Das FIFA World Cup Finale in den USA zog fast 63 Millionen Zuschauer an und stellte damit einen Zuschauerrekord auf, was die Mainstream-Akzeptanz von Fußball in den Vereinigten Staaten kennzeichnet.

Die Pattsituation im Finale, das in New Jersey stattfand, wurde erst in der 106. Minute durchbrochen, wobei Spanien letztendlich mit 1:0 gewann.

Nach Angaben von Fox und Comcast erreichte die englische Übertragung von Fox 38,9 Millionen Zuschauer, während Telemundo, im Besitz von Comcast, und dessen Streaming-Plattform Peacock mit der spanischen Übertragung weitere 23,9 Millionen Zuschauer anzogen. Das kombinierte Publikum übertraf die 22,3 Millionen US-Zuschauer des FIFA World Cup Finales 2022 in Katar bei Weitem.

Analysten stellten fest, dass die starke Zuschauerleistung einen erfolgreichen Abschluss dieses FIFA World Cup für die Sender darstellte. Laut Medienberichten zahlten Fox und Comcast etwa 485 Millionen Euro bzw. 600 Millionen Euro für die Übertragungsrechtspakete, einschließlich des FIFA World Cup.

Die Zuschauerzahlen für mehrere K.o.-Spiele übertrafen auch die jüngsten Meisterschaftsspiele anderer großer Sportarten in den Vereinigten Staaten. Das Achtelfinalspiel zwischen England und Mexiko zog fast 45 Millionen Zuschauer an und übertraf damit bei Weitem die etwa 27 Millionen für Spiel 7 der MLB World Series (Los Angeles Dodgers besiegen die Toronto Blue Jays in Extra Innings) und fast 25 Millionen für Spiel 5 der NBA Finals (New York Knicks beenden eine 53-jährige Durststrecke und besiegen die San Antonio Spurs).

Obwohl die Zahlen immer noch unter den fast 126 Millionen Zuschauern des Super Bowl LX (Seattle Seahawks besiegen die New England Patriots) liegen, ist dies ein bedeutender Meilenstein für eine Sportart, die in den USA lange Zeit von American Football, Basketball und Baseball überschattet wurde.

Dieser FIFA World Cup wurde erstmals gemeinsam von den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgerichtet, wobei die Anstoßzeiten für das US-Publikum in der Hauptsendezeit lagen. Fans wurden auch von der Aussicht angezogen, was die letzte FIFA World Cup Reise für einige der größten Spieler dieser Generation sein könnte, darunter Argentiniens Messi und sein langjähriger Rivale Cristiano Ronaldo. Das letzte Mal, dass die Vereinigten Staaten den FIFA World Cup ausrichteten, war 1994.

Laut dem Branchen-Tracker Antenna verzeichnete Fox One, das die englischen Streaming-Rechte besaß, im Juni 2,8 Millionen neue Abonnenten, was den besten Monat für den Dienst seit seiner Einführung im vergangenen August darstellt, mehr als doppelt so viele wie die 1,1 Millionen Abonnenten während der NFL-Playoffs im Januar.

Die Popularität des Fußballs bei hispanischem Publikum trug ebenfalls zu den hohen Zuschauerzahlen des spanischen Senders Telemundo bei.

Vicente Navarro, geschäftsführender Partner der Fußball-Marketingagentur GotDigital, erklärte: „Die Zuschauerzahlen übertrafen die internen Prognosen beider Fernsehsender deutlich, und das mit großem Abstand.“ Navarro sagte, dass ein 30-sekündiger Werbespot während der K.o.-Phase bis zu 1 Million Euro kostete, mehr als doppelt so viel wie 2018. Laut dem Marktforschungsunternehmen SensorTower gehörten Pepsi, Home Depot, Anheuser-Busch InBev und Coca-Cola zu den Hauptwerbetreibenden. Im Vergleich dazu kostet ein 30-sekündiger Super Bowl-Werbespot typischerweise etwa 8 Millionen Euro oder mehr.

Neben den Zuschauerzahlen war dieser FIFA World Cup dank der neu eingeführten „Hydration Breaks“, die das Spiel in vier Segmente unterteilten und zusätzliche Werbemöglichkeiten schufen, auch für die Sender lukrativ. Einige Experten glauben, dass die zusätzlichen Werbeplätze dazu beitrugen, die Kosten für die Übertragungsrechte auszugleichen und das Interesse von Getränke- und Lebensmittelmarken weckten.

Laut einem Bericht von The Hollywood Reporter vom Juni wurde erwartet, dass Fox, unter der Leitung von Lachlan Murdoch, allein durch die Werbung während der Hydration Breaks mindestens 250 Millionen Euro verdienen würde. Telemundo strahlte in diesem Zeitraum keine Werbung aus.

Luke Steilman, Geschäftsführer des Forschungsunternehmens Madison and Wall, erklärte: „Das neue Werbeinventar generierte zweifellos mehr Ausgaben für den FIFA World Cup. Es wäre überraschend, wenn diese Struktur in Zukunft nicht zu einem festen Bestandteil würde, was die Übertragungsrechte noch wertvoller macht.“

Es bleibt jedoch ungewiss, ob einige amerikanisierte Elemente dieses FIFA World Cup – einschließlich einer großen Halbzeitshow, die Vergleiche zum Super Bowl hervorrief, und einer langen 27-minütigen Halbzeitpause (weit über die heiligen 15 Minuten im Fußball hinausgehend) – beibehalten werden. Die FIFA kündigte außerdem an, dass der FIFA World Cup-Sieger zum ersten Mal einen Ring erhalten würde, als Hommage an „eine der ikonischsten Sporttraditionen Amerikas“.

Der nächste FIFA World Cup wird gemeinsam von Spanien, Portugal und Marokko (2030) ausgerichtet, gefolgt von Saudi-Arabien (2034). Die Anstoßzeiten für beide Turniere könnten für das US-Publikum weniger günstig sein, was sich auf zukünftige Zuschauerzahlen auswirken könnte.

Übersetzt von KI.

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