Der neunzehnjährige Cubarsi wurde als bester junger Spieler der Weltmeisterschaft ausgezeichnet, und seine beständige Leistung im Finale und während des gesamten Turniers war ausschlaggebend für Spaniens Sieg.

Ein Foto kursierte in den sozialen Medien: ein etwa vierjähriger Junge mit Pausbacken und blauen Augen, versehen mit der Bildunterschrift „Entschuldigung, Herr Mbappé, aber der Trainer hat mir gesagt, ich soll Sie ausschalten.“ Dies war ein Witz, der sich verbreitete, nachdem Spanien Frankreich mit 2:0 besiegt hatte, um das Weltmeisterschaftsfinale zu erreichen. Der Junge auf dem Foto ist Cubarsi, der jetzt Weltmeister ist und zum besten jungen Spieler des Turniers gekürt wurde.

Spanien kassierte während des gesamten Turniers nur ein einziges Tor, was hauptsächlich Cubarsis hervorragender Verteidigung zu verdanken war. Gleichzeitig ist er auch ein ausgezeichneter Passgeber, was entscheidend dafür war, dass Spanien das Spiel in den späteren Phasen des Turniers kontrollierte.

Im Finale gegen Argentinien lieferten sich Cubarsi und Spanien einen harten Kampf. Er wurde in der 90. Minute der Nachspielzeit von Enzo Fernández zu Fall gebracht, ein Foul, das dazu führte, dass Letzterer eine zweite gelbe Karte erhielt und vom Platz gestellt wurde. Gegen Ende der Verlängerung, als Argentinien einen umfassenden Gegenangriff startete, gelang Cubarsi auch eine wundersame Rettungsaktion, die verhinderte, dass der eingewechselte Senesi ein Tor erzielte.

Während des gesamten Spiels war er der Kern der spanischen Verteidigung, ruhig und gefasst, und belegte in Bezug auf Ballkontakte, erfolgreiche Pässe, Passquote, durchdringende Pässe und Klärungen den ersten Platz im gesamten Spiel. Er war der zweite Spieler in der aufgezeichneten Geschichte, der in einem Weltmeisterschaftsfinale mehr als 100 Pässe absolvierte.

Das Gleiche galt in den vorherigen K.o.-Runden. Im 2:1-Viertelfinalsieg über Belgien absolvierte Cubarsi 91 Pässe mit einer Erfolgsquote von 97,8 %. Gegen die hochfavorisierte französische Mannschaft war sein Real Madrid-Gegner Mbappé ineffektiv. All dies geschah bei seinem ersten großen internationalen Wettbewerb.

Cubarsi stammt aus der Jugendakademie von FC Barcelona, aus demselben Jahrgang wie Lamine Yamal (Jahrgang 2007). Die beiden waren Teamkollegen bei La Masia, und Lamine Yamal wurde in der Saison 2023/24 in die erste Mannschaft befördert. Im Januar 2024 gab Cubarsi, der kurz vor seinem 17. Geburtstag stand, sein Debüt in der ersten Mannschaft von FC Barcelona in einem Copa del Rey-Spiel gegen den Drittligisten Unionistas de Salamanca. Obwohl seine spätere Entwicklung von Lamine Yamals Brillanz überschattet wurde, machte er stetig Fortschritte.

Nun spielt Cubarsi seit zweieinhalb Saisons konstant für FC Barcelona, und sein Durchbruch ist ebenso beeindruckend wie der von Lamine Yamal – in der Innenverteidigung kann jeder kleine Fehler direkt zu einem Gegentor führen, aber seine Leistung war stets zuverlässig. Dieser junge Spieler ist auch der Spieler, der Spanien am nächsten an einen Welt- und Europameisterschafts-Innenverteidiger seit Pique herangeführt hat.

Er ist gefasst, ruhig und kreativ. Obwohl seine reife Leistung in diesem Turnier einige überraschte, hatte er dies bereits bei FC Barcelona gezeigt – einem der anspruchsvollsten Vereine im Weltfußball.

Diese Gelassenheit rührt von seiner Erziehung her. Er stammt aus einem kleinen katalanischen Dorf namens Estany mit nur 195 Einwohnern. Cubarsi kommt aus einer Schreinerfamilie, und mit 17 Jahren fertigte er für ein Schulprojekt einen Holzschemel von Hand an und führte damit die Familientradition fort.

Im Jahr 2018, als er 11 Jahre alt war, teilten ihm seine Eltern auf der Heimfahrt von der Küstenstadt Lloret de Mar mit, dass er bei FC Barcelona unterschrieben hatte. Seine Reaktion war wie die jedes katalanischen Kindes: aufgeregte Schreie, er strampelte in der Luft, während er noch angeschnallt war. Als er zu Hause ankam, sprang er aus dem Auto und rannte los.

Er zog in die La Masia-Residenz ein, wo junge Akademielspieler von außerhalb Kataloniens leben. FC Barcelona machte eine Ausnahme für ihn – er lebte in der Nähe von Girona, Katalonien, aber seine Heimatstadt war zu abgelegen, was ein Internat für ihn geeigneter machte. Obwohl er seit seinem 17. Lebensjahr ein Schlüsselspieler für FC Barcelona war, lebte er bis einige Monate nach seinem 18. Geburtstag im Jahr 2025 in La Masia.

Die Menschen um ihn herum halten es für wichtig, ihn auf dem Boden der Tatsachen zu halten, wenn man bedenkt, wie jung er bei seinem Debüt war. Das bedeutet aber auch, dass er nach Champions-League-Spielen immer noch in das Akademiewohnheim zurückkehrt, um mit seinen Altersgenossen zusammenzuleben. Wann immer er Freizeit hat, kehrt er in die ruhige Oase Estany zurück.

Nachbarn sagen, dass man ihn an seinen freien Tagen bei FC Barcelona oft dabei beobachtet, wie er seinen Eltern bei Schreinerarbeiten hilft, seine Fußballschuhe auszieht und wieder der gewöhnliche „Pau“ wird. „Dort ist mein einziges Ziel, schöne Zeit mit Familie und Freunden zu verbringen“, erzählte er den englischen Medien im vergangenen Oktober, „ohne andere Sorgen oder Ablenkungen. Genauso fühle ich mich beim Spielen: konzentriert und ruhig.“ Nachdem er La Masia verlassen hatte, wohnte er nicht allein oder bei Freunden, sondern zog bei seiner Schwester Irene ein, die Physiotherapie studiert. Obwohl seine Umstände völlig anders sind, bleiben die Menschen und Dinge um ihn herum vertraut.

Cubarsi spielt wie ein Veteran, aber sein Auftreten trägt immer noch das Lächeln und die Unschuld des kleinen Jungen, der in die Luft trat, als er erfuhr, dass er zu FC Barcelona wechselt. Sein Gesicht trägt jedoch die Spuren harter Kämpfe auf dem Feld – ein fehlgeleiteter Tritt ins Gesicht während eines Champions-League-Spiels gegen Roter Stern Belgrad erforderte 10 Stiche.

Cubarsi ist besonnen und sucht nicht das Rampenlicht. Abseits des Feldes genießt er ein ruhiges Leben, schläft 10 bis 12 Stunden am Tag. Tief im Inneren ist Cubarsi immer noch der pausbäckige, liebenswerte kleine Junge, der in die Kamera schaut – der kleine Junge, der sich im Social-Media-Meme dafür entschuldigte, dass er „Herrn Mbappé“ nicht passieren lassen konnte. Und jetzt ist er Weltmeister.

Übersetzt von KI.

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