Mariano Peña, in Argentinien geboren, vertrat Spanien bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2006. Angesichts eines Finales, das für ihn eine schwierige Wahl darstellt und am Sonntag die Aufmerksamkeit der Fußballwelt auf sich ziehen wird, gab er AS ein Interview.

Was halten Sie von der Erhöhung der Teilnehmerzahl an dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft?

Anfangs war ich von dieser Änderung nicht begeistert, aber gemessen am Endergebnis halte ich sie für positiv. Das allgemeine Spielniveau ist hoch, die Lücke zwischen den Teams verringert sich, und die Gesamtqualität verbessert sich. Es gab einige Überraschungen in der Gruppenphase und im Achtelfinale, aber letztendlich haben die besten Teams dennoch die Finalrunden erreicht. Wenn die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft in die wirklich entscheidende Phase eintritt, sind die Ergebnisse oft die gleichen wie zuvor, wobei die stärksten Teams in den letzten Runden auftreten.

Haben Sie erwartet, dass Argentinien und Spanien im Finale aufeinandertreffen würden?

Ja, diese Möglichkeit war immer hoch. Es gab jedoch auch ein starkes Team wie Frankreich im Qualifikationsprozess. Sie sind sehr stark, haben viele ausgezeichnete Spieler und schienen auch gute Chancen zu haben, das Finale zu erreichen. Aber Argentinien und Spanien haben ebenfalls außergewöhnlich gut gespielt. Beide Teams waren bereits Favoriten auf den Sieg und standen auch unter immensem Druck, sich zu beweisen. Nun werden sie in einem fantastischen Finale aufeinandertreffen.

Waren Sie überrascht von Luis de la Fuentes Entscheidung, Pedri in mehreren Schlüsselspielen auf der Bank zu lassen?

Diese Nationalmannschaften haben viele verschiedene Optionen, und die Herausforderung des Trainers besteht darin, die am besten geeigneten Spieler zur richtigen Zeit einzusetzen. Ich glaube nicht, dass man de la Fuente seine taktischen Arrangements vorwerfen kann. Er hat hervorragende Arbeit geleistet und gute Ergebnisse erzielt. Pedris Nichtspielen lag eher daran, dass die Spieler, die ihn ersetzten, ebenso fähig waren, nicht daran, dass Pedri schlecht spielte, das ist alles.

Wenn es nach Ihnen ginge, würden Sie Pedri im Finale starten lassen?

Der Trainer hat sicherlich mehr Informationen zur Analyse. Gegen Argentinien zu spielen ist anders als gegen Frankreich, da die beiden Teams unterschiedliche Spielstile haben. Ich habe meine eigenen Vorstellungen, wie beide Seiten aufeinandertreffen sollten, aber ich habe nicht speziell untersucht, welche Spieler starten sollten.

Sie haben bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2006 als linker Verteidiger für Spanien gespielt. Wie würden Sie Cucurellas Leistung in diesem Turnier bewerten?

Er ist ein Spieler, der konstant eine Sieben oder Acht von zehn Punkten liefert. Er gibt alles und hat viel Persönlichkeit. Seine Leistung bei dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft war fantastisch, und alle reden jetzt über ihn, was er sich mit seiner Leistung verdient hat. Vielleicht nehmen ihn die Leute manchmal nicht sehr ernst, wegen der Art, wie er nach dem Gewinn der Europameisterschaft gefeiert hat, oder wegen seiner Persönlichkeit. Aber in Wirklichkeit ist er ein sehr ernsthafter, sehr professioneller Spieler und macht seine Arbeit immer gut.

Apropos Argentinien: Sie haben Comebacks hingelegt, schwierige Spiele überstanden und jede K.o.-Runde gemeistert. Besitzt dieses Team eine besondere Qualität?

Sie zeigten die notwendigen Eigenschaften, um die Endphase zu erreichen. Sie geben niemals auf und kämpfen bis zum letzten Moment. Zum Beispiel war Argentiniens Comeback gegen England wirklich bemerkenswert. Aber bevor England traf, war Argentinien eigentlich die bessere Mannschaft auf dem Feld. Dann änderte England seinen Spielstil drastisch, was es Argentinien erleichterte, zurückzukommen, denn wenn man Messi nahe an den Strafraum lässt, ist das fast Selbstmord.

Wie würden Sie die Leistung des 39-jährigen Messi bei dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft bewerten?

Das war zu erwarten, denn ich wusste, dass er, wann immer er an einer FIFA Fussball-Weltmeisterschaft teilnehmen würde, immer sein Bestes geben würde. Er hat sich gründlich auf diese FIFA Fussball-Weltmeisterschaft vorbereitet. Seine Liga hatte ab Januar eine lange Pause, während andere Spieler, die in Europa spielten, oft sehr müde waren, wenn sie die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft erreichten, aufgrund zu vieler Spiele.

Messi spielte weitaus weniger Spiele und war besser vorbereitet. Doch egal, wie er spielt, es überrascht nicht mehr, denn seit so vielen Jahren überrascht er uns ständig. Die meisten Tore und Vorlagen Argentiniens konzentrieren sich auf Messi, was sich von anderen Nationalmannschaften unterscheidet. Tore und Vorlagen für andere Teams werden normalerweise von mehreren Spielern beigesteuert.

Auch wenn er nicht in Europa spielt, bewegt sich Messi immer noch auf einen weiteren Ballon d'Or zu?

Ich bin mit den spezifischen Kriterien für den Ballon d'Or nicht vertraut und habe mich nie wirklich damit beschäftigt. Wenn man jedoch nach Leistung und Erfolgen urteilt, verdient er diese Auszeichnung. Für sein Alter, bei dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft so aufzutreten, ist wirklich ungewöhnlich. Gleichzeitig zeigten viele Superstars bei dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft ebenfalls hervorragende Leistungen, was das Turnier noch spannender machte. Es wird sicherlich Leute geben, die Messi kritisieren, aber seine Leistung ist immer noch überlegen. Wenn es nach mir ginge, würde ich ihm den Ballon d'Or geben.

Aus rationaler Sicht, welches Team wird Ihrer Meinung nach eher die Meisterschaft gewinnen? Und emotional, welche Seite unterstützen Sie?

Unsere Familie ist tatsächlich gespalten, denn meine Kinder sind Spanier, und meine Frau und ich sind beide Argentinier, und ich lebe derzeit in Madrid. Es ist wirklich schwierig, weil meine Gefühle an beide Seiten gebunden sind. Es stimmt, dass ich Argentinier bin, daher tendiere ich etwas mehr zu Argentinien, aber ich bin der spanischen Nationalmannschaft auch sehr dankbar, dass sie mir die Möglichkeit gegeben hat, an der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft teilzunehmen.

Ich wurde jedoch in Argentinien geboren, habe dort in meiner Kindheit viel erlebt, und meine ganze Familie ist argentinisch, daher werde ich emotional immer noch etwas mehr zu Argentinien tendieren. Was den Favoriten angeht, so ist dies schließlich ein Finale. Basierend auf der fußballerischen Leistung und dem, was zuvor gezeigt wurde, ist Spanien etwas stärker favorisiert. Argentinien hat jedoch bewiesen, dass sie in ursprünglich sehr schwierigen Spielen zurückkommen können, was den Abstand zwischen den beiden Seiten erheblich verringert.

Als ehemaliger Spieler von Real Madrid, wie fühlen Sie sich, wenn Sie sehen, dass Real Madrid die meisten Spieler zu diesem Finale stellt?

Es ist eine wunderbare Sache, dass so viele Spieler von Real Madrid an der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft teilnehmen und das Finale erreichen. Dies zeigt, dass der Verein hervorragende Arbeit leistet und lässt die Leute auch auf die kommende neue Saison freuen.

Übersetzt von KI.

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