Laut The Athletic steht FC Chelsea kurz davor, Lacroix für 52 Millionen Pfund unter Vertrag zu nehmen, dessen Erfahrung, Physis und Geschwindigkeit genau das sind, was die Defensive des Teams braucht.

Lacroix' potenzieller Wechsel zur Stamford Bridge mag nicht FC Chelseas auffälligster oder teuerster Transfer in diesem Sommer sein, aber er wird eine der bemerkenswertesten Akquisitionen der BlueCo-Ära sein.

Dies wäre das erste Mal seit dem Sommer 2022, dass FC Chelsea eine Ablösesumme für einen Spieler ab 26 Jahren zahlt, und 52 Millionen Pfund, ungefähr 69,2 Millionen Dollar, sind eine beträchtliche Investition. FC Chelsea beginnt, einen neuen Ansatz zu zeigen, bereit, in Reife und Erfahrung zu investieren, um die Jugendlichkeit ihres Kaders auszugleichen.

Aber warum Lacroix, 26 Jahre alt?

The Athletic berichtete am 23. Juni, dass Lacroix eines der Hauptziele von FC Chelsea war. Im ersten Transfer DealSheet für das Sommerfenster 2026, veröffentlicht am 2. Juni, wurde gemunkelt, dass FC Chelsea nach einem neuen Innenverteidiger sucht. Dies, obwohl FC Chelsea bereits zwischen 8 und 10 Innenverteidiger für die erste Mannschaft hat, je nachdem, wie man Hato und Josh Achampong definiert. Letzten Sommer, nachdem Colwill sich in der Saisonvorbereitung eine Kreuzbandverletzung zugezogen hatte, wurde Enzo Maresca mitgeteilt, dass der Verein keinen neuen Innenverteidiger verpflichten würde und er Lösungen innerhalb des Kaders finden müsse.

Nach der letzten Saison änderte sich die Einstellung von FC Chelsea. Die Defensive von FC Chelsea wirkte zu oft anfällig, undiszipliniert und instabil, es fehlte an Souveränität und Physis. Ein voll fitter und verfügbarer Colwill wäre eine enorme Hilfe, aber Lacroix' Fähigkeit, einige dieser Probleme zu lösen, erklärt auch, warum FC Chelsea bereit ist, in ihn zu investieren.

Erstens hat sich Lacroix bereits zu einer Führungsfigur bei Crystal Palace entwickelt, eine Eigenschaft, die FC Chelsea letzte Saison manchmal fehlte. Wie The Athletic-Reporter Matt Woosnam schrieb, ist Lacroix' Engagement einer der Gründe, warum er bei seinen Crystal Palace-Teamkollegen, Fans und Trainerstab beliebt ist. Zuvor war er Vizekapitän beim VfL Wolfsburg. Letzte Saison absolvierte er 55 Einsätze für Crystal Palace, alle als Starter, und diese Erfahrung, jede Woche Verantwortung zu übernehmen, ist wertvoll.

Lacroix' spezifischere Spielerattribute stimmen auch mit Bereichen überein, in denen es FC Chelsea zuvor mangelte. Lacroix' Größe von 190 cm ist ein erheblicher Vorteil. FC Chelsea hatte Probleme bei defensiven Standardsituationen und wurde in Eins-zu-eins-Duellen zu oft überfordert. Die Physis des französischen Nationalspielers hilft ihm, sich bei der Verteidigung gegen gegnerische Stürmer, die um lange Bälle kämpfen, zu behaupten.

Laut Squawka gewannen nur sechs Spieler in der Premier League letzte Saison mehr Kopfballduelle als Lacroix. Eine Analyse im April zeigte, dass Lacroix einer der besten Spieler in der Premier League ist, wenn es darum geht, den ersten Ballkontakt bei langen Einwürfen herzustellen, und die meisten dieser ersten Ballkontakte fanden im gegnerischen Strafraum statt.

Wenn der neue Trainer Xavi Alonso die 3-4-2-1-Formation anwendet, die ihm in Leverkusen zum Erfolg verhalf, kann Lacroix sich sofort an die zentrale Position in einem Dreierkettensystem anpassen. Er hat fast alle seine Crystal Palace-Spiele in dieser Position in den letzten zwei Saisons absolviert, was ihn gut geeignet macht, ein Dreh- und Angelpunkt und Libero in der Defensive zu sein.

Aus seiner Spielstil-Übersicht ist ersichtlich, dass Lacroix nicht der beste spielstarke Innenverteidiger ist. Seine Passquote unter Druck beträgt 81 %, was ungefähr dem Durchschnitt der Premier League-Innenverteidiger entspricht; unter allen Spielern mit über 900 Spielminuten in der letzten Saison belegte er den 30. Platz von 65. Sein am besten geeigneter Einsatz liegt möglicherweise nicht im Spielaufbau, sondern als letzte Verteidigungslinie.

Wenn Lacroix dauerhaft in der tiefsten Verteidigungsposition eingesetzt wird, mit Colwill links von ihm und Trevor Chalobah oder Wesley Fofana, die möglicherweise wechseln und Interesse von Como auf sich ziehen, rechts von ihm, können sie im Spielaufbau mutiger agieren. Lacroix kann der freie Verteidiger werden, der Gefahren durch Tacklings und Interceptions neutralisiert und proaktiv verteidigt. Er kann sich auch zurückfallen lassen, um den Strafraum zu schützen, und reaktiv mit Klärungen und Blocks verteidigen. Seine ausgezeichnete Erholungsgeschwindigkeit und Tackling-Fähigkeit ermöglichen es ihm, Fehler von Teamkollegen oder sich selbst auszugleichen.

Das ist wichtig: Obwohl Lacroix ein reifer Verteidiger ist, ist er nicht unfehlbar. Er macht Konzentrations- oder Beurteilungsfehler. Zum Beispiel im chaotischen 6:4 gegen England im Spiel um Platz drei bei der Weltmeisterschaft nutzte er seine Geschwindigkeit, um Saka bei einem langen Rückwärtslauf zu verfolgen und positionierte sich zum Block, erlaubte Saka aber letztendlich einen ungehinderten Schuss.

Lacroix wird sich auf der Stamford Bridge anpassen müssen. FC Chelseas Betonung von Pressing und Ballbesitzfußball wird mehr Raum hinter Lacroix schaffen, als er bei Crystal Palace erlebt hat. Das bedeutet, dass seine Bereitschaft, proaktiv herauszufordern und zu verteidigen, sorgfältig ausgeführt werden muss, um zu vermeiden, dass hinter einer hohen Abwehrlinie Raum preisgegeben wird. Letzte Saison wurde die hohe Abwehrlinie von FC Chelsea zu oft durch Konter durchbrochen.

Er muss sich auch an ein ballbesitzorientiertes System anpassen. Seine hohe Anzahl an Klärungen deutet auf eine große defensive Arbeitslast hin, und der bereits erwähnte geringere Ballbesitzanteil deutet auch auf Verbesserungsbedarf hin, wenn es darum geht, dem Team geduldig beim Aufbau von Angriffen zu helfen.

Es wird interessant sein zu sehen, wie FC Chelsea seine Defensive um Lacroix aufbauen wird. Bevor eine Einigung mit Lacroix erzielt wurde, wurde wahrscheinlich erwartet, dass Colwill, als einer der Teamführer und oft verantwortlich für die zentrale Verteidigung im Spielaufbau, die mittlere Position in einer möglichen Dreierkette einnehmen würde. Aber Lacroix ist mit dieser Rolle aus seiner Zeit bei Crystal Palace sehr vertraut, und Colwill scheint eher als linker Innenverteidiger zu spielen, was ihm mehr Freiheit geben würde, ins Mittelfeld vorzustoßen und es FC Chelsea ermöglichen würde, seine Fähigkeit zu maximieren, linienbrechende Pässe zu spielen.

Dies könnte dazu führen, dass Hato nach Cucurellas Abgang eine mögliche Außenverteidigerrolle übernimmt. Diese Verpflichtung eines Innenverteidigers wirft auch Fragen über die Zukunft von Badiashile, Adarabioyo, Fofana, Trevor Chalobah und Mamadou Sarr auf.

Lacroix ist kein Wundermittel für FC Chelseas defensive Probleme. Aber FC Chelsea wird hoffen, dass seine Erfahrung, Physis und Geschwindigkeit dem Team weitgehend helfen können, eine stabilere defensive Basis aufzubauen.

Übersetzt von KI.

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