Am 20. Juli Ortszeit stellte The Athletic Cubarsi vor, Spaniens Helden beim Gewinn der Weltmeisterschaft. Mit 19 Jahren nahm Cubarsi an seinem ersten Turnier mit der A-Nationalmannschaft teil und gewann mit Spanien die Weltmeisterschaft, wobei er auch die Auszeichnung als bester junger Spieler erhielt. Er war der Kern von Spaniens eiserner Verteidigung, die sowohl erstklassige defensive als auch spielerische Fähigkeiten besaß. Im Finale gelang ihm eine entscheidende Rettungsaktion auf der Linie, und während des gesamten Turniers führte er in verschiedenen Passstatistiken, was ihm den Ruf einbrachte, der spanische Innenverteidiger zu sein, der Piqué am ähnlichsten ist. Abseits des Feldes ist Cubarsi zurückhaltend und bescheiden, stammt aus einem kleinen katalanischen Dorf, genießt die Zeit mit seiner Familie und Holzarbeiten und bewahrt stets eine ruhige und konzentrierte Denkweise.

"Entschuldigung, Herr Mbappé, aber der Chef hat mir gesagt, ich muss Sie heute decken."

Nachdem Spanien Frankreich im Halbfinale der Weltmeisterschaft mit 2:0 besiegt hatte, verbreitete sich dieses Zitat, begleitet von einem Foto, schnell in den sozialen Medien.

Das Foto zeigte Pau Cubarsí im Alter von etwa vier Jahren, mit pausbäckigen Wangen und leuchtend blauen Augen, unschuldig und bezaubernd aussehend.

Nun ist dieser 19-Jährige Weltmeister geworden und wurde als bester junger Spieler dieser Weltmeisterschaft ausgezeichnet.

Spanien kassierte während des gesamten Turniers nur ein einziges Gegentor, und Cubarsi war zweifellos einer der wichtigsten Akteure dieser Abwehr. Er war nicht nur defensiv hervorragend, sondern auch ein Innenverteidiger mit extrem guter Passfähigkeit, was ein weiterer Hauptgrund dafür war, dass Spanien die Spiele in den K.-o.-Runden fest im Griff hatte.

Im WM-Finale gegen Argentinien lieferte sich Spanien einen harten Kampf.

In der Nachspielzeit der 90. Minute beförderte Enzos hartes Tackling Cubarsi zu Boden. Dieses Foul brachte Enzo auch eine zweite gelbe Karte ein, was zu seinem Platzverweis führte.

In den letzten Momenten der Verlängerung drängte Argentinien stark auf den Ausgleich, und der eingewechselte Senesi hatte eine goldene Gelegenheit, aber Cubarsi gelang eine wundersame Rettungsaktion auf der Linie, die den Gegner am Tor hinderte.

Während des gesamten Spiels kommandierte er ruhig das Zentrum der spanischen Abwehr.

Er war der Spieler mit den meisten Ballkontakten, den meisten erfolgreichen Pässen, der höchsten Passgenauigkeit, den meisten Linienbrüchen und den meisten Klärungen im gesamten Spiel.

Cubarsi war auch erst der zweite Spieler in der Geschichte, der in einem WM-Finale über 100 erfolgreiche Pässe absolvierte.

Die untenstehende Datentabelle zeigt deutlich, wie er den Rhythmus des gesamten spanischen Spiels kontrollierte.

Dasselbe galt in den vorherigen K.-o.-Runden.

Beim 2:1-Sieg im Viertelfinale gegen Belgien absolvierte Cubarsi 91 Pässe mit einer Erfolgsquote von 97,8 %.

Im Halbfinale gegen Frankreich, das von vielen als Favorit angesehen wurde, hatte Real Madrids Stürmer Mbappé das gesamte Spiel über fast keinen Raum zum Agieren.

Und all dies geschah bei seinem ersten Auftritt bei einem Turnier der A-Nationalmannschaft.

Cubarsi gehört zur goldenen Generation der La Masia-Akademie des FC Barcelona, dem Jahrgang 2007, aus dem auch Yamal hervorging.

Die beiden wuchsen Seite an Seite in La Masia auf. In der Saison 2023/24 wurde Yamal als Erster in die erste Mannschaft des FC Barcelona befördert.

Im Januar 2024, nur wenige Tage vor seinem 17. Geburtstag, gab Cubarsi sein Debüt in der ersten Mannschaft des FC Barcelona in einem Copa del Rey-Spiel gegen das Primera Federación-Team Unionistas de Salamanca.

Seitdem hat er sich weiterentwickelt und nie zurückgeblickt.

Aufgrund von Yamals schillerndem Aufstieg wurde Cubarsis Entwicklung natürlich etwas überschattet.

Nun ist Cubarsi seit zweieinhalb aufeinanderfolgenden Saisons Stammspieler beim FC Barcelona.

Sein Aufstieg ist ebenso erstaunlich wie der von Yamal.

Der Unterschied ist, dass als Innenverteidiger die Position, die er spielt, fast keine Fehler zulässt, da selbst ein kleiner Fehler direkt zu einem Gegentor führen kann.

Dies macht seine Stabilität umso wertvoller.

Für Spanien ist Cubarsi in den letzten Jahren auch der Innenverteidiger, der Piqué am nächsten kommt.

Nach dem legendären Innenverteidiger, der Spanien zum Gewinn der Weltmeisterschaft und Europameisterschaft verhalf, hat Spanien endlich wieder einen ruhigen, besonnenen und kreativen Abwehrchef.

Wer von der Reife, die er bei dieser Weltmeisterschaft zeigte, überrascht ist, wäre nicht überrascht, wenn er seine Leistungen beim FC Barcelona gesehen hätte.

Schließlich hat er seine Reife bereits bei einem der druckvollsten Vereine im Weltfußball bewiesen.

Diese Gelassenheit rührt von seiner Erziehung her.

Cubarsi stammt aus einem kleinen katalanischen Dorf namens Estanyol mit nur 195 Einwohnern. Seine Familie ist seit Generationen Tischler.

Mit 17 Jahren fertigte er im Rahmen eines schulischen Abschlussprojekts persönlich einen hölzernen Hocker an und setzte damit die Tradition seiner Familie fort.

Wenn man Estanyol beschreiben sollte, würden die Leute wahrscheinlich an das Auenland aus „Der Herr der Ringe“ denken.

Es ist mit grünen Wiesen bedeckt, umgeben von vulkanischen Hügeln; schmale Pfade schlängeln sich hindurch, mit wildem Mohn, der auf beiden Seiten blüht; kaum Fahrzeuge passieren, und alles ist ruhig und friedlich.

Im Jahr 2018 fuhr der 11-jährige Cubarsi mit seinen Eltern aus der Küstenstadt Lloret de Mar nach Hause.

Im Auto sagten ihm seine Eltern: Er hatte beim FC Barcelona unterschrieben.

Seine Reaktion war fast dieselbe, wie sie jedes katalanische Kind gehabt hätte.

Er schrie vor Aufregung, seine Beine zappelten ununterbrochen unter dem Sicherheitsgurt.

Sobald er zu Hause ankam, sprang er sofort aus dem Auto und rannte schnell davon.

Später zog er in das Wohnheim der La Masia-Akademie.

Ursprünglich war es hauptsächlich für junge Spieler von außerhalb Kataloniens gedacht.

Der FC Barcelona machte jedoch eine Ausnahme für Cubarsi.

Obwohl er aus Katalonien, nahe Girona, stammte, hielt der Verein es für vernünftiger, dass er im Wohnheim lebte, da seine Heimatstadt zu abgelegen war.

Selbst nachdem er mit 17 Jahren Stammspieler in der ersten Mannschaft des FC Barcelona wurde, wohnte Cubarsi dort bis 2025, einige Monate nachdem er volljährig wurde.

Sein Umfeld glaubt, dass es ihm hilft, bodenständig zu bleiben, wenn man ihm erlaubt, weiterhin in einer vertrauten, strukturierten Umgebung zu leben, insbesondere nachdem er in jungen Jahren einen solchen Karrieredurchbruch erzielt hat.

Daher kehrte er oft, nachdem er ein Champions-League-Spiel bestritten hatte, immer noch in das Akademie-Wohnheim zurück und schlief mit seinen gleichaltrigen Teamkollegen.

Sobald er Urlaub hatte, kehrte er nach Estanyol zurück, in seinen eigenen friedlichen Hafen.

Lokale Nachbarn sagen, dass sie ihn, wann immer er zu Hause ruht, oft sehen, wie er seine Fußballschuhe auszieht und seinen Eltern bei der Holzbearbeitung hilft.

Dort ist er kein FC Barcelona-Spieler mehr, sondern einfach der gewöhnliche Junge namens Pau.

In einem Interview mit The Athletic im vergangenen Oktober sagte er: „Dort möchte ich einfach nur glücklich Zeit mit meiner Familie und meinen engsten Freunden verbringen. Keine Sorgen, keine Ablenkungen. Ich fühle dasselbe, wenn ich spiele – konzentriert, ruhig.“

Nachdem er das La Masia-Wohnheim verlassen hatte, entschied er sich weder für ein Leben allein noch mit Freunden.

Er zog bei seiner Schwester Irene ein, die zu dieser Zeit Physiotherapeutin studierte.

Obwohl sich seine Identität dramatisch verändert hat, hält er sich immer noch in einer vertrauten und beruhigenden Umgebung auf. Cubarsi spielt wie ein erfahrener Veteran. Doch in seinem täglichen Leben bewahrt er immer noch das Lächeln und die Unschuld des kleinen Jungen. Natürlich haben die Schlachten auf dem Feld auch Spuren in seinem Gesicht hinterlassen.

So wurde er beispielsweise in einem Champions-League-Spiel gegen Roter Stern Belgrad versehentlich von einem gegnerischen Schuh ins Gesicht getreten und musste mit 10 Stichen genäht werden.

Cubarsi bewahrt immer einen kühlen Kopf und sucht niemals bewusst das Rampenlicht. Außerhalb des Fußballs bevorzugt er ein ruhiges Leben. Er hat auch eine besondere Angewohnheit – er schläft 10 bis 12 Stunden am Tag.

Tief im Inneren ist Cubarsi immer noch der rundgesichtige, naive kleine Junge vom Foto, der in die Kamera schaut.

Das Kind im Social-Media-Meme, das sich aufrichtig bei „Herrn Mbappé“ entschuldigt und sagt, er müsse ihn decken.

Und jetzt ist er Weltmeister geworden.

Übersetzt von KI.

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