Der Eigentümer von AC Mailand, Gerry Cardinale, und sein Berater Ibrahimovic nahmen gemeinsam an einem Interview-Event in den Vereinigten Staaten gegen Ende der Weltmeisterschaft teil. Dieser Artikel ist der vierte Teil des Interviews.

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Ich weiß, wir werden irgendwann wieder über das englische Team sprechen, aber es gibt eine Diskrepanz zwischen dem englischen Team und der Premier League – die Premier League ist die reichste Liga der Welt, zieht die besten Spieler an, zahlt die höchsten Gehälter und erzielt die höchsten Übertragungseinnahmen. An einem Ort wie England oder sogar Italien, wo die Serie A ins Hintertreffen geraten ist, wie beheben Sie diese widersprüchliche Dynamik zwischen der Nationalmannschaft und der heimischen Liga?

Cardinale: „Mein Punkt ist, wie Zlatan sagte, wir haben 650 Millionen Fans weltweit und sind nach Real Madrid die Nummer zwei bei den Champions-League-Titeln. Der Grund, warum wir heute dort sind, wo wir sind, ist derselbe Grund, warum Hollywood-Studios wie Disney aufwachten und feststellten, dass Netflix ihnen den Kuchen gestohlen hatte. Wenn man an der Spitze ist und denkt, alles sei narrensicher, muss man ein Gefühl der Dringlichkeit haben, sich ständig dazu zwingen, aktiv Innovationen zu entwickeln und sich neu zu erfinden. Hollywood hat dies in der Vergangenheit versäumt, also treten wir jetzt in den Markt ein; die Serie A hat dies in der Vergangenheit auch versäumt, und die Premier League kam wie Netflix heraus und fraß den Anteil aller auf.“

„Jetzt ist dies zu einem großen Problem geworden, denn es gibt eine 4:1-Lücke bei den Medieneinnahmen zwischen beiden – die Premier League erhält jährlich 4 Milliarden Euro an Medieneinnahmen, während die Serie A nur 1 Milliarde Euro erhält, und die Ligue 1 kann ihre Übertragungsrechte nicht einmal verkaufen. Dies ist ein ernstes Ungleichgewicht, denn der Kern des Sports liegt in der Koexistenz von großen und kleinen Märkten, und große Märkte haben die Verantwortung, kleine Märkte finanziell zu subventionieren, denn das ist die Essenz des Sports – an jedem Sonntag kann das auf Platz 20 liegende Team das auf Platz 1 liegende Team besiegen.“

„Wir müssen also diese harte Nuss Stück für Stück angehen. Auf nationaler Ebene hat Italien einige vorteilhafte Änderungen vorgenommen, wie die Einladung von Paolo Maldini als technischen Direktor (aber weniger als zwei Wochen nach dem Interview trat Maldini freiwillig wegen Problemen bei der Trainerauswahl zurück), was großartig ist, und sie werden mit dem Wiederaufbau beginnen. Warten wir ab, ich denke, die Leute fangen jetzt an aufzuwachen und zu erkennen, dass Veränderungen tatsächlich positiv sind.“

Zlatan, wie siehst du diese doppelte Diskrepanz? Einerseits gibt es eine hocherfolgreiche Liga wie die Premier League, deren Nationalmannschaft im Halbfinale ausgeschieden ist; andererseits gibt es eine Liga wie die Serie A, deren Nationalmannschaft sich nicht einmal für die Hauptrunde der Weltmeisterschaft qualifizieren konnte. Wie lässt sich das lösen?

Ibrahimovic: „Ich glaube nicht, dass die Qualität der Serie-A-Spiele im Moment gut genug ist. Der italienische Fußball kann heute einfach nicht mit der Premier League, La Liga oder anderen europäischen Topligen verglichen werden. Wenn man sich die Leistung italienischer Teams in europäischen Wettbewerben ansieht, können sie nicht mehr so dominieren wie früher.“

„Ich glaube, Italiens Infrastruktur muss sich ändern. Wenn man Premier-League-Stadien und dann italienische Stadien betrachtet, gibt es einen riesigen Unterschied. Wenn sie mit dem modernen Fußball Schritt halten wollen, müssen sie Änderungen vornehmen. Wenn man sich nicht ändert, wird die Kluft zwischen einem selbst und dem modernen Fußball größer, und es wird immer schwieriger aufzuholen. Wenn sie ihre Denkweise, ihre Arbeitsweise und ihre Betriebsweise nicht ändern, ist dieses Schiff bereits am Sinken.“

„Der Grund, warum ich das sage, ist, dass mir der italienische Fußball sehr am Herzen liegt. Ich habe 10 Jahre lang für den italienischen Fußball gespielt und die goldene Ära des italienischen Fußballs erlebt – damals war die Serie A das, was heute die Premier League ist, alle Topspieler spielten dort, und der globale Fokus lag auf der Serie A. Aber heute, ehrlich gesagt, ist die Situation völlig anders. Wir können jetzt nicht einmal mit den Abstiegsmannschaften der Premier League konkurrieren – in Bezug auf die Anziehung von Spielern kann jeder Abstiegsverein der Premier League höhere Gehälter anbieten als die Serie A. Spieler würden lieber zu einem unterklassigen Premier-League-Team gehen, als einem Top-Club in der Serie A beizutreten.“

„Wenn sie sich nicht reformieren, werden sie noch größere Probleme bekommen. Wie Sie erwähnt haben, dreimal hintereinander die Hauptrunde der Weltmeisterschaft zu verpassen... das ist zu schlimm für den italienischen Fußball. Italien hat die Weltmeisterschaft viermal gewonnen und gehört damit zu den Ländern mit den zweithäufigsten Titeln in der Geschichte, hat aber die Weltmeisterschaft dreimal in Folge verpasst. Das deutet definitiv auf ein großes Problem irgendwo hin. Sie müssen langfristige strategische Pläne formulieren, anstatt sich nur auf die Gegenwart zu konzentrieren. In Italien kümmern sich die Leute nur darum, was heute passiert. Sie müssen von der Premier League lernen und langfristige Pläne für die Zukunft schmieden; deshalb hat die Premier League das erreicht, was sie heute ist.“

Aber England mit der Premier League hat seit 60 Jahren keine Weltmeisterschaft gewonnen...

Ibrahimovic: „Aber das Problem ist, wie stark sind sie wirklich? Nach ihren eigenen Aussagen halten sie sich für stärker als alle anderen. Aber die Realität ist, dass die Stärke der Premier League nicht allein von englischen Spielern getragen wird; es ist die Konvergenz der besten ausländischen Spieler aus der ganzen Welt, die zum Wohlstand der Premier League geführt hat.“

„Wenn man in der Geschichte zurückblickt, wie viele wirklich starke Teams hat England nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft bei großen Turnieren besiegt? Darf ich das Publikum hier fragen? Letzte Nacht trafen sie auf ein wirklich starkes Team. Norwegen bei einem großen Turnier zu besiegen – ich meine das nicht beleidigend gegenüber Norwegen, Norwegen ist kein Top-Team – ich bin Schwede, also kann ich sie necken, aber Argentinien ist ein wirklich starkes Team!“

„Ja, England zeigte Kampfgeist und eine zähe Mentalität, aber ehrlich gesagt haben sie keine wirklich erstklassigen Teams geschlagen. Nur wenn man ein starkes Team wirklich besiegt, hat man das Recht zu prahlen. Aber ich kenne die englischen Medien, sie lieben es, Aufsehen zu erregen und Hype zu machen, indem sie das Team hoch loben. Das Spiel letzte Nacht war ein grausamer Realitätscheck; Fußball hat Niveaus und Stufen, und da liegt die Lücke. Schauen Sie in den Spiegel und fragen Sie sich: Was können Sie wirklich?“

Bevor wir schließen, möchte ich sehen, ob ich ein paar Vorhersagen von euch beiden bekommen kann, Zlatan, eine Vorhersage für das Finale am Sonntag? Gerry, eine Vorhersage für Zlatans Zukunft?

Ibrahimovic: „Wir machen keine Vorhersagen, wir machen nur Analysen.“

Was ist also deine Analyse?

Ibrahimovic: „Ich denke, Spanien wird das Spiel kontrollieren. Wir werden einen Zusammenstoß von Fußballtaktiken und eisernem Willen sehen. Denn Spanien hat es auf extrem schöne Weise ins Finale geschafft, gestützt auf erstklassige Teamtaktiken, Gesamtkooperation und einen ausgeprägten taktischen Stil; und auf der anderen Seite stehen 11 Krieger, die bereit sind, alles für den Sieg zu geben, und sie haben auch Messi – Messi ist die Schlüsselvariable, die das Blatt wenden kann.“

Gerry, was ist deine Vorhersage für Zlatan?

Cardinale: „Für Zlatan ist meine Vorhersage: Ich möchte ein Geschäft um ihn herum aufbauen. Im Gegensatz zu den meisten Athleten, die nur eine Reihe von Werbe- und Lizenzvereinbarungen abschließen, glaube ich, dass wir für ihn einen langfristigen Geschäftsendwert schaffen werden.“

Übersetzt von KI.

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