlich geklappt.“

Es ist bemerkenswert, dass Quellen aus dem Umfeld des Spielers erklärten, dass es Verbindungen zwischen Tielemans' Agententeam und Manchester United gab, sodass die Kommunikationskanäle offen blieben.

Obwohl Villa Tielemans schließlich verpflichtete, als er 26 war, bestanden Scouts und Rekrutierungsexperten darauf, dass der äußere Eindruck zu dieser Zeit war, dass sein Karrierehöhepunkt überschritten sei.

Theoretisch hätte er sich seinem Karrierehöhepunkt nähern sollen, aber er war seit 10 Jahren Stammspieler und hatte sein Debüt bei Anderlecht im Alter von 16 Jahren, 2 Monaten und 21 Tagen gegeben. Einige in der Branche glaubten, dass die große Anzahl an Spielen, die Tielemans für Anderlecht, Monaco, Leicester City und die belgische Nationalmannschaft (über 50 Länderspiele) absolvierte, seine Leistung beeinträchtigte. Kurz gesagt, man hielt ihn für überspielt.

Als Leicester City aus der Premier League abstieg, sank Tielemans' Form zum ungünstigsten Zeitpunkt, gerade als er auf den Markt der ablösefreien Spieler kam. Zu seiner Überraschung führte dies dazu, dass potenzielle Interessenten, die er sich erhofft hatte, einschließlich Manchester United und Arsenal, einen Rückzieher machten.

Villa vertrat die gegenteilige Ansicht und war der Meinung, dass Tielemans' Fähigkeiten nicht ignoriert werden könnten. Villas Rekrutierungsteam führte eine kritische Analyse seiner Daten durch, und das Feedback deutete darauf hin, dass die Zugehörigkeit zu einem strauchelnden Team seiner Entwicklung schadete, anstatt dass seine körperliche Verfassung nachließ.

Villa nahm bereits fünf Monate vor der Verpflichtung von Tielemans, im Januar, Kontakt zu den Vertretern des belgischen Spielers auf. Er war ihr Top-Ziel für die Position der Nummer 8. Als Tielemans Emery als Transferoption vorgestellt wurde, gab Emery grünes Licht.

Emery reiste zu Tielemans nach Hause, um ihn von Villas Plan zu überzeugen. Da Tielemans ablösefrei kam, war ein hohes Gehalt auch ein kollateraler Erfolg des Deals. Wichtig ist, dass Quellen innerhalb von Villa angaben, dass die Ausstiegsklausel auf Wunsch des Spielers aufgenommen wurde und der Verein sie als notwendige Bedingung für den Abschluss des Transfers betrachtete. Dies war ein Dilemma, da Villa der Meinung war, dass, obwohl einige Top-Clubs aus dem Wettbewerb ausgestiegen waren, das Rennen um die Verpflichtung von Tielemans immer noch hart war.

Eine hochrangige Quelle erklärte: "Die größten Fragezeichen betrafen seine Beweglichkeit und Dynamik, aber Unais Spiel ist so positionell und strukturiert, dass es diese Bedenken zerstreut. Wir hatten im Wesentlichen das Gefühl, dass einige größere Vereine vielleicht nur auf seine jüngste, meist enttäuschende Saison in einem abgestiegenen Team schauen und ihn eher danach beurteilen würden, anstatt einen Schritt zurückzutreten und seine Karriere als Ganzes tiefer zu würdigen."

Einige Mitglieder von Villas Scouting-Team, die zuvor für andere Premier-League-Vereine gearbeitet hatten, verfolgten Tielemans, seit er mit 16 Jahren Kapitän von Anderlecht war. Sie wussten, dass sein Ruf sehr positiv war und wie hoch angesehen er in ganz Europa war.

Letztes Jahr, nachdem Tielemans die Auszeichnung als Villas Spieler der Saison 2024/25 gewonnen hatte, sagte ein Villa-Mitarbeiter zu The Athletic: „Er ist einfach so gut. Was für ein großartiger Spieler.“

Aus technischer Sicht wurde Tielemans nie in Frage gestellt; die Zweifel betrafen seine Ausdauer und körperlichen Fähigkeiten. Seine hervorragende Leistung in der Saison 2024/25 zerstreute die Zweifel in den Scouting-Kreisen. Mit 29 Jahren stand Tielemans in 52 von 53 Einsätzen in der Startelf und spielte 4511 Minuten in allen Wettbewerben. Damit war er der erste Villa-Spieler, der seit Alan Wright und Torhüter Mark Bosnich in der Saison 1995/96 über 50 Spiele in einer einzigen Saison bestritt.

Letzte Saison schränkten Waden- und Knöchelverletzungen Tielemans auf 35 Einsätze ein. Aus Sicht von Villa wurden diese Verletzungen jedoch als Abweichungen von der Norm angesehen.

Dies ist auch der Grund, warum Villa sehr daran gelegen war, Tielemans' Vertrag zu verlängern. Diesen Sommer tritt der belgische Mittelfeldspieler in die letzten zwei Jahre seines Vertrages ein, und Villa muss eine Entscheidung treffen.

Trotz Tielemans' hohem Gehalt hofft Villa immer noch, seinen Vertrag zu verlängern, andernfalls müssten sie ihn verkaufen. Da Villa mit dem Druck mehrerer Finanzvorschriften zu kämpfen hat, ist der Verein bereit, Anpassungen für Tielemans' neuen Vertrag vorzunehmen, auch wenn anderen Spielern mitgeteilt wird, dass Vertragsverlängerungen bis zum weiteren Verlauf des Sommer-Transferfensters warten müssen.

Bevor Manchester United die Ausstiegsklausel aktivierte und Amadou Onana sich bei der Weltmeisterschaft für Belgien einen Kreuzbandriss zuzog, deuteten Quellen von Villa an, dass sie keine Pläne zur Verstärkung des Mittelfelds hatten. Doch Tielemans hatte bereits seine Entscheidung getroffen. Die Tatsache, dass sein Vertrag eine Ausstiegsklausel von 35 Millionen Pfund enthielt, beunruhigte Villa, insbesondere da Manchester United, ein weiterer Premier-League-Klub, und saudische Teams alle Interesse bekundet hatten.

Villa musste akzeptieren, dass sie, nachdem sie Tielemans drei Jahre lang ohne Ablösesumme eingesetzt hatten, wahrscheinlich den Preis für das Zugeständnis von 2023 würden zahlen müssen. Für Tielemans war sein Ziel klar, und er hatte einen starken Wunsch, auf höchstem Niveau zu spielen, daher musste eine Ausstiegsklausel in seinen Vertrag aufgenommen werden, um sicherzustellen, dass er Optionen zum Verlassen hatte.

Diese Ausstiegsklausel sollte ursprünglich streng vertraulich sein, so dass eine Schlüsselperson, die an der Verpflichtung von Tielemans zu Villa beteiligt war, nichts von ihrer Existenz wusste.

Manchester United wurde auf diesen Mechanismus aufmerksam, obwohl ihre Wertschätzung für Tielemans vorübergehend zurückgestellt wurde, da der Verein auf die Verpflichtung von Éderson Silva von Atalanta drängte. Anfang Juni hatte Manchester United einem Deal über 40,5 Millionen Euro plus Zusätze für den 27-Jährigen zugestimmt, und die persönlichen Bedingungen waren ebenfalls festgelegt worden, doch er wurde dann in die brasilianische Nationalmannschaft berufen, was seine medizinische Untersuchung verzögerte.

Éderson unterzog sich Anfang Juli in den USA der ersten Untersuchungsrunde, die auf mögliche Probleme hinwies. Aber erst am 7. Juli, nachdem er sich weiteren medizinischen Untersuchungen in England bei Fachärzten unterzogen hatte, entschied Manchester United, den Transfer zum zuvor vereinbarten Betrag nicht fortzusetzen. Zu diesem Zeitpunkt beschleunigte Manchester United seine Bemühungen um Tielemans. Erst nachdem Manchester United davon überzeugt war, Tielemans von Villa im Wettbewerb um ihn schlagen zu können, bestätigten sie ihre Haltung zu Éderson Silva.

Als Zweifel an Éderson Silva aufkamen, befanden sich Tielemans' Vertreter in den USA und sahen sich dessen Weltmeisterschaftsspiele an.

Tielemans zeigte eine außergewöhnlich gute Leistung, führte das Team als Kapitän an und lieferte im Spiel gegen den Senegal eine herausragende Einzelleistung, um ihnen zu helfen, das Ausscheiden zu vermeiden. Manchester United begann, sein Interesse an der Verpflichtung des Mittelfeldspielers zu intensivieren.

Als Tielemans von Manchester Uniteds Annäherung erfuhr, wollte er aus Respekt vor Villa sicherstellen, dass die Verhandlungen „sauber und korrekt“ abliefen. Laut einer Quelle bestand Tielemans darauf, Emery anzurufen, bevor er mit Manchester United sprach, um ihm persönlich seine Gefühle und seinen Wunsch mitzuteilen, mit seinen Interessenten zu kommunizieren.

Natürlich war Emery traurig, einen seiner vertrautesten Spieler zu verlieren, aber er verstand Tielemans' Wahl. Anschließend kommunizierten Tielemans' Vertreter mit Villas Sportdirektor Monchi. Beide pflegten eine gute berufliche und persönliche Beziehung, und Monchis Haltung stimmte mit der von Emery überein. Erst kürzlich sprach Tielemans erstmals mit Manchester United und Trainer Michael Carrick, um seine Rolle im taktischen System zu besprechen.

Unterdessen hat Manchester United den 50-Millionen-Pfund-Transfer von Andrey Santos von Chelsea vorangetrieben. Dies bedeutet, dass die kombinierten Kosten für ihn und Tielemans vergleichbar sind mit dem Transfer von Matheus Fernandes zu Tottenham. Manchester United hatte zuvor den 85-Millionen-Pfund-Deal mit West Ham United aufgegeben.

Die Ausstiegsklausel von Tielemans machte den Transfer unkompliziert. Er absolvierte am Dienstag seinen Medizincheck, und die Bekanntgabe folgte später am selben Tag. Er unterschrieb einen Fünfjahresvertrag, der ihn bis zum Ende seines Vertrags 34 Jahre alt werden lässt.

Einige Branchenkenner waren überrascht von der Länge dieses Vertrags, angesichts seines Alters und seiner Karriereauftritte (er hat bereits 578 Vereinsspiele und 90 Länderspiele absolviert). Sie glaubten, dies sei das Ergebnis davon, dass Manchester United unter Druck handelte, nachdem die Deals mit Bruno Fernandes und Éderson Silva gescheitert waren. Andere bestanden darauf, dass Tielemans angesichts seiner Professionalität diesen Vertrag verdiene, der auch jungen Spielern bei ihrer Entwicklung helfen würde. Sie argumentierten, dass angesichts seiner Fähigkeiten und Erfahrung die Gesamtkosten dieses Transfers immer noch gering seien und Tielemans „kein Risiko“ darstelle.

Eine Quelle von Manchester United erklärte: „Das ist eine hervorragende Verpflichtung.“

Villa betrachtet Tielemans' Abgang als großes Bedauern. Alle, die die Angelegenheit genau verfolgen, erkennen an, dass Villa seine Fähigkeiten, sowie seine Professionalität, Bescheidenheit und Disziplin vermissen wird. Diese Eigenschaften, zusammen mit Spielern wie John McGinn, machten ihn zu einem Vorbild für seine Teamkollegen.

Doch die allgemeine Stimmung ist von Respekt geprägt, und Villa möchte ihre Wertschätzung für Tielemans betonen. Sein vorletzter Auftritt für Villa war im Finale der Europa League, wo er das Eröffnungstor beim 3:0-Sieg über Freiburg erzielte. Villas Bestätigung von Tielemans' Abgang spiegelte dies ebenfalls wider, wobei der Verein einem „beliebten und hoch angesehenen Mitglied der Umkleidekabine“ Tribut zollte.

Ein weiterer hoch angesehener Profispieler, Lucas Digne, könnte eine ähnliche emotionale Äußerung erhalten, wenn sein Wechsel zu Paris Saint-Germain bestätigt wird.

Wie diejenigen, die Tielemans nahestehen, sagten, hatte er mit 29 Jahren vielleicht seine letzte Chance, zu Manchester United zu wechseln. Eine Quelle sagte: „Dieser Zug kommt nur einmal.“ Nach der Vertragsunterzeichnung bat Tielemans sein persönliches Team, ein Abschiedsvideo zu produzieren, in dem er sich bei den Villa-Fans und dem Verein bedankte.

Emery wusste, wie man das Beste aus Tielemans herausholt. Er hob Tielemans' Stärken hervor und wusste, was noch wichtiger war, wie er seine Schwächen maskieren konnte. Emery entwarf eine taktische Struktur, die es Tielemans ermöglichte, den Ball an zwei Zehner zu verteilen, während er gleichzeitig die Distanz reduzierte, die er in der Defensive zurücklegen musste.

Tielemans sagte Reportern im Mai: „Sein Fußball ist mein Stil von Fußball. Sein Spielverständnis stimmt wirklich mit meiner Perspektive überein.“

Villa steht kurz vor dem Abschluss eines Deals zur Verpflichtung von Manzambi aus Freiburg. Er ist kein direkter stilistischer Ersatz für Tielemans, aber laut einigen nahen Beobachtern kann er neben einem defensiven Mittelfeldspieler spielen. João Gomes wird ebenfalls von den Wolves kommen.

Da Tielemans' belgischer Nationalmannschafts-Mittelfeldpartner Amadou Onana langfristig ausfällt, muss Villa sein Mittelfeld neu aufstellen. Was Manchester United betrifft, so haben sie schnell einen Gewinner verpflichtet, einen Spieler mit einem hervorragenden Lebenslauf und jemanden, der die Finesse und Stabilität ihres neuen Mittelfelds verbessern kann.

Übersetzt von KI.

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