Anthony Taylor gab diese Woche seinen Rücktritt bekannt, und TA schrieb, dass die spöttischen Reaktionen der Fans ein wachsendes Problem in der Fußballkultur aufzeigten.

Die wachsende Negativität in der Fußballkultur zeigte sich deutlich, nachdem einer der erfolgreichsten Schiedsrichter seinen Rücktritt bekannt gab. Anthony Taylors Entscheidung, seine glanzvolle Karriere zu beenden, wurde von seinen Kollegen mit Dankbarkeit und Respekt aufgenommen, doch die Nachricht wurde von weitreichendem Spott einiger Fans überschattet.

In den sozialen Medien sah Knicks-Star und FC Chelsea-Promi-Fan Josh Hart die Nachricht und postete einfach „Gott sei Dank“, ein Beitrag, der 34.000 Likes und weiter steigend erhielt. Ist Hart gerechtfertigt? In den letzten vier Spielzeiten hat Taylor 15 Spiele des FC Chelsea geleitet, und die Blues haben nur zweimal verloren, was kaum auf Günstlingswirtschaft hindeutet. Im gleichen Zeitraum hat er nur einen FC Chelsea-Spieler des Feldes verwiesen, und das geschah nach VAR-Intervention – in einem Spiel gegen Arsenal in der letzten Saison entschied Taylor ursprünglich, Moisés Caicedo auf dem Feld zu lassen, bis Wiederholungen zeigten, dass dies ein Fehler wäre. Sein einziger schwerwiegender Fehler ereignete sich im August 2022, am Ende des Heimspiels des FC Chelsea gegen Tottenham Hotspur, als er nicht bemerkte, wie Cristian Romero Cucurella an den Haaren zog. Infolgedessen erhielt Tottenham Hotspur einen Eckball, und Harry Kane erzielte den Ausgleich. Das war jedoch eher eine Pflichtverletzung des VAR – der VAR sah den Vorfall, entschied sich aber zu schweigen.

Natürlich sind viele Clubfans so selbsttäuschungsbereit, dass Fakten keine Rolle mehr spielen. Sie werden frühere Entscheidungen ausgraben oder korrekte, aber ungeliebte Entscheidungen zitieren oder triviale Details hervorheben, die das Ergebnis des Spiels beeinflusst haben könnten. Als Taylors ehemaliger Kollege würde ich das natürlich sagen, nicht wahr? Aber die Beweise zeigen, dass, wenn Taylor tatsächlich versucht hätte, den FC Chelsea im Spiel zu benachteiligen, er nicht sehr gut darin war.

Eine weitere verbreitete Ansicht ist, dass er einen der beiden Manchester Clubs unterstützen muss, weil er aus der Nähe von Manchester stammt. Ich halte diese Aussage nicht nur für falsch, sondern weiß mit Sicherheit, dass sie falsch ist. Ich habe seine Liebe zu Altrincham (normalerweise in der League Two spielend) aus erster Hand miterlebt. Ich habe einmal ein seltenes live im Fernsehen übertragenes Spiel dieser Mannschaft mit ihm angesehen und gesehen, wie sehr ihm das Schicksal des Teams am Herzen lag.

Taylor verdient eine bessere Behandlung. Seine Karriere umfasste 20 Jahre, in denen er 163 internationale Spiele für England leitete, mehr „Einsätze“ als jeder andere englische männliche Fußballspieler. Er hat viele Endspiele geleitet, und wenn die Nationalmannschaft in den letzten Jahren nicht häufig das Halbfinale erreicht hätte, hätte er bei größeren Turnieren noch weiter kommen können. Wie alle Schiedsrichter begann er auf lokalen Gemeinschaftsplätzen, aus Liebe zum Fußball, mit wenig Bezahlung. Es dauert normalerweise 15 Jahre, um in die Premier League aufzusteigen, da die lange Aufstiegsleiter nur Schritt für Schritt erklommen werden kann, aber er erreichte sein Ziel im Jahr 2010. Fortschritt erfordert Talent, Hingabe, Opferbereitschaft und Glück, sowie eine Hartnäckigkeit, die die meisten Menschen nicht besitzen.

Niemand zwingt uns in diese Rolle. Die finanziellen Belohnungen, nachdem man auf der Liste der internationalen Schiedsrichter steht, sind beträchtlich, und die meiste Zeit reicht die Freude auf dem Feld aus, um die unzähligen Probleme außerhalb des Feldes auszugleichen. Taylor genoss es, Schiedsrichter zu sein, hasste es aber, VAR zu sein, und kam schnell zu dem Schluss, dass es nichts für ihn war. Er unterstützte den Einsatz von Technologie und hatte nie etwas dagegen, zum Spielfeldrand-Monitor gerufen zu werden, um seine Entscheidungen zu überprüfen – er wollte immer, dass Gerechtigkeit hergestellt wurde. Vielleicht prägte dieses Gerechtigkeitsgefühl seine frühe Berufswahl als Gefängnisbeamter. Er hatte nicht immer Recht und machte viele Fehler, aber er scheute sich nie, Entscheidungen zu treffen und gab niemals dem VAR die Schuld. Taylor traf Entscheidungen aufgrund seines Urteilsvermögens, blieb bei seiner Meinung, wenn er wusste, dass er Recht hatte, und war nicht stur, wenn es Zweifel gab. Mit diesem Gleichgewicht und der ständigen Kommunikation mit allen im angemessenen Ton verdiente er sich den Respekt der Spieler und Trainer. Die meisten Leute hätten ihn lieber in ihren Spielen als jeden anderen.

Wie bei allen besten Schiedsrichtern war sein Erfolgsmaßstab: ein Spiel leiten, es spannend und unterhaltsam machen und dann unbemerkt das Spielfeld verlassen. Manchmal war dies nicht möglich, zum Beispiel als er nach dem Europa-League-Finale 2023 von Mourinho auf dem Parkplatz aufgehalten und von Roma-Fans am Flughafen belästigt wurde, aber das lag nicht daran, dass er sich nicht genug Mühe gegeben hätte.

Ich habe mit Taylor 25 Spiele zusammengearbeitet, meist als sein Vierter Offizieller. Wenn die Rollen vertauscht waren, unterstützte er mich sehr, gab Ratschläge und respektierte mein Recht, das Spiel so zu leiten, wie ich es verstand. Ich hätte gerne jede Woche mit ihm zusammengearbeitet. Abseits des Feldes übernahm er später in seiner Karriere die Rolle des Leiters des Schiedsrichterteams, nahm Beschwerden (formelle und informelle) entgegen, sprach die Wahrheit zur Macht (gegenüber Arbeitgebern und der Premier League) und bot Schutz für Schiedsrichter in Schwierigkeiten (wir alle hatten solche Momente). Was auch immer er als Nächstes tut, er wird zweifellos dieselben Werte und Qualitäten in ein neues Feld einbringen und dadurch mehr Respekt verdienen.

Übersetzt von KI.

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