Axel Hellmann, Vorstandsvorsitzender von Eintracht Frankfurt, ist der Ansicht, dass Deutschland als starker Anwärter für die Ausrichtung der Männer-Weltmeisterschaft 2038 oder 2042 gelten sollte.

Der Eintracht-Frankfurt-CEO und DFB-Präsidiumsmitglied sagte gegenüber The Athletic, dass Deutschland „die komplette Infrastruktur besitzt, die für die Ausrichtung von allem Notwendigen benötigt wird", er befürchtet aber auch, dass die rekordhohen Ticketpreise der FIFA in diesem Sommer einen gefährlichen Präzedenzfall für zukünftige Turniere schaffen könnten.

DFB-Präsident Bernd Neuendorf hatte zuvor erklärt, dass der DFB über zukünftige Bewerbungen diskutieren werde. Hellmann sagte: „Natürlich würden wir uns gerne bewerben, und Neuendorf und der DFB sind auch daran interessiert, sich für 2042, vielleicht auch 2038, zu bewerben. Dies hängt von den FIFA-Bestimmungen ab." Der DFB lehnte eine Stellungnahme ab, und die FIFA hat den Bewerbungsprozess für keines der beiden Turniere bisher eröffnet.

Ein großes Hindernis für die deutsche Bewerbung um die Weltmeisterschaft 2038 ist das kontinentale Rotationsprinzip der FIFA. Ein Kontinent muss nach der Ausrichtung einer Weltmeisterschaft zwei Turniere warten, bevor er erneut Gastgeber sein kann. Die Weltmeisterschaft 2030 wird sich über drei Kontinente (Afrika, Europa und Südamerika) und sechs Länder (Marokko, Spanien, Portugal, Uruguay, Argentinien und Paraguay) erstrecken.

Dies macht es nahezu sicher, dass die Weltmeisterschaft 2034 an Saudi-Arabien gehen wird. Saudi-Arabien gehört zur AFC. Unter dem Rotationsprinzip bleiben für 2038 nur noch Nordamerika und Ozeanien übrig. Da auch Australien zur AFC gehört, scheint sich die Möglichkeit einer Rückkehr der Weltmeisterschaft in die Vereinigten Staaten eröffnet zu haben. Die Vereinigten Staaten waren zusammen mit Kanada und Mexiko Gastgeber der Weltmeisterschaft 2026 und werden zusammen mit Mexiko, Jamaika und Costa Rica Gastgeber der Frauen-Weltmeisterschaft 2031 sein.

US-Präsident Donald Trump hat öffentlich erklärt, dass er möchte, dass die USA eine weitere Männer-Weltmeisterschaft ausrichten. Andrew Giuliani, Direktor der White House World Cup Task Force, sagte, er glaube, dass die USA die Ausweitung auf 64 Teams „tragen" können.

„Kein Land ist besser geeignet, die Weltmeisterschaft auszurichten als die Vereinigten Staaten", sagte Giuliani.

Hellmann sagte, er sei sich nicht sicher, ob die FIFA die Regeln ändern müsse, da er der Meinung sei, dass die FIFA zuvor bei einigen unkonventionellen politischen Entscheidungen „Flexibilität" gezeigt habe. Er glaubt, dass, da die Weltmeisterschaft 2030 in drei Gastgeberphasen stattfindet, europäische Nationen nach einer Zwei-Zyklus-Periode nicht von der Ausrichtung oder Mit-Ausrichtung der Weltmeisterschaft ausgeschlossen werden sollten.

Er sagte: „Deutschland verfügt über die Stadioninfrastruktur, die Verkehrsinfrastruktur und die Hotelinfrastruktur. Jedes Spiel wäre ausverkauft, und es wäre eine erfolgreiche Weltmeisterschaft. Für 2038 gibt es noch Spielraum, aber ich bin sehr zuversichtlich, dass wir 2042 eine große Chance auf eine erfolgreiche Bewerbung haben."

Hellmann sagte, die letztendliche Verantwortung würde auf Neuendorf als DFB-Präsident fallen, aber der Eintracht-Frankfurt-Vorstand sagte, es sei wichtig, ein Signal an die deutsche Gesellschaft zu senden, dass Deutschland an einer Bewerbung für die Weltmeisterschaft interessiert sei und Ambitionen habe. Es gab zuvor einige Diskussionen von französischer Seite über eine gemeinsame deutsch-französische Bewerbung, aber Hellmann sagte, es sei zu früh, um zu sagen, ob Deutschland sich allein oder mit Partnern bewerben würde.

„Eines ist klar: Deutschland verfügt über die komplette Infrastruktur, die zur Ausrichtung von allem Notwendigen benötigt wird. Wir brauchen eine bestimmte Anzahl von Stadien mit entsprechender Kapazität sowie die notwendigen Trainingsplätze. Die Infrastruktur ist bereits vorhanden, aber wir brauchen einige modernisierte oder renovierte Stadien", sagte Hellmann und fügte hinzu, er hoffe, dass eine beträchtliche Anzahl von Stadien modernisiert oder umgebaut werde.

Er sagte, die Weltmeisterschaft würde „ein massives Investitionsprogramm" bedeuten, aber die Erträge der letzten deutschen Weltmeisterschaft 2006 hätten einen großen Einfluss auf die Veränderung der externen Wahrnehmung Deutschlands gehabt. „Damals waren die nationale Situation und die wirtschaftliche Lage Deutschlands nicht gut", sagte Hellmann. „Nach 2006 änderte sich der äußere Eindruck Deutschlands komplett, von ‚Deutsche sind zu ernst' zu ‚Deutschland ist ein großartiges Land mit exzellenter Gastfreundschaft'."

„Es gibt so viele Türen, die wir auf dem Weltmarkt öffnen können. Ich sage, es war die beste Marketing- und Brandingkampagne, die wir je gemacht haben. Wir haben in den Bau öffentlicher Verkehrsmittel investiert, die auch der Gesellschaft langfristig dienen können."

Hellmann lobte die Weltmeisterschaft 2026 und glaubte, dass die gemeinsame Ausrichtung durch die Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko vernünftig sei. Er zeigte sich auch beeindruckt von der schnellen Begeisterung in den Vereinigten Staaten, nachdem die Weltmeisterschaft vor ihrer Haustür stand. Er erklärte jedoch, dass das Ticketpreissystem der FIFA „völlig von der Philosophie abweicht, die wir bei Eintracht Frankfurt verfolgen."

Hellmann sagte: „Soziale Barrieren sollten kein Mittel sein, um Menschen vom Spiel fernzuhalten. Man schafft soziale Barrieren mit Ticketpreispolitik."

Bei Eintracht Frankfurt können Fans preisgünstige Tickets kaufen, die durch hochpreisige Hospitality-Tickets subventioniert werden. Hellmann sagte: „Das ist Solidarität, weil wohlhabende Menschen diejenigen mit begrenzten finanziellen Mitteln unterstützen."

Fans können auch günstige öffentliche Verkehrsmittel zum Stadion nehmen, während einige US-Städte – insbesondere Boston und New York/New Jersey – spezielle Veranstaltungspreise eingeführt haben, bei denen Weltcup-Fans bis zum 7-fachen des üblichen Preises für dieselben Transportdienstleistungen während der Weltmeisterschaft zahlen müssen.

„Fußball ist ein Sport für die Massen und gehört bis zu einem gewissen Grad den Massen", sagte Hellmann. „Wenn man möchte, dass Kinder wirklich vom Fußball angezogen werden, diesen Impuls und diese Anziehungskraft haben, müssen sie persönlich zum Spiel gehen. Das bedeutet, man muss jeden einbeziehen – das ist weit mehr als nur ein Markt- oder Kapitalismusproblem. Letztendlich geht es darum, jedem den Zugang zu ermöglichen."

Warum glaubt Hellmann, dass die Ticketpreise der FIFA so hoch sind? Er sagte: „Ihre wirtschaftlichen Interessen spielen eine Rolle. Es ist auch eine Möglichkeit, bestimmte Gruppen, die man nicht im Fußball haben möchte, fernzuhalten. Manchmal sehe ich das auch auf dem europäischen Kontinent, zum Beispiel möchte man keine extremistischen Fans oder andere Gruppen im Stadion haben."

„Ich kann akzeptieren, dass das gesamte Turnier eine finanzielle Berechnung hat. Ich bin niemand, der sich gegen eine vernünftige, klare Finanzbuchhaltung ausspricht, die auch vielen nicht teilnehmenden Verbänden langfristig zugute kommen kann, indem sie Solidaritätszahlungen aus der Weltmeisterschaft erhalten."

„Aber ein weiteres Problem ist, wenn wir uns nur auf Ticketpreispolitik verlassen, um zu filtern, wer am Fußball teilnehmen darf, wäre ich etwas besorgt um die Zukunft des modernen Fußballs."

„Ich würde bei diesen Turnieren sogar Stehplätze wieder einführen. Deutschland hat umfangreiche Erfahrung mit Stehplätzen, denn dadurch werden Tickets günstiger und für jeden erschwinglich."

Befürchtet Hellmann, dass die FIFA das Ticketpreismodell von 2026 bei zukünftigen Weltmeisterschaften wiederholen wird?

„Ja, genau das befürchte ich", sagte Hellmann. „Deshalb sollten wir anfangen, über zukünftige Ticketpolitiken zu diskutieren."

„Manchmal weiß ich, dass Leute bei dem deutschen sozialisierten Konzept des Fußballs die Augen verdrehen. Aber es ist ein sehr gutes Konzept, weil Fußball immer nah an den Menschen ist. Das ist der Punkt. Es ermöglicht jedem die Teilnahme, und das habe ich immer betont: Wenn man ein Eintracht-Frankfurt-Spiel im Stadion sieht, wird man auf dem Sofa kein Paris-Saint-Germain-Fan."

„Wenn wir wirklich wollen, dass Kinder sich mit Fußball verbinden, ist das Wichtigste, ihnen dieses Live-Erlebnis zu ermöglichen."

Ein weiterer Unterschied außerhalb der USA ist, dass viele Länder Wiederverkaufsplattformen verbieten, die einige Spieltickets zu höheren Preisen weiterverkaufen könnten. Bemerkenswerterweise haben nur wenige nationale Fußballverbände die Preisgestaltung der FIFA offen abgelehnt. DFB-Geschäftsführer Andreas Rettig sagte, der DFB wolle günstigere Tickets, und die FIFA habe sie erst wenige Stunden vor Beginn des Bewerbungsprozesses über die Preise informiert.

„Es sind viele diplomatische Faktoren im Spiel, weil es schwierig ist, eine Diskussion zu beginnen", sagte Hellmann. „Bis zu einem gewissen Grad möchte man Konsequenzen für die Kritik an der FIFA vermeiden."

Dies gilt insbesondere, wenn ein Fußballverband die Unterstützung der FIFA für seine Weltcup-Bewerbung benötigt. Hellmann sagte, er persönlich habe keine Probleme mit FIFA-Präsident Gianni Infantino.

„Wir müssen akzeptieren, dass die FIFA nicht nur aus einem Fußballverband oder der UEFA besteht", räumte Hellmann ein. „Es gibt andere auf der Welt, die vielleicht einfach glücklich sind, teilzunehmen und Teil des Ereignisses zu sein. Die FIFA muss die Vielfalt aller Länder sehen."

„Ich glaube nicht, dass es sinnvoll ist, diese Diskussion allein zu initiieren. Es gibt zu viele Interessen und zu viele Unterschiede in der gesamten FIFA-Landschaft."

Übersetzt von KI.

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