Im Podcast Men in Blazers sprach Jan-Diomande über seinen Werdegang vom Straßenfußball an der Elfenbeinküste über sein Studium in den USA bis hin zum Profifußballer. Er sprach auch über sein Idol Cristiano Ronaldo, das Spiel gegen Real Madrid in seiner Karriere, das Duell mit Vinicius und den Trikottausch mit Mbappe nach dem Spiel.

Trailer

Diomande: Das erste Geburtstagsgeschenk, das ich bekam, war ein Manchester United-Trikot. Ich schrieb Cristiano Ronaldos Namen auf den Rücken des Trikots.

Hast du es selbst geschrieben?

Ja.

Mit einem Marker?

Ja. (lacht)

Du hast auch die Nummer geschrieben, oder?

Ja. Er hat mich immer dazu inspiriert, alle auf dem Spielfeld auszudribbeln und mehr Tore zu schießen. Seine Fähigkeiten, seine harte Arbeit und alles, was er ins Spiel gesteckt hat.

Du hast dein Profidebüt gegeben. Erinnerst du dich, wer der Gegner war?

Real Madrid. (lacht)

Nach dem Spiel, erinnerst du dich, mit wem du Trikots getauscht hast?

Mbappe. Ich werde es nie vergessen. (lacht)

Wie hat sich das angefühlt?

Ich weiß nicht mal, wo dieses Trikot jetzt ist. (lacht)

Du weißt nicht, wo es ist?

Nein. (lacht)

Ich wollte dich gerade nach diesem Trikot fragen. (lacht)

Jemand hat es mir weggenommen. Ich möchte seinen Namen nicht nennen, aber er hat das Trikot genommen.

Wie hat es sich wirklich angefühlt, damals Trikots mit Mbappe zu tauschen?

Er fragte mich, ob das mein erstes Spiel sei. Ich sagte: „Ja.“ Das ist alles. Aber es war wirklich großartig, ich war sehr glücklich, Trikots mit ihm zu tauschen. Ich habe dieses Trikot seitdem nicht gewaschen.

Du hast es nicht gewaschen?

Nein, ich habe es nicht gewaschen.

Offizielles Interview

Diese Folge von The Craft wird präsentiert von unserem Partner New Balance. Ich möchte ganz am Anfang deiner außergewöhnlichen Reise beginnen. Du kommst aus Abidjan, Elfenbeinküste, einer Stadt mit etwa 6 Millionen Einwohnern. Wie war es, dort als Kind Fußball zu spielen? Nimm uns mit in diese Zeit.

Natürlich. (lacht) Wir spielten auf Feldern ohne Gras, und wir trugen keine Schuhe. Es war leicht, sich zu verletzen, aber man spielte trotzdem weiter. (lacht) Wir trugen nicht einmal Trikots, überhaupt keine Ausrüstung.

Ich habe gehört, du hast früher in weißen Plastiksandalen gespielt, stimmt das?

Ja. (lacht) Das stimmt.

Welchen Verein hast du als Kind unterstützt? Und warum?

Wegen Drogba habe ich Chelsea unterstützt; und wegen Yaya Touré habe ich Manchester City unterstützt. Aber ich bin jetzt kein Fan mehr von irgendeinem Team. Fußball ist jetzt mein Job, ich habe kein Team, das ich unterstütze.

Wer waren damals deine Lieblingsspieler?

Ronaldo und auch Yaya Touré, Gervinho und Drogba, die alle Ivorer sind.

Es gibt eine Sache, die ich absolut unglaublich finde. Du hast dein Zuhause zum ersten Mal mit neun Jahren verlassen, um auf eine lokale Jugendakademie zu gehen, etwa 60 Meilen entfernt, nahe der Grenze zwischen der Elfenbeinküste und Ghana. Was für ein Spieler war der neunjährige Jan? Was hast du gemacht, wenn du den Ball bekommen hast? Hast du alle ausgedribbelt? (lacht)

Ich will nicht zu arrogant klingen, aber ja, es war so. (lacht)

Du hast dein Zuhause mit 15 wieder verlassen. Diesmal kamst du von Abidjan in die Vereinigten Staaten, etwa 5.000 Meilen entfernt, um die High School zu besuchen. Wie hast du dich damals gefühlt?

Viele, wirklich viele Gefühle. Meine Familie mit 15 zu verlassen und allein hierher zu kommen, war nicht einfach. Ich war damals allein, und es war schwer, meine Emotionen zu kontrollieren. Manchmal vermisste ich meine Familie, und ich wollte auch zu meinen Freunden zurückkehren; das war wirklich schwer. Aber sie sagten mir: „Du bist hier, um Fußball zu spielen und dein Studium zu beenden.“

Ich sagte: „Okay, für den Fußball kann ich es akzeptieren, zur Schule zu gehen.“ (lacht)

Hattest du vor deiner Ankunft in den USA irgendwelche vorgefassten Vorstellungen von Amerika durch Filme, Musik oder andere Mittel? Wie hat sich die Realität im Vergleich zu deiner Vorstellung erwiesen?

Genau dasselbe, genau wie in den Filmen. (lacht)

Wirklich? (lacht)

Wirklich.

Gab es etwas in der amerikanischen Kultur, das dich besonders angezogen hat?

Ihr Stil.

Dir gefällt der Stil, den die Leute hier zeigen, und wie sie sich kleiden?

Ja.

Wie kleiden sie sich? Wie würdest du es beschreiben?

Sie tragen sehr weite Kleidung, diesen Oversized-Stil.

Also, weite, übergroße Kleidung?

Ja, weite Kleidung. Ich mag Amerika. (lacht)

Du bist mit 17 nach Europa gegangen und hast Probetrainings bei Bournemouth, Chelsea und Crystal Palace absolviert, aber keiner dieser Vereine hat dich letztendlich unter Vertrag genommen. Hast du dich nicht verletzt gefühlt, als diese Möglichkeiten in Ablehnung endeten?

Nein, nein. Ich war damals glücklich.

Warum?

Weil ich einfach glücklich war, dort zu sein. (lacht)

Du warst glücklich, einfach dort zu sein?

Ja. Ich war glücklich, zu diesen Vereinen zu gehen und mit ihnen zu trainieren.

Ich habe gehört, dass Eze und Olise nach deinem Probetraining bei Crystal Palace freiwillig auf dich zukamen, um mit dir zu sprechen, stimmt das?

Ja, das war wirklich nett von ihnen.

Was haben sie dir gesagt?

Ich erinnere mich daran, als wäre es gestern gewesen. Sie sagten mir: „Bruder, du bist gut, du spielst sehr gut.“

Diese Worte motivierten mich, weiterhin hart zu arbeiten und durchzuhalten.

Im November 2024, kurz nachdem du 18 geworden bist, hast du bei Leganes unterschrieben, die damals in La Liga spielten. Später hast du dein Profidebüt gegeben. Erinnerst du dich, wer der Gegner war?

Real Madrid. (lacht)

Im März 2025 wurdest du in der 86. Minute eingewechselt. Was ging dir durch den Kopf, als die Einwechseltafel mit deiner Nummer hochging und du kurz davor standest, das Feld zu betreten?

Ich hatte ein bisschen Angst, weil ich gegen Vinicius antreten würde. (lacht) Ich erinnere mich, dass ich zuerst auf dem rechten Flügel spielte. Diese Position gefiel mir nicht, aber der Trainer stellte mich dorthin. Später wechselte ich auf den linken Flügel, und dann begann ich, das Spiel zu genießen und mein eigenes Spiel zu spielen.

Wer war auf der anderen Seite?

Rodrygo.

Ja. War es für dich in Ordnung, gegen ihn anzutreten?

Ja. (lacht) Das war mein erstes Profispiel, und die Gegner waren wirklich stark. Sie waren körperlich stark und schnell.

Du hast bei der Weltmeisterschaft außergewöhnlich gut gespielt und dich im ersten Spiel der Welt vorgestellt. Du wurdest zum Man of the Match ernannt und hast deinem Team zu einem 1:0-Sieg über Ecuador verholfen. Erst vor vier Jahren hast du an der DME Academy in Florida, USA, gespielt, aber du hast seitdem schon so viel erreicht.

Bevor ich Profispieler wurde, war mein größter Traum, mein Nationalteam zu vertreten. Diesen Traum zu verwirklichen, gab mir das Gefühl, wirklich erwachsen geworden zu sein. Ich bin auch sehr glücklich, wieder hier zu sein und an der Weltmeisterschaft teilzunehmen.

Du trägst die auf Geschwindigkeit ausgerichteten New Balance Furon V9. Warum hast du dich für New Balance entschieden?

Ich habe mich für New Balance entschieden, weil sie mir einen Entwicklungsplan angeboten haben. Ich möchte ein Superstar werden. New Balance hat mein Profil weltweit bekannter gemacht und mir Möglichkeiten eröffnet.

Sie waren bereit, mir zu vertrauen. Denn als ich in den Profifußball einstieg, kannten mich kaum jemand, aber sie haben Geld und viel Mühe in mich investiert. Was ich tun kann, um sie zu entschädigen, ist, auf dem Feld gute Leistungen zu zeigen, sie glücklich zu machen und ihr Vertrauen zu erhalten.

Bist du bereit?

Bereit.

WM 2026.

Geschichte.

Amerika.

Unvergesslich.

Drogba.

Legende.

Yaya Touré.

Biest.

Mbappe.

Blitz. (lacht)

Vini Jr.

Freund.

Cristiano Ronaldo.

Idol.

Messi.

GOAT.

Diomande.

Elefant. (lacht)

Es ist unglaublich, deinen rasanten Aufstieg zu sehen. Du hast dich in der Fußballwelt wie eine SpaceX-Rakete beschleunigt. Du hast weniger als 50 Profispiele bestritten. Du hast einmal gesagt: „Geduld ist sehr wichtig in der Welt des Fußballs.“ Hast du das Gefühl, dass du lange gewartet hast, um dorthin zu gelangen, wo du heute bist, oder denkst du sogar, dass alles zu schnell passiert ist?

Ich würde sagen, ich war schon immer geduldig. Denn nachdem ich Profispieler wurde, entwickelte sich alles sehr schnell, und die Leute sehen nicht den Warteprozess, den ich davor durchgemacht habe. Aber davor habe ich zwei Jahre gewartet, dann ein weiteres Jahr und dann sechs Monate. Ich war immer begierig darauf zu spielen.

Erst vor zwei Jahren hast du in der viertklassigen Liga in den Vereinigten Staaten gespielt.

Ja, es fühlt sich an wie gestern. Ich erinnere mich noch an jedes Spiel, das ich für sie gespielt habe.

AS Frenzi.

Ja.

Dieser Name ist so amerikanisch. Jetzt hast du dein eigenes exklusives Trikot mit deinem Namen darauf. Das ist unglaublich, Bruder. Findest du es selbst unglaublich, oder hast du dich daran gewöhnt?

Natürlich finde ich es unglaublich. Aber ich glaube an Allah, und ich denke, alles, was passiert ist, ist wegen Allah, daher bin ich sehr dankbar.

Wenn du die Reise, die du gemacht hast, nicht verstehen kannst, verstehst du sie durch deinen Glauben an Allah.

Ja, ich glaube sehr stark an Allah. Ich glaube, alles, was ich heute habe, ist wegen Allah und wegen Seiner Gnade.

Als jemand, der nicht so gesegnet war wie du, kannst du beschreiben, wie sich das anfühlt? (lacht)

Nun... (lacht) Ich habe nichts zu erklären, alles ist bereits hier. Für mich ist alles zu schnell passiert...

Es war tatsächlich schnell.

Ja. Ich verstehe immer noch nicht, wie das alles passiert ist, aber ich habe Allah, also...

Das ist deine Erklärung für dich selbst. Wenn du es nicht verstehen kannst, erklärst du es mit deinem Glauben an Allah und der Überzeugung, dass Allah einen Plan für dich hat.

Wir sind Afrikaner, wir glauben an Allah. Was den Rest angeht, weiß ich es nicht. Einige Leute glauben nicht an Allah, aber ich bin ein Gläubiger. Ich denke, alles, was mir passiert, geschieht durch die Gnade Allahs.

Übersetzt von KI.

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