Am 24. Juli startete die US-amerikanische Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) laut The Athletic während der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 eine Reihe von Durchsetzungsmaßnahmen gegen gefälschte FIFA Fussball-Weltmeisterschaftsartikel und beschlagnahmte über 445.000 rechtsverletzende Artikel, darunter eine große Anzahl piratisierter Nationalmannschaftstrikots.

US-Beamte gaben an, dass diese illegalen Waren-Transaktionen den betreffenden Industrien einen geschätzten wirtschaftlichen Verlust von 32 Millionen Dollar verursachten. Unter allen beschlagnahmten gefälschten Trikots trat ein Stil am häufigsten auf: das argentinische Nationalmannschaftstrikot mit dem Aufdruck "Messi 10".

Da das Finale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft im MetLife Stadium in New Jersey, innerhalb des Großraums New York, stattfand und das Turnier seine letzten Phasen erreichte, verschärften die USA ihr Vorgehen gegen den Verkauf und Vertrieb illegaler Waren.

Unter diesen Bemühungen wurde die „Operation Final Whistle“ zu einer der Schlüsseloperationen, die vom US-Zoll zur Bekämpfung des Schmuggels und Verkaufs gefälschter FIFA Fussball-Weltmeisterschaftsartikel gestartet wurde.

Bei dieser Operation war das am häufigsten beschlagnahmte gefälschte Trikot Messis argentinisches Nationalmannschaftstrikot mit der Nummer 10.

Der beliebteste Name auf dem Markt für gefälschte Trikots gehört immer noch der argentinischen Legende Messi.

Fran Russo, Leiter der Feldoperationen des New Yorker Büros der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde, erklärte in einem Interview mit The Athletic: „Das beliebteste piratisierte Trikot ist immer noch Messi. Wir sehen viele piratisierte Messi-Trikots wegen seiner großartigen Leistung bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft. Natürlich beschlagnahmen wir eine große Vielfalt an Waren, aber die beliebtesten Spieler erscheinen tendenziell auf den meisten gefälschten Waren.“

Zur Zeit des FIFA Fussball-Weltmeisterschaftsfinales tauchten zahlreiche temporäre Stände in beliebten Touristengebieten auf, beispielsweise in der Nähe des Times Square in New York. Diese Stände verkauften Trikots der argentinischen Mannschaft, die typischerweise zwischen 30 und 40 US-Dollar kosteten, während offizielle Adidas-Versionen etwa 110 US-Dollar kosteten.

Als eine große Anzahl argentinischer Fans in die New Yorker Gegend kamen, um die Spiele anzusehen, den Aufstieg des Teams zu feiern und sich sogar nach der Finalniederlage vor Ort zu versammeln, wurde das „Messi 10“-Trikot zum meistgekauften und getragenen Stil unter den Fans.

Als Reporter von The Athletic einige Fans fragten, ob ihre Trikots authentisch seien, leugneten dies viele nicht, sondern gaben offen zu, dass es sich um preisgünstige Repliken handelte und dass diese vor Ort in den USA oder online gekauft wurden.

Für viele Fans ist der hohe Preis authentischer Trikots ein wesentlicher Grund für die Wahl von Fälschungen. Ein offizielles Trikot kann über 100 Dollar kosten, während eine Replik ein Drittel des Preises oder sogar weniger kosten kann.

65.000 beschlagnahmte Gegenstände allein im Raum New York, 1.400 Flüge und Frachtsendungen überprüft.

Der US-Zoll gab an, dass allein im Raum New York die Strafverfolgungsbehörden etwa 2.000 Paketabfänge durchführten und 1.400 Flüge und Frachtsendungen inspizierten, wobei letztendlich etwa 65.000 illegale Gegenstände beschlagnahmt wurden.

Unterdessen starteten in den 11 FIFA Fussball-Weltmeisterschafts-Gastgeberstädten in den USA auch andere Strafverfolgungsbehörden gemeinsame Operationen.

Darunter führten Abteilungen wie das National Intellectual Property Rights Coordination Center unter dem Namen „Operation Team Player“ Razzien gegen illegale Verkaufsstände um Stadien und in Stadtzentren durch.

Die Operation erzielte signifikante Ergebnisse:

Etwa 16.000 gefälschte Artikel im Raum Miami beschlagnahmt;

Etwa 12.000 Artikel im Raum Houston beschlagnahmt;

Kanada, ebenfalls ein FIFA Fussball-Weltmeisterschafts-Gastgeberland, beschlagnahmte in Toronto etwa 16.000 Artikel.

Russo erklärte, dass dieses Phänomen nicht nur bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft auftritt, sondern ähnliche Situationen auch bei anderen großen Sportveranstaltungen in den USA, wie dem Super Bowl, üblich sind.

Er sagte: „Genau wie beim Super Bowl sehen wir immer einen deutlichen Anstieg der Anzahl der versandten Waren vor dem Finale, und das Wachstum setzt sich auch nach dem Spiel fort.“

Fälschungen sind nicht nur ein Urheberrechtsproblem, sondern betreffen auch den Fluss krimineller Gelder.

Die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde erklärte, dass ihr Vorgehen gegen gefälschte FIFA Fussball-Weltmeisterschaftsartikel nicht ausschließlich dem Schutz des Markenrechts dient.

Vielmehr zielen sie darauf ab, die wirtschaftliche Sicherheit zu gewährleisten, zu verhindern, dass Gewinne aus illegalen Waren-Transaktionen an kriminelle Organisationen fließen, und zu verhindern, dass Probleme wie Zwangsarbeit durch die Lieferkette begünstigt werden.

Russo räumte jedoch auch ein, dass es nicht einfach ist, Fans, die aufgrund des hohen Preises authentischer Waren Fälschungen kaufen, auf die damit verbundenen Risiken aufmerksam zu machen.

Er sagte: „Wir müssen die öffentliche Aufklärung weiter verstärken, damit die Verbraucher die Risiken hinter diesen Gütern verstehen.“

Russo wies darauf hin, dass Gelder aus dem Kauf gefälschter Waren letztendlich in verschiedene kriminelle Aktivitäten fließen könnten, darunter:

„Von der Unterstützung terrorismusbezogener Aktivitäten über Geldwäsche bis hin zu verschiedenen anderen illegalen Handlungen.“

Er hofft, dass die Fans erkennen, dass der Kauf von Fälschungen nicht nur ein einfacher, kostengünstiger Konsumakt ist, sondern Teil einer komplexen illegalen Industriekette sein kann.

60-70 % der gefälschten Waren stammen aus China und Hongkong, China.

Nach Angaben des US-Zolls stammen etwa 60 bis 70 % der illegalen Waren, die über Luft- und Seefracht auf den US-Markt gelangen, aus dem chinesischen Festland und Hongkong, China.

Die USA erklärten, dass Hongkong, China, seit langem eine der wichtigsten Regionen für die Herstellung gefälschter Fußballtrikots ist.

Bei einer Beschlagnahmeoperation deuteten die deklarierten Informationen für eine Sendung darauf hin, dass der Inhalt „Handtücher“ seien. Nachdem die Ermittler die Waren jedoch öffneten, entdeckten sie über 2.000 gefälschte Gegenstände, darunter eine große Anzahl von Fußballtrikots.

Dies zeigt auch, dass illegale Handelsgruppen häufig falsche Deklarationen, versteckte Produktkategorien und andere Transportmethoden verwenden, um Kontrollen zu umgehen.

Großbritannien beschlagnahmt gefälschte FIFA Fussball-Weltmeisterschaftstrikots im Wert von 5,5 Millionen Pfund, ein historischer Rekord.

Neben den USA hat auch das Vereinigte Königreich während der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft ein Vorgehen gegen gefälschte Trikots eingeleitet.

Am 14. Juli führte die schottische Polizei in Zusammenarbeit mit mehreren Behörden eine Razzia durch und beschlagnahmte eine Rekordzahl gefälschter FIFA Fussball-Weltmeisterschaftstrikots.

Insgesamt wurden bei dieser Operation etwa 58.000 gefälschte FIFA Fussball-Weltmeisterschaftstrikots mit einem Gesamtwert von 5,5 Millionen Pfund (ca. 7,3 Millionen US-Dollar) beschlagnahmt.

Die an dieser gemeinsamen Operation beteiligten Behörden umfassten:

City of Edinburgh Trading Standards;

Police Scotland;

National Trading Standards Intellectual Property Team mit Sitz in Newport, Wales;

Markenschutzunternehmen Back Four.

Die Ermittler verfolgten diese gefälschten Trikots schließlich zu einem Vertriebszentrum in Edinburgh, der Hauptstadt Schottlands.

Dieses Zentrum zielte hauptsächlich auf den FIFA Fussball-Weltmeisterschaftsmarkt für den Verkauf gefälschter Waren ab und verkaufte nur Trikots für fünf Nationalmannschaften:

England, 60 %;

Schottland, 20 %;

Frankreich, 6 %;

Spanien, 6 %;

Portugal, 8 %.

„Fälschung ist keine harmlose Handlung, sondern Teil einer globalen kriminellen Industrie.“

John Herriman, CEO des Chartered Trading Standards Institute, sagte: „Dies ist eine sehr bedeutende Beschlagnahmungsaktion, die organisierten kriminellen Netzwerken einen schweren Schlag versetzt und auch Verbraucher vor dem Kauf von Produkten schützt, die Sicherheitsrisiken und Qualitätsprobleme aufweisen können.“

Er wies darauf hin, dass der globale Handel mit gefälschten und piratisierten Waren zu einem der schwerwiegendsten illegalen Märkte der Welt geworden ist.

Nach den neuesten internationalen Schätzungen wird der weltweite Markt für gefälschte Waren auf etwa 467 Milliarden US-Dollar geschätzt, was 2,3 % des gesamten Welthandels ausmacht.

Herriman betonte: „Dies ist keineswegs ein Verbrechen ohne Opfer.“

Er erklärte, dass gefälschte Waren nicht nur die Interessen legitimer Unternehmen schädigen, sondern auch die Steuereinnahmen der Regierung reduzieren, Verbraucher Risiken aussetzen und eine wichtige Finanzierungsquelle für kriminelle Organisationen darstellen.

Übersetzt von KI.

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