Am 23. Juli Ortszeit berichtete The Telegraph, dass Amazon-Gründer Jeff Bezos dem Konsortium beitreten könnte, das an einer Investition in FC Liverpool interessiert ist. Dies eskalierte rapide ein ursprünglich als Minderheitsbeteiligung geplantes Geschäft und löste Spekulationen über die zukünftige Ausrichtung der FSG aus. Die FSG hatte zuvor gehofft, Kapital zu gewinnen, um die Wettbewerbsfähigkeit zu steigern, da sich das Team in einer Anpassungsphase befindet. Sollte Bezos sich engagieren, könnte seine Finanzkraft größere Investitionen vorantreiben und möglicherweise sogar zu Gesprächen über einen Verkauf des Vereins führen. Die FSG betont jedoch derzeit weiterhin, dass ihr Ziel darin besteht, Partner zu finden und nicht auszusteigen.

Unten ist der Bericht von The Telegraph.

Der Name Bezos verändert immer die Dinge. Und das wurde in den späten Stunden des Dienstags bis zum frühen Mittwochmorgen erneut bewiesen.

Jeff Bezos, einer der reichsten Menschen der Welt und derzeit die viertreichste Person weltweit, könnte einem Konsortium beitreten, das in FC Liverpool investieren möchte – sobald diese Nachricht aufkam, änderte sich die Situation sofort.

Arthur McEwen, ehemaliger Chefredakteur des San Francisco Examiner, brachte einmal eine berühmte Idee vor: Um zu beurteilen, ob eine Nachricht wirkungsvoll ist, kann man sehen, ob sie Leser oder Zuschauer ausrufen lässt: „Oh mein Gott.“ Und wenn Bezos und FC Liverpool im selben Satz auftauchen, werden solche Ausrufe wahrscheinlich weltweit widerhallen.

Um die Ereignisse kurz zusammenzufassen: Die FC Liverpool-Eigentümer Fenway Sports Group (FSG) haben Verhandlungen mit einem Konsortium unter der Führung von Amit Bhatia geführt, um den Verkauf einer Minderheitsbeteiligung am Verein zu besprechen.

Bhatia ist der Schwiegersohn des indischen Stahlmagnaten Lakshmi Mittal.

Dieses Geschäftsmodell ähnelt der Partnerschaft, die die FSG im September 2023 mit Dynasty Equity einging, als Letztere eine Beteiligung an FC Liverpool erwarb.

Die FSG hat nie ihren Wunsch verborgen, Investoren ins Boot zu holen.

Das Geschäftsmodell der FSG für FC Liverpool basiert stark auf der nachhaltigen Teilnahme des Teams an der Champions League, da die daraus generierten Einnahmen für den Betrieb des Vereins entscheidend sind. Angesichts der zunehmenden Anzahl und Stärke der Konkurrenten in der Premier League ist es jedoch immer schwieriger geworden, langfristig eine Top-Fünf-Platzierung zu halten.

Ursprünglich schien alles recht einfach.

Bhatia ist von seinen Positionen als Miteigentümer und Direktor des Queens Park Rangers FC zurückgetreten, um dieses Investitionskonsortium zu leiten.

Aber wäre es nur der Verkauf einer kleinen Beteiligung, bei der die Investoren nicht in den täglichen Betrieb von FC Liverpool involviert wären, dann würde die Sache selbst keine Fußballschlagzeilen machen.

Mit dem Auftauchen von Bezos' Namen änderte sich die Situation jedoch komplett.

Sky News City Editor Kleinman berichtete, dass Bezos (mit einem geschätzten Vermögen von 269 Milliarden Dollar) eingeladen wurde, dem Konsortium beizutreten.

Diese Nachricht hat die Dinge auf ein ganz neues Niveau gehoben.

Den ganzen Sommer über gab es in FC Liverpool eine gewisse Unsicherheit, und Bezos' Auftauchen hat dieses Gefühl der Instabilität noch verstärkt.

Der Grund ist einfach.

Für FC Liverpool haben der neue Cheftrainer Iraola und sein Trainerteam gerade erst begonnen, sich in ihren Rollen einzuleben, was an sich schon eine Veränderung darstellt.

Gleichzeitig häufen sich aber auch viele andere Faktoren, die Außenstehenden das Gefühl geben, dass dieses Team nicht so stabil ist wie in den letzten Jahren.

Vor zwei Wochen gab Michael Edwards seinen Rücktritt als CEO of Football Operations bei der FSG bekannt.

Er war einer der wichtigsten treibenden Kräfte hinter den Kulissen des Erfolgs von FC Liverpool in den letzten zehn Jahren und ein bedeutender Architekt der glorreichen Ära des Teams.

Der aktuelle Sportdirektor, Richard Hughes, wird voraussichtlich diesen Herbst gehen.

Obwohl er noch 10 Monate Vertrag hat, hat ihm FC Liverpool nicht garantiert, dass er über das Ende des Transferfensters hinaus in seiner Position bleiben wird.

Vom Managementteam, das FC Liverpool zum Premier League-Titel 2024/25 verhalf, ist Edwards bereits gegangen, und Hughes wird voraussichtlich ebenfalls folgen.

Nun werden sich viele fragen: Bedeutet das alles, dass die FSG den Weg für ihren eventuellen Ausstieg ebnet?

Wenn Bezos tatsächlich involviert ist, würde er sich dann mit seiner Finanzkraft mit einer kleinen Beteiligung zufriedengeben?

Schließlich ist er durchaus in der Lage, FC Liverpool direkt zu kaufen – der Verein wird derzeit auf etwa 6 Milliarden Dollar geschätzt – und dies würde sein Vermögen nicht einmal wesentlich schmälern.

Zuvor hatte Bezos nie Interesse an Sportinvestitionen oder dem Erwerb von Sportvereinen gezeigt.

Es muss jedoch betont werden, dass Quellen aus Boston The Telegraph wiederholt mitgeteilt haben, dass die FSG derzeit nur nach finanzieller Unterstützung sucht, die FC Liverpool helfen kann, weiterhin erfolgreich zu sein.

Die Verhandlungen mit Bhatia befinden sich noch in einem frühen Stadium, und es gibt keine Garantie, dass ein Geschäft letztendlich abgeschlossen wird.

Unterdessen werden die Vertreter von Bhatias Seite die Gerüchte nicht kommentieren, sondern nur bestätigen, dass sie tatsächlich Interesse haben.

Eine aktuelle Theorie besagt, dass das Konsortium hofft, eine 8%-Beteiligung an FC Liverpool zu erwerben;

Eine andere Theorie deutet darauf hin, dass sie bis zu 30% der Anteile erwerben möchten.

Zum Vergleich: Dieser Prozentsatz übertrifft sogar die Beteiligung, die Ratcliffe derzeit am Manchester United Football Club hält.

Was auch immer das Endergebnis sein mag, ein Same wurde gesät.

Die FSG erwarb FC Liverpool im Oktober 2010 für 300 Millionen Pfund.

Viele haben vergessen, dass FC Liverpool damals nur einen Schritt von der Insolvenz entfernt war.

Obwohl die FSG in der Vergangenheit von einigen Fans kritisiert wurde, wäre es zweifellos unfair zu sagen, dass sie keine hervorragenden Eigentümer waren. Kritiker könnten fragen: „Was genau hat die FSG getan?“

Man könnte sogar sarkastisch antworten: „Nun, abgesehen von der Ernennung eines Managers, der eine Ära veränderte, der Grundsteinlegung für ein Team, das alle großen Trophäen gewann, dem Umbau von Anfield und dem Trainingsgelände und dem Brechen des Transferrekords des Vereins, anscheinend nicht viel mehr.“

Dennoch werden sich die Leute an eine Bemerkung von FSG-Chef John Henry im Februar 2023 erinnern.

Heutzutage spricht er sehr selten öffentlich, aber wann immer er es tut, werden seine Worte zu einer wichtigen Referenz.

„Werden wir für immer in England bleiben? Nein.“

„Werden wir FC Liverpool verkaufen? Nein.“

„Sprechen wir mit Investoren über FC Liverpool? Ja.“

„Wird in Zukunft etwas passieren? Ich denke schon, aber es wird kein Verkauf sein.“

Nichtsdestotrotz wird ein Verkauf eines Tages stattfinden.

Ende 2025 verkaufte die FSG das Eishockeyteam Pittsburgh Penguins für 1,7 Milliarden Dollar.

Das Team wurde ursprünglich 2021 mit einer Investition von 900 Millionen Dollar erworben, und die FSG verdoppelte ihre Investition nahezu.

Wenn FC Liverpool jetzt verkauft würde, könnte die Rendite der Investition fast das 15-fache betragen.

Für Henry und seine vielen Partner hatte Sport schon immer die größte Anziehungskraft.

Die FSG ist auch an mehreren sportstrategischen Projekten beteiligt, darunter der PGA Tour. Die FSG hat während der letzten beiden Open Championships entsprechende Veranstaltungen ausgerichtet, und Rory McIlroy hat ebenfalls teilgenommen.

Vielleicht gibt es sogar noch größere Pläne für die Zukunft.

Im Jahr 2028 wird in Las Vegas ein Basketballteam-Platz zur Übernahme verfügbar sein, und Brancheninsider erwarten, dass das Bieten bei etwa 10 Milliarden Dollar beginnt.

Im März dieses Jahres erklärte die FSG, kein Interesse daran zu haben, aber sie behalten neue Gelegenheiten stets im Auge.

Schließlich war das auch der Fall, als sie FC Liverpool zum ersten Mal erwarben.

Zunächst war Henry unsicher, ob er in die Premier League investieren sollte.

Erst als Joe Januszewski, damals Vizepräsident für Unternehmensvertrieb der FSG und lebenslanger FC Liverpool-Fan, ihm eine E-Mail schickte und ihn im Wesentlichen anflehte: „Rette meinen Verein.“

Je mehr Henry darüber nachdachte, desto mehr hatte er das Gefühl, dass es sich um ein lohnendes Unterfangen handelte. Letztendlich beschloss er, diesen Schritt zu wagen. Vielleicht wird die FSG noch viele Jahre als Administratoren von FC Liverpool bestehen bleiben. Vielleicht werden sie die Beteiligung des Bhatia-Konsortiums akzeptieren, um dem Verein mehr finanzielle Unterstützung zukommen zu lassen. Aber Bezos' Name hat die gesamte Entwicklung der Situation verändert. Deshalb gibt es jetzt so viele Fragen und Unsicherheiten.

In der letzten Saison erlebte FC Liverpool bereits genug Turbulenzen. Nur wenige ahnten, dass sie vor Beginn der neuen Saison noch mehr Unbekanntem und potenziellen Herausforderungen gegenüberstehen würden.

Übersetzt von KI.

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