Iraolas erstes Interview als FC Liverpool-Trainer: Er nennt die Aufgabe eine riesige Herausforderung, hat einen klaren Stilplan und gibt zu, dass es keinen direkten Ersatz für Salah gibt.

Auf die Frage, wie es sich anfühle, Trainer des FC Liverpool zu werden, sagte Iraola: „Es ist eine riesige Herausforderung. Jedes Mal, wenn man dieses Gebäude betritt, spürt man es, man muss das Gewicht dieses Vereins verstehen. Wir haben uns gut geschlagen; in den ersten Tagen gibt es viel zu tun, aber es ist eine gute Anpassungsphase, um neue Gesichter kennenzulernen.“

Über die ersten Wochen sagte Iraola, es sei hauptsächlich darum gegangen, neue Kollegen kennenzulernen: „Die Leute, die hier jeden Tag arbeiten, können mir viele Informationen über das Team, die Spieler geben – wer sie sind, was sie mögen, was verbessert werden muss. Der Kern ist, jeden Tag zu organisieren und das beste Umfeld für sie zu schaffen.“

Auf die Frage nach der Größe des FC Liverpool als Verein, erklärte Iraola: „Wenn man zu einem Verein wie diesem kommt, wird alles vergrößert. Es stehen 20 Leute um einen herum, die Fotos machen und einen bitten, so und so zu schauen. Jedes Wort, das ich sage, wird genauestens geprüft, selbst ein Fehler in einer Pressekonferenz wird vergrößert. Aber das ist auch eine der Herausforderungen, denen sich ein Trainer stellen muss. Vielleicht gab es diesen Druck dort, wo ich vorher war, nicht, aber ich bin bereit dafür.“

Iraola bestätigte, dass er noch keinen Kontakt zu ehemaligen Trainern des FC Liverpool aufgenommen hat: „Noch nicht, ich freue mich auf diese Gelegenheit. Es wird definitiv Möglichkeiten geben, in den kommenden Wochen mit anderen Trainern zu sprechen. Man muss es wirklich erleben, um es zu erfahren, aber ich bin offen für jeden guten Rat.“

Zur Frage, wie der abgewanderte Salah zu ersetzen sei, sagte Iraola offen: „Es ist eine Herausforderung. Ich habe zwei weniger als ideale Situationen geerbt: Eine große Anzahl wichtiger Veteranen hat uns verlassen – Salah, Robertson, Konaté, die in den letzten Jahren entscheidend waren; und mehrere Schlüsselspieler haben schwere Verletzungen erlitten, darunter Conor Bradley, Giovanni Leoni, und einige mit kleineren Verletzungen, die noch nicht vollständig genesen sind und die Vorbereitung verpassten. Aber das ist Fußball, man muss sich anpassen. Wir können nicht erwarten, einen Flügelspieler zu verpflichten, um Salah zu ersetzen; sonst würden wir ihn fast zum Scheitern verurteilen. Natürlich brauchen wir jemanden auf dieser Position, aber er könnte andere Qualitäten haben und das Team auf andere Weise ergänzen, und daran arbeiten wir.“

Bezüglich der Fortsetzung seines früheren Stils von Bournemouth beim FC Liverpool sagte Iraola: „Natürlich haben sie mich aus einem bestimmten Grund verpflichtet, und mein Spielstil ist der wichtigste. Ich kann also nicht hierher kommen und mich komplett ändern und ein Team werden, an das ich nicht glaube. Ich habe eine sehr klare Vorstellung von der Richtung des Teams. Ich möchte eine Verbindung zu den Fans, zu Anfield aufbauen. Die Atmosphäre, die wir zu Hause schaffen, ist ein großer Vorteil, und ich möchte auf dieser Grundlage ein Team aufbauen, das bei der Außenwelt Anklang findet.“

Auf die Frage, ob das Team einen Neuaufbau benötige, antwortete Iraola: „Es wird definitiv Veränderungen geben. Viele erfahrene Stammspieler sind gegangen, und wir brauchen andere Spieler, die aufstehen – nicht nur auf dem Feld, sondern auch daneben. Bestehende Spieler müssen vorangehen, und sie werden sich in wichtigeren Positionen wiederfinden. Gleichzeitig müssen wir auch externe Lösungen finden, um die guten Spieler, die wir bereits im Kader haben, zu unterstützen.“

Über die beiden Neuzugänge Jacques und Muñoz sagte Iraola: „Jeremy kenne ich schon lange; er ist sehr jung und hat alle Qualitäten, die für diese Position nötig sind. Er hatte am Ende der letzten Saison eine Schulterverletzung, aber er ist jetzt vollständig genesen, trainiert mit der U21 und ist bereit. Victor kenne ich auch gut; er kann auf beiden Flügeln spielen, hat eine großartige Einstellung und Mentalität. Ich habe mit ihm gesprochen, er ist bescheiden und doch ehrgeizig und wird eine große Bereicherung sein.“

Zu Elliott, der von seiner Leihe zurückkehrt, sagte Iraola: „Viele Spieler fehlen zu Beginn der Vorbereitung, daher wird er die beste Gelegenheit bekommen. Wir brauchen ihn, und wir werden ihm Spielzeit geben. Ich habe gesehen, dass er von Anfang an eifrig in die Vorbereitung einsteigen will, sogar eine Woche früher mit der U21 trainiert. Ich hoffe, er hat einen guten Start.“

Auf die Frage, was eine erfolgreiche erste Saison ausmachen würde, sagte Iraola: „Das sollte nicht von mir definiert werden. Sie werden am Ende der Saison urteilen, aber ich weiß, welche Erwartungen an einen großen Verein gestellt werden. Ich konzentriere mich jetzt darauf, ein Team aufzubauen, das diesen Erwartungen gerecht werden kann, die Fähigkeiten jedes Spielers zu maximieren, sie besser zu machen und ein kollektives System zu etablieren, um Trophäen zu gewinnen, Spiele zu gewinnen und die Erwartungen aller zu erfüllen.“

Schließlich, auf die Frage nach dem Gefühl, beim zweiten Heimspiel der Saison gegen Nottingham Forest aus dem Tunnel zu kommen, sagte Iraola: „Das wird definitiv sehr emotional sein. Die Verbindung zu den Fans ist eine unserer Stärken, aber sie muss mit Leistung auf dem Platz beginnen. Wir müssen ein Team sein, das sie stolz macht. In Bezug auf Intensität, Kampfgeist und das Gewinnen jedes Balles, denke ich, dass genau das die Leute verlangen. Wir müssen diese Dinge fast perfekt machen, um sicherzustellen, dass alle auf unserer Seite sind, und eine Verbindung aufbauen, die es den Gegnern schwer macht, uns zu stoppen.“

Übersetzt von KI.

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